Попаданка в царство фейри

Ожидая чего-то наподобие обряда с погружением в озеро, я уже приготовилась к долгому представлению. Но всё оказалось проще.

Дриада подала настоятельнице холщовый мешочек, похожий на тот, который используют для игры в лото. Нас троих вызвали из строя, каждая должна была вытянуть своё Умение. Две девушки посмотрели на меня так выразительно, что я решилась и шагнула вперёд. Не укусит же меня то, что внутри!

С некоторой опаской опустив руку в горловину, я нащупала тонкие деревянные пластинки. Такие гладкие, с закруглёнными краями, что не будь я в этом мире, где пока не встречала ничего искусственного, подумала бы, что они выполнены из пластика.

Долгий выбор привлекал ненужные взгляды, поэтому я схватила первый попавшийся квадратик и, покрутив в руке, отдала настоятельнице. Им оказалась светло-серая дощечка с написанным посредине знаком. Даже показалось, что где-то я уже такой видела. По центру изображён ромб, от которого вверх и вниз отходили симпатичные рожки.

Объяснять его значение прямо сейчас мне никто не стал. Я даже порадовалась этому, отметив, что уже неплохо начинаю прогнозировать поведение окружающих. Собственно, я не горела желанием узнать, что просто рождена быть пряхой или мойщицей окон, а все мои попытки стать журналистом или юристом – чушь и блажь.

Талиесин робко протянула руку, будто её должны были опустить в чан с пираньями, и схватив первый попавшийся кусочек кости, протянула его матушке Гайте. То же самое, только гораздо медленнее, проделала Игрейна. Девушка с таким глубокомысленным видом копошилась в мешочке, словно вот-вот готовилась выудить оттуда смысл жизни. Да не тот, навязанный, а сам что ни на есть настоящий.

То ли в шутку, то ли в назидание за нетерпение, матушка Гайте начала объявлять результаты с конца.

– Игрейна вытянула руну Феху, – громко произнесла она так, будто всем сразу должно стать понятно. – Первую руну от начала времён. Твоё Умение – помогать женщине разрешаться от бремени, превращая слёзы боли в радость и любовь. Воистину, ты многого добьёшься. После окончания обучения, Игрейна, тебя ждут целители.

Девушка довольно улыбнулась и почти не поморщилась, когда на её запястье, с внутренней стороны, там где особенно чувствительно, тонкой железной палочкой с утолщением на конце нанесли этот символ. Дриада, держа девушку за руку, второй медленно водила по коже, оставляя голубоватый след. Всё это заняло не больше минуты. Руна вспыхнула и исчезла.

Игрейна заняла своё место среди остальных, и я даже не узнала у неё, как планировала, больно ли всё это.

– Сегодня у нас только старшие руны, – продолжала матушка Гайте, и мне показалась, она очень этому рада. – Талисиен вытянула Ансуз. Твоё умение, дева, давать советы женщинам и мужчинам, которые будут в нём нуждаться. Ты поступишь под покровительство Оракулов.

Талисиен распахнула голубые глаза, в которых читалось недоверие: «Вы точно ничего не перепутали?» Но сбить с толку Троули было не просто. Она уже дала знак старшей дриаде, и та с лёгкостью, привычным движением хирурга, изо дня в день накладывающего швы, нанесла на запястье девушки узор.

Теперь дело дошло и до меня.

Со мной опять всё оказалось не просто.

– А тебе, Дивона, придётся тянуть ещё одну кость, – с улыбкой сказала Троули. – Ты вытянула Ингуз.

– И что это значит? – спросила я, когда мне протянули мешок для повторного выбора. Просто так, ничего не объяснив.

– Ингуз – это бабочка. Только не раскрывшая крылья. Ты пришла к нам в состоянии кокона, где тепло, уютно, привычно. И поэтому, Дивона, тебе так не хотелось с ним расставаться.

Кажется, Троули снова нашла себя. Настоятельница просто обожала долгие речи, а я сама дала ей возможность залиться соловьём, но ведь не дело – промолчать и позволить фейри, пусть они и хозяева здесь, решить всё без моего участия. Да, в главном так и будет, и чем больше я буду понимать, что происходит вокруг, а главное, почему, тем скорее найду способ устроить жизнь по собственному разумению. Переиграть хозяев на их собственном поле.

– Но приходит время, когда находиться в коконе больше невозможно. Его ткань рвётся, форма изменяется. Необходимо двигаться дальше. Но тебе не сделать этого, Дивона, не превратившись в бабочку. Ингуз говорит, что ты готова, но пока не ясно, к чему именно.

Спрашивать дальше я не стала. По опыту знала, снова последует вязь красивых слов, посмотри на которые издалека, как на картину, получится полная бессмыслица. По крайней мере, для меня.

На этот раз знак напоминал букву Х.

– Гебо, – кинула Троули. – Так я и думала. Партнёрство. Ты миротворица. Улаживать споры и мирить враждующих – твоё Умение.

На мгновение мне показалось, что наставница хочет добавить что-то ещё, но Троули нарушила свою же традицию красноречия и дала знак дриаде начинать. Девушка протянула руку, и я, чуть помедлив, сделала так же. В конце концов, боль если и была, походила на покалывание слабого тока.

Знак на коже исчез, но я чувствовала, как горит рука, и тепло ползёт по жилам, грозя охватить всё тело.

Едва переступив порог комнаты, я легла в постель и натянула одеяло. Меня бил озноб, трясло как в лихорадке. Наконец, я блаженно уснула, поняв, что больше не надо никуда спешить.

– Дивона, проснись! – теребили меня за плечи сильные руки. – Проснись же!

Я открыла глаза, сев в постели так резко, что картинка перед глазами задвоилась.

– Что такое? – сонно спросила, соображая, что из произошедшего за последние дни привиделось, а что случилось наяву.

– К вам скоро приедут гости. Надо подготовиться, – Асцелина продолжала встряхивать меня за плечи и, отбросив одеяло, подала обувь.

– Кто? Который час? – спросила я, бросив взгляд на окно, за которым по-прежнему стояла ночь. – Я только легла.

– Уже вечер, соня. Ты так и свадьбу проспишь! – засмеялась дриада, и я будто услышала звон сотни маленьких колокольчиков.

Асцелина же, пользуясь моим замешательством, снова откинула одеяло, которым я успела прикрыться.

– Арт Кайден будет здесь через кверл. Может, чуть позже, – ответила она уже серьёзно. – Нехорошо будет, если он увидит вас в таком виде. Сами понимаете, пощады от арты Леприки вы не дождётесь. Даже несмотря на новое Умение.

Так, кверл – это полтора часа. Значит, привести себя в порядок я успею. Не ради жениха, разумеется, но Асцелина права: я не собираюсь больше давать этой парочке повода для насмешек.

– С чего же мы начнём? – спросила я дриаду и наткнулась на задумчивый взгляд зелёных, как луговые травы, глаз.

– С головы. Всегда самое важное находится наверху, – ответила она так, будто устала повторять один и тот же нетрудный для запоминания урок. И тут же усадила меня перед огромным зеркалом в тяжёлой серебристой раме.

– Когда будете учить свою прислугу, первым делом накажите ей быстро приводить вас в порядок по утрам, – твердила она, и от волшебных пальцев, ерошивших волосы, меня снова потянуло в сон.