Попаданка с огоньком, или Наказание для Тёмного

Жаль только, корабля нет.

— Даже на представляю, как вы будете жить без меня дальше, — проговорил темный, когда я пошла обратно к той скамье, где сидела ба. — С такой тягой к неприятностям, вам придется трудно.

— К вашему разочарованию, я всё же попытаюсь прожить без вас.

Глава 6

— Треклятая карета, — стонала ба на следующее утро. — Все кости растрясла по этим дорогам. Сегодня ещё хуже, чем вчера!

Она прошлась до окна, чуть наклонившись вперёд и держась за поясницу.

— Заговоры не помогают? — уточнила я.

— Может, это аура тёмных так влияет, но толку от моих заговоров стало меньше, чем от моего старого соседа графа Перри. Помнится, он влюбился в одну молоденькую профурсетку. Стихи ей писал, а как добрался до спальни, тут и случился казус, — она попыталась разогнуться. — Надо что-то с этим делать. В конце концов, раз уж я оказалась среди высших аристократов, то хотелось бы сплясать на балу с самым горячим красавчиком, — она изучающе меня оглядела. — Впрочем, тебе не понять, Эйли. Ты слишком строга к себе.

— Ты знаешь причину, — чуть резковато ответила я. — Мне как-то не до красавчиков.

Ба лишь кивнула, слегка помрачнев. С глазу на глаз мы немало обсуждали моё положение, но порой она как будто забывала, что я вовсе не её внучка Эйлин.

Обычно с мелкими неприятностями вроде головной боли Нэсса справлялась без лекарств. Только надо было оставить её одну, в тишине, чтобы заклинания подействовали быстрее. Она и меня научила паре приёмов, сказав, что разогретые огнём руки порой способны творить чудеса вкупе с сильным заговором.

Если и дальше дела пойдут так скверно, придётся обучаться и целительству — отчего нет? Может, хоть это поможет мне отвязаться от тёмных, ведь лекари-маги ценятся в народе.

Но пока я не умела ни черта. Поэтому собралась в аптеку близлежащего городка Гиантхилл. Но, как выяснилось, так просто из замка меня никто отпускать не торопился. У ворот мою карету остановили, стражники. С лёгким злорадством сообщили, что без разрешения Привратника выезд для меня закрыт. Да с чего это вдруг? У меня даже метки нет, а значит, я ничего и никому не должна!

Но моим доводам никто не внял. Пришлось выгружаться и искать встречи с Двэйном Ардером, будь он неладен!

Как ни странно, к нему меня пропустили довольно быстро. Он сидел в устрашающего размера кабинете, едва не по макушку заваленный какими-то папками и бумагами. Мерзкий Кадан Гард был тут же, но сразу вышел, стоило мне появиться. Шишка на голове, наверное, заныла от моего вида.

— Что случилось? — не поднимая глаз от чтения, поинтересовался Двэйн. — Кто-то снова пытался поставить вам метку? Кажется, тут больше не осталось способных на это магов.

— Нет, я просто хотела узнать, почему меня не выпускают из замка? Мне нужно срочно съездить за лекарством для бабушки. У неё после поездки разболелась спина. Лекаря тут, как выяснилось, нет.

Честно говоря, я была удивлена этим фактом. Всегда считала, что при дворе крупных аристократов просто должен быть отдельный лекарь. Мало ли, голова от вина разболится, палец книгой придавят… В общем, на случай разных неприятных происшествий.

— Тёмные редко страдают от болезней, — скучающе пояснил маг. — Лекари нам не нужны.

А, это и понятно: зараза к заразе не пристаёт.

— Здоровенькими помираете, значит, — не удержалась я от колкости.

Теперь Двэйн поднял на меня свои устрашающе бездонные глаза.

— Чаще в старости тёмные маги умирают от истощения сил, чем от сопутствующих одряхлению болезней. Если вам интересно, конечно.

— Очень интересно. Но всё же, что с моим выездом?

— Раз речь идёт о здоровье бабушки, вы, конечно, можете ехать. Я отдам распоряжение, чтобы вас пропустили, — он слегка рассеянно улыбнулся.

Я ещё раз окинула взглядом беспорядок на его столе, вспомнила безразличного помощника в приёмной. Кажется, он был против смены «руководства». Я даже посочувствовала дорху Ардеру. Немного и недолго.

— Благодарю, — кивнула и собралась было уходить.

— Кстати! — вдруг окликнул меня Двэйн. — Раз уж вы едете в город, — он встал и подошёл, держа в руке запечатанный конверт. — Будьте так добры отвезти это в гостиницу «Певчий дрозд».

Я опустила на послание сдержанный взгляд.

— Простите, но я не курьер.

— Это вежливая просьба, — проговорил тёмный так, что у меня в груди ёкнуло.

Похоже, он в совершенстве владеет сотней оттенков вкрадчивости голоса и перелючает их по необходимости.

— Вы меня совсем не знаете, дорх, — ответила я бесстрастно. — Вдруг я не исполню просьбу и выброшу коверт, как только покину замок. Или сожгу его в камине?

— У вас потрясающие… вернее, потрясающе честные глаза, — тёмный ещё чуть-чуть понизил голос. — Нет, я могу отправить этого бестолкового помощника, который сидит в приёмной. Но через вас получится гораздо надёжнее.

— Извинитесь, — выпалила я, скрестив руки на груди.

Двэйн недоумевающе приподнял брови.

— За что, милая лиэса?

— Вы сами знаете за что!

Двэйн наморщил лоб, изображая полную потерю памяти, но затем вдруг рассмеялся.

— А! Вы о том поцелуе… — он покачал головой. — Думаю, это вы должны извиниться за то, что укусили меня, словно дикарка. Я всего лишь хотел, чтобы мы оба получили удовольствие.

Да-да, ночей не спал, всё думал, как бы сделать так, чтобы я удовольствие получила. И вообще — инициатива наказуема.

— Вы меня забыли спросить, хочу ли я получить удовольствие. И, кстати, я его не получила!

— Это от неопытности. Вы ещё распробуете… Со временем, — нахально усмехнулся тёмный. — Ладно, будь по вашему. Простите, что я пошёл на столь… поспешный шаг, не спросив вашего на то разрешения. Ну что, вы отвезёте письмо? Пожалуйста.

И что тут ещё скажешь? Буду упрямиться — сочтёт за кокетство, чего доброго!

Я выхватила конверт из пальцев Двэйна и быстро направилась к двери. В конце концов, не переломлюсь же пополам оттого, что отвезу это чёртово письмо. Главное, надо провернуть всё поскорее, чтобы бабуля не ждала слишком долго. Я и так задержалась.