Попаданка ректора-архивампира в Академии драконов. Книга 2

– Мы не проверили матрас Эдди, – патетически шепчет Санаду, когда мы привязываем ленту победителя на его кровать.

– Ну, мы же не перфекционисты, чтобы проверять совсем все матрасы.

– Но Эдди обидится, если узнает, что мы его матрас даже в конкурс не включили. Как-то это оскорбительно, словно мы сомневаемся… в его матрасе.

Глаза Санаду весело горят, азарт щекочет нервы.

Награждение откладывается ещё на час: сначала мы составляем коварный план выманивания Эдмунда из комнаты, потом посылаем ему из города срочную посылку, а когда он уходит встретить почтальона, пробираемся для проверки матраса.

Он не пружинит совсем.

Остаётся надеяться, что бутылочка драконьего огненного станет для Эдмунда достаточной компенсацией за ночной подъём.

***

При предельно благоприличном фасаде и тайных шалостях за ним мы проживаем ещё два года, и когда я, наконец, получаю диплом о завершении полного углублённого курса обучения в Академии драконов, архивампиры соглашаются на нашу с Санаду свадьбу.

Честно говоря, я их понимаю: после Мары им нужно было проверить крепость чувств Санаду, а заодно и мою адекватность.

За эти два с лишним года я успела показать свою разумность и способность стать помощником в делах управления кантоном. Мы даже Эдди на неделю отдохнуть отправляли – с Санаду у него таких вольностей не было.

Ну и Санаду эти два года продавливал необходимость свадьбы, чтобы «стать уж совсем образцовым правителем», деликатно умалчивая о том, что заключённый на Земле брак тоже считается действительным, так что мы уже женаты.

Последним испытанием для меня становится организация свадьбы. На тысячу гостей. С учётом всех особенностей приглашённых: вампиров, демонов, драконов, оборотней, людей и моих родственников с Земли (бедные, им тоже приходится оканчивать курсы эёранского этикета) и разницы их статусов (например, мои одногруппники демоны – не ровня королям и императору, но как-то их надо состыковать). По-королевски пышно. Грандиозно.

И хотя организатор я хороший, а Эдмунд на подхвате – настоящее сокровище, день свадьбы встречаю с облегчением: наконец-то всё сделано, потом будет медовый месяц, остаётся только отстоять. Отблистать в пышном платье цвета лунного света (это не аллегория, а название магической ткани) и драгоценностях из сокровищницы Лофтийского кантона. Причём последнее – задачка для обычного человека нетривиальная, потому что весят ожерелье, браслеты и серьги с бриллиантами и магическими кристаллами около четырёх кило. Благо ещё моя Тихоня, прикидывающаяся комплектной диадемой, почти ничего не весит, а так было бы все семь. Архивампиры при всей своей прагматичности большие любители побрякушек. Или с драконами драгоценностями меряются – те тоже все чрезмерно блистают ювелирными изделиями.

Главный храм Нергала, как и обещал Санаду, эффектнее того, в котором проводили церемонию Ника и Валарион: изображающий лунное небо купол огромен и превосходит все земные строения подобного рода. При этом здесь нет колонн. И всё равно это место со своими тёмными каменными рельефами, скульптурами и надгробными плитами немного похоже на кладбище.

В храме собираются только вампиры, мои родители, Анастасия с супругом и Валарион как муж Ники. Тревожная мелодия флейты сопровождает наше с Санаду шествие к тёмному алтарю, мрачный голос жреца, суровые клятвы верности.

Телепортация во дворец. Но не в главный зал к гостям. Пока те ждут, пока мои родители летят из храма на дирижабле, потому что их хоть и подтянули магически, омолодили, но при телепортации они чувствуют себя не очень, мы продолжаем ритуал бракосочетания.

Мы оказываемся в малом тронном зале, предназначенном для встреч с архивампирами.

Они ждут нас здесь – молчаливые, суровые.

В гробовом молчании размыкается узорная поверхность пола, сами собой складываются ступени вниз, в темноту. Архивампиры по двое встают по бокам от волшебной лестницы.

Санаду сжимает мою ладонь и тянет за собой.

Последний ритуал для полноценного брака архивампира с вампирессой.

Я не боюсь, хотя меня предупредили о болезненности процедуры.

Темнота принимает нас в свои объятия – и тут же вспыхивает будто сотканными из лунного света линиями.

Узор озаряет пол и два каменных трона, наши ноги, но почти не достаёт до лиц. Вспыхивают в сумраке мои драгоценности.

Шелест платья и тонкий цокот каблучков нарушают тишину.

Мы идём к тронам. Всё сильнее Санаду стискивает мои пальцы.

Я останавливаюсь перед троном.

Санаду встаёт позади меня и начинает расстёгивать платье. Медленно оголяет мою спину и ягодицы.

После чего стягивает камзол, рубашку, штаны.

Придерживает пышный подол, помогая мне присесть на краешек трона. Садится на краешек своего.

Тусклым прямоугольником сияет проём в потолке, за которым нас караулят остальные архивампиры.

Судорожно выдохнув, Санаду спрашивает:

– Готова?

– Давно, – мягко улыбаюсь я.

Кивнув, поцеловав кончики моих пальцев, он первый прижимается спиной к спинке трона. Я соскальзываю по сидению и вжимаюсь в холодный камень.

Вдоль позвоночника словно сбрызгивают жидким азотом. Холод обжигает, ввинчивается в нервы, крошит позвонки. Закусив губу, сопя, я глубоко дышу и пытаюсь расслабиться, просто расслабиться и позволить чужой силе меня изменять, дополнять, приобщать к таинству глав кантонов.

Я почти впадаю в забытьё, когда ощущение вторжения в хребет резко обрывается.

Санаду выдыхает и сжимает мою дрожащую руку.

– Я в порядке, – произношу я, хотя он это чувствует и кровью, и через мысли.

Когда я поднимаюсь с трона, на моей спине, как и на спине Санаду, сияет лунным светом татуировка, чем-то напоминающая позвонки.

Татуировка, связывающая архивампира с каждым вампиром в его кантоне, с защитными чарами этой земли.

Архивампирский способ коронации.

Теперь я во всех смыслах жена Санаду. Можно дальше принимать гостей, подарки, танцевать – и отправляться в медовый месяц.

Мы с Санаду переглядываемся и улыбаемся друг другу.

– Поздравляю, дорогая жена, – кивает он.

– Поздравляю, дорогой муж.

Эпилог

Зрители захлёбываются восторгом. Трепещут от накала страстей. Боятся вдохнуть, пока спрятавший лицо за серебряной маской акробат на руках шагает по натянутому под куполом канату.

Никаких страховок.

Ловкость и чувство баланса против гравитации.

Я знаю, что, рухнув с пятнадцатиметровой высоты, Санаду только ушибётся, но даже у меня захватывает дух.

Вместе с другими зрителями я, прячущаяся за ярким полотном занавеса, сжимаюсь в ожидании развязки.