Попаданка в академии драконов 2

— Меньше распускай ментальные способности, и сразу станет легче. — Халэнн так холодно смотрит на профессора, что мне не по себе, но Эзалон улыбается и протягивает мне руку.

— Ничего не могу обещать, Халэнн, сам понимаешь.

— Почему? — спрашиваю у него, потому что Ника уже на полпути к столам, где Дарион пробует гуся, а профессор Иморана наливает себе и какой-то женщине пунш. Причём не черпаком, а заставляя розовую жидкость струёй переливаться в бокалы.

— Под действием алкоголя удержать ментальные способности сложнее. Ничего серьёзного, не переживай, — Эзалон похлопывает меня по руке. — Глубоко лезть не станем, но настроение и образы у расслабившегося существа считываются легко, просто… по наитию. Это всё равно, что идти сквозь дождь под зонтом: голову укроешь, но ноги замочишь.

— Энтяи, — Пушинка выпрыгивает из откидного верха, отряхивается, царственно оглядываясь вокруг.

Между подбирающихся к столу гостей мелькает белый с вышивкой подол: Огнад утаскивает своё сокровище в проход между палаток с едой и мишенями. Судя по судорожным поцелуям, которыми он осыпает Клэренс, отлучатся они надолго.

А на сцену выбираются зомби.

И вскоре я понимаю, почему свадьбу празднуют в поле, а не в Нарнбурне.

Нет, начинается всё пристойно: гости едят, пьют, смотрят представление. Зомби на сцене вытворяют немыслимые трюки, хотя жонглирование головами и конечностями участников шоу выглядит жутковато. Пара бокалов пунша смиряет меня с творящимся ужасом. Акробатические этюды зомби-животных под четвёртый бокал идут хорошо, но с выпивкой решаю завязать: такие вещи должны пугать, а не забавлять.

После представления среди гостей появляются молодые. Раскрасневшиеся, слегка помятые и довольные. Огнад объявляет начало конкурсов. Дарион и Саториус меряются физическими силами с человеко-зомби и, победив, получают ожерелья из черепов и цветов. А вот битва Дариона с зомби-медведем даётся наставнику с трудом.

— Пить надо меньше! — кричит ему Саториус из хлопающей и подбадривающей толпы, но придавленному тушей зомби Дариону не до этого.

Для победы ему приходится обернуться медведем. С рёвом подняв зомби-медведя над головой, Дарион раскручивает его и вышвыривает прочь. Мохнатый снаряд сносит палатку.

— Там тоже зомби, — отмахивается Огнад. — Так что всё в порядке. Веселимся!

Видимо, эти зомби не такие ценные, как из оркестра, с которых он чуть пылинки не сдувал.

Над Огнадом и уткнувшейся ему в грудь Клэренс расцветает огненный салют.

За состязанием в силе следует состязание в меткости. К счастью, без зомби: деревянные мишени просто летают по полю. Раскрасневшиеся гости палят в них заклинаниями. Один заряд взрывается, и нас обдаёт горячим воздухом с комьями земли.

— Ой, простите, — профессор Иморана прикрывает рот ладошкой и хихикает. — Немного перестаралась.

— Ничего, бывает, — статный седовласый мужчина похлопывает её по плечу.

После этого замечания гости сносят не только мишени, но и слой дёрна на площади в несколько сот квадратных метров.

Огнад вскидывает жезл:

— Победитель, сбивший больше всего мишеней, наш неподражаемый Эзалон!

Под бурные аплодисменты Эзалон раскланивается, а зомби-девушка надевает ему на шею ожерелье из цветов и черепов.

В угадывании карт зомби-фокусника побеждает не расстающийся с бокалом Санаду.

— Зомби — не зомби, — восклицает он, — я могу прочитать любого!

Ему тоже пытаются надеть ожерелье, оно цепляется за кристалл короны, и Санаду небрежным жестом украшает свой головной убор цветами и черепами.

— Теперь я вылитый некромант, — смеётся он.

— Некромантом можешь притвориться, главное, мужем не пытайся, — Огнад напоминает о своём статусе крепким, страстным поцелуем с покрасневшей Клэренс.

— Да я ещё жить хочу! — Санаду присоединяется к аплодисментам, некоторые из гостей запускают в небо цветные искры и огоньки, и те кружатся над нами.

Сердце сжимается: пёстрые огоньки и поцелуй молодожёнов напоминают об иллюзорной пещере, в которой мы с Арендаром самозабвенно целовались. Приступ тоски отдаляет меня от остальных, ото всех, кроме стоящей позади Халэнн. Её я сейчас ощущаю намного острее. Ко мне, растолкав любующихся светопреставлением профессоров, выбирается Пушинка и утыкается в бедро.

— Оиии…

— Я тоже скучаю, — поглаживаю её бархатистую макушку.

Но свадьба на то и свадьба, чтобы веселиться, и меня снова втягивает в её безумный водоворот: конкурс для девушек — бег по парящим в воздухе квадратам земли. Та ещё задачка в пышном платье. Быстрее всех оказывается Иморана, явно помогающая себе стихийной магией. Развеселившись, она показывает небольшое представление, выделывая из огня и пунша невероятные фигуры, устраивая из них сценки и в конце закинув подогретый пунш нам в бокалы.

Состязания по прыжкам в высоту тоже впечатляют: победитель, помогая себе ветром, подскакивает аж на шестьдесят метров. Стихийники состязаются и в скоростном полёте между вылезших из земли столбов, и в создании фигур из земли. Одна чуть не обрушивается на своего пьяненького создателя, за что тот получает утешительный приз — огромный кубок вина и скандированное «Пей до дна!». После такого приза конкурсанта уносят зомби.

Огненные и водяные фокусы гостей сменяют выступление зомби. В состязании «кто больше выпьет» Дарион побеждает магистра Саториуса, в состязании «кто больше съест» какого-то шкафоподобного профессора побеждает Ника! На конкурсе, в котором мужчины переносят девушек через вырастающую с каждым туром преграду, шатающийся Дарион подхватывает меня и устраивает незабываемые скачки, но побеждает пара, в которую входит Иморана.

— Стихийники, — ворчит Дарион и несёт меня к столу. — Мышцы против ветра не победят.

— Поставьте меня, — прошу я.

— А, да, забыл, ты же такая лёгкая. — Он ставит меня возле стола. — Кстати, шикарное платье.

— Спасибо, — выдыхаю я и отодвигаюсь подальше.

За конкурсами, едой, усложняющимися шоу зомби незаметно подкрадывается вечер. Когда небо покрывается сумеречной дымкой, наступает время танцев.

Первыми на освободившуюся площадку выходят счастливые молодожёны. Сладкая мелодия в стиле вальса наполняет воздух вместе с ароматами цитрусов. Я с усталой улыбкой отступаю подальше: вряд ли меня пригласят, да и танцевать не умею. Но меня неожиданно обхватывают за плечи, и вкрадчивый вампирский голос предлагает:

— Потанцуем?

— Не умею.

— Я менталист, просто расслабься, позволь мне вести физически и мысленно. К тому же этот танец похож на земной вальс.

Охнуть не успеваю, как он увлекает меня следом за Эзалоном с Имораной. Я, видимо, совсем слаба ментально, потому что сразу включаюсь в танец, тело двигается легко, словно знает все движения, словно миллион раз танцевало под эту музыку. Сильные руки сжимают меня, как тиски. От хмельной расслабленности Санаду не остаётся и следа. Он смотрит пристально, но будто сквозь меня, и за секунду до того, как к трепетной мелодии добавляется его низкий голос, я вдруг понимаю, о чём он заговорит.