Попаданка с секретом

— Какой вариант? — я подняла на него глаза, в которых еще теплилась слабая надежда.

— Король может наложить вето на брак, если обе стороны категорически против.

— Обе? Нет, на это можно и не рассчитывать, — моя надежда испустила-таки дух.

— Ника, обещаю, что за год я найду способ как с ней развестись, — Даннэр провел пальцами по моей щеке. — Она сама будет умолять меня о разводе!

— Ничего она не будет… И вообще, — я сглотнула слезы, — ты понимаешь, что все рухнуло! Рассыпалось! Это как вырастить цветок, потом вырвать его с корнем и пытаться воткнуть обратно в землю — авось приживется.

Я не могла больше говорить. Грудь сдавило так, что каждое слово доставляло физическую боль.

— Этот брак ничего не изменит наших с тобой отношениях! — заверил принц.

— Он уже изменил, — мой голос дрожал так, что я не узнавала его. — Ты хочешь, чтобы я делила тебя с этой крысой. За кого ты меня принимаешь?!

— Ваше высочество! — сахарный голос Элисии растекся по коридору. — Отец мне все рассказал! Я так счастлива!

Принц издал еле слышный рык. Обернулся, не убирая руку с моего плеча.

Сестра Альмейды приближалась к нам, кокетливо строя глазки Даннэру. Пару раз злобно зыркнула на меня.

Дождавшись, когда Элисия остановится, Даннэр подошел к ней вплотную, заставив ее инстинктивно сделать шаг назад. Уперев руку в стену, он навис над ней и замер, как хищник за секунду до того, как разорвать на части свою жертву. Если бы он умел убивать взглядом, девчонка уже лежала бы мертвая у его ног.

Как Элисия не храбрилась, видно было, что ее слегка потрясывает.

— Ваше высочество, — попыталась она вернуться к прежней тактике — с губ чуть ли не сироп закапал, — я мечтала об этом моменте долгие годы. И вы скоро убедитесь, что наши родители не ошиблись.

— Элисия, — Даннэр через силу выговорил имя, — боюсь, ты даже не представляешь, насколько сильно они ошиблись. Ты хоть понимаешь, что я буду ненавидеть тебя всю жизнь?! Хочешь выкрикивать мое имя в ночных кошмарах? Нет? Тогда спаси себя сейчас. Пока еще есть такая возможность.

— Я вижу, что наши чувства не взаимны, — заговорила Элисия. — Но это только пока. Ваше высочество, вам просто нужно время, чтобы проникнуться моей любовью. И тогда вы сами воспылаете…

— Прекрати нести лицемерную чушь! — рыкнул Даннэр.

— Дочка, возможно, это действительно не самое лучшее решение, — раздался из дверей гостиной голос Найяны.

— Что ты говоришь, мама! — казалось, глазах Элисии полыхнуло адское пламя.

— Ты никогда не будешь счастлива с его высочеством, — печально произнесла Найяна.

— Вы что, сговорились все?! — зашипела девица и бросила испепеляющий взгляд почему-то на меня.

— Твой ответ! — полоснул ее стальным голосом Даннэр.

— Свадьба состоится! — в тоне Элисии звучал чуть ли не вызов.

— Разумеется, состоится, — услышала я за спиной.

Тариас подошел и встал между мной и Даннэром, как будто символически разделяя нас.

— Предлагаю ознаменовать помолвку, — продолжил он. — Прошу к столу. Там и обсудим детали предстоящего торжества.

— Детали обсудите в семейном кругу, — не глядя на него, сказал Даннэр. — А мы с Вероникой уезжаем.

— Как вам будет угодно, — невозмутимо произнес Тариас. — Мы подождем официальной встречи.

— Ну, ждите! — бросил Даннэр.

С этими словами он схватил меня за руку и затащил в гостиную. Я ничего не понимаю в магии, но была готова побиться об заклад, что он заблокировал дверь, поставил полог тишины, а, может, и что-то еще.

Принц сгреб меня в объятия.

— Ника, — зашептал он, покрывая мое лицо поцелуями, — я не могу потерять тебя! Ты нужна мне! А я нужен тебе! Мы оба это прекрасно знаем.

— Даннэр! — я пыталась отстраниться, упираясь руками ему в грудь. — Не надо примерять на меня роль фаворитки. Я не какая-нибудь Эргина, я не могу делить мужчину с кем-то еще.

Принц молча вглядывался мне в глаза. Его переполняла боль, так же как и меня. Но он, похоже, пока не осознал, что все кончено.

— Пойми же ты, — произнес наконец он, — тебе не с кем меня делить! Эта мелкая дрянь не значит не значит для меня ничего. Она — пустое место!

— А мне-то что с того?! — я выдралась из его объятий. — Твоему отцу было угодно, чтобы ты связал свою жизнь именно с ней, — в вакууме, образовавшемся между нами, мой голос звучал неестественно, словно чужой. — Вот и… вот и будь с ней! — я в отчаянии взмахнула руками.

— Моему отцу было угодно пополнить казну сверкающими камушками, — попытался возразить принц. — А на меня ему было плевать.

— Он захотел отравить тебе жизнь, и он это сделал! Заодно и мне тоже! Все, я больше не хочу о нем ничего слышать!

Меня трясло от этих его попыток объяснить ситуацию. К чему все это? У меня и так сердце разрывалось, а он нес что-то про мотивацию отца.

— Мы, кажется, возвращаться собрались, — сдавленным голосом проговорила я.

— Хорошо, идем, — промолвил Даннэр после небольшой, но очень тяжелой паузы.

С полчаса мы ехали в полном молчании. Я отрешенно смотрела в окошко. Вокруг кипела жизнь, а здесь, в карете, она остановилась. Будущее лишилось красок, стало блеклым и бессмысленным. В груди было холодно, как в ледяной пустыне, и осколки льда безжалостно резали сердце. Вернее то, что от него осталось.

В реальность я вернулась только когда он коснулся губами моего виска. Зачем? Он делает больно и мне, и себе. Невыносимо больно!

— Не могу поверить, что больше никогда не обниму тебя, не поцелую! — прошептал он, обжигая меня каждым словом.

Я видела, что Даннэр еле сдерживает себя.

Секунда, другая… и он впился в мои губы. Его поцелуи были голодными и отчаянными. А я беззвучно рыдала, в последний раз впитывая силу лучшего в мире мужчины.

— Все, довольно! — я отстранилась, и внутри что-то оборвалось.

Даннэр застыл, так и продолжая сидеть вполоборота ко мне. На его губах блестели мои слезы.

— Я уничтожу это семейство, если потеряю тебя! — прорычал он и откинулся на спинку сиденья. Карие глаза лихорадочно горели.