Попаданка в книгу: Оставьте злодея в покое! Часть 2

Младший принц размазал желток по всему блюду и тяжело вздохнул.

— Раньше я воспринимал такое как должное: мама с младенчества требовала от меня послушания и подчинения. Нянечка говорила, что она даже плакать меня приучала, когда ей удобно. Хотя я этого толком не помню. — Роэль мимолетно оглядел всех присутствующих и продолжил: — В детстве мне казалось, что так она выражала свою любовь ко мне. Да, мама иногда была пугающей, но я все равно ей верил. Но чуть позже, когда Алексин стал отдаляться от отца, император обратил внимание на меня. И меня тоже практически насильно разделили с матерью, передав на воспитание отобранным наставникам.

— Ну да, было такое, — кивнул Алексин. — Я тоже в этом поучаствовал. Достаточно было несколько раз в скандалах вскользь упомянуть забитого и спрятанного под юбкой Клементины младшенького, которого полностью лишают собственной воли.

— Тогда я впервые возненавидел тебя, Лекс. Глупо и по-детски… но я искренне считал, что, потеряв свою мать, ты решил и меня ее лишить.

— Я помню, именно тогда ты украл и утопил моего кота.

— Украл — да. Но не топил. Уголек еще пятнадцать лет жил запертым в моих покоях и гулял только во внутреннем дворике, куда тебе и твоим слугам ходу не было, — вздохнул Роэль. — Пока не умер от старости.

— Что?! — вот тут Лекс шокированно замер. — А как же аллергия?!

— Удобный предлог, верно? — хмыкнул Роэль, и вид у него стал донельзя довольный, но хитрый. — Ты даже не заподозрил, что я утащил кота не просто назло, а потому, что хотел себе такого же. Нет, даже не такого, а именно этого. Чтобы тоже отобрать у тебя… что-то любимое и дорогое.

— Да ты же на глазах у всех распухал и покрывался пятнами! Меня за эти твои фокусы чуть пару раз не выпороли!

— Ну… есть у меня в саду одна такая интересная ягода. Волчья синька называется. Ее всегда старались выкорчевать, но если пролезть под кустами роз ближе к забору, то там можно было найти пару кустиков. Уж больно живучая.

— Ты совсем?! Ты ее ел?! Это же опасно! Она ядовитая!

— В девять лет у меня было маловато мозгов и многовато обиды, — пожал плечами младший принц. — Это потом я понял… многое понял. Кстати. Вакса снова стал нормального размера и вернулся в поместье. Принести? Только его перед этим искупать надо, а то он, видимо, летучих мышей по пещерам ловил. Весь в… полезных ингредиентах.

— Угу, в гуано, — подтвердил Юльвар. — Зато у котопаука теперь есть алиби. Его полгорода видело грязным, с огромной летучей мышью в зубах, бегущим к нам из леса. Можно будет сказать, что охотился. И что он нормального размера, на монстра не похож и никого, кроме летучих мышей, не ел.

— Это хорошо, — кивнул Лекс. — Но вернемся к моему младшенькому. Признаю, Роэль, ты меня… удивил. Я, если честно, считал, что по детской дурости тебя как-то проклял. Слишком уж тяжелыми были симптомы твоей аллергии, а вылечить я ее никак не мог — просто не находил причины.

— Ты хотел вылечить мою аллергию?! Твой главный козырь для манипуляций?! — удивился принц.

— Ну да. Я тебе это прямо говорил: негоже будущему правителю котов бояться.

— Раз пошла такая откровенность, — я как-то незаметно расслабилась, уж больно атмосфера за столом была теплая и домашняя, — что еще у вас были за секреты друг от друга? Делитесь, пока можно, а нам любопытно. Пора бы уже родным братьям перестать цапаться, даже для вида и конспирации.

— Сводным, — со вздохом поправил меня Алексин, а потом хмыкнул, глянув на младшего: — Боюсь, если мы начнем делиться секретами, ни на что другое времени уже не хватит. Я и так в шоке, что этот маленький упрямый дуболом меня обманул. И что он вообще способен на такие хитрости. Пока мне довольно этого знания. Лучше решить, что мы будем делать дальше.

Глава 45

После завтрака все дружно решили… еще раз отдохнуть. А точнее, прийти в себя после слишком насыщенных событиями и переживаниями дней и просто устроить «день сытого тюленя». Все равно соображали мужчины с похмелья тяжеловато и их больше тянуло в сон или на откровенные разговоры, чем на планы будущей жизни.

Лично я попробовала заикнуться о тщательной уборке (в том числе и улик) и банном дне. Но естественно, ребята поддержали только второе. Алексин и вовсе посмотрел так, будто ему легче спалить целое здание, чем почистить его от грязи. И плевать, что в этом мире есть облегчающая все на свете магия.

Зато искупаться решили все. Оказалось, в поместье были хорошие мраморные купальни. С двумя небольшими бассейнами и, что удивительно, парилкой. Я об этом даже не догадывалась.

Роэль по-джентльменски предложил девушкам искупаться первыми. Но в моих планах было соверше-енно другое…

— Элоди, можно тебя попросить…

— Я помоюсь в своей ванной, — понимающе хмыкнула подруга.

Да, уже и навсегда настоящая подруга. Давно прошли те времена, когда я видела ее картонной главной героиней какой-то там иллюстрированной новеллы. Она живая, веселая, храбрая и преданная девушка. Она вполне заслуживает тех побед и счастья, что были описаны в новелле. Как жаль, что не сложилось. Я понимаю, что моей вины тут нет, но все равно…

— Спасибо! — Я, повинуясь порыву, обняла подругу и чмокнула в щечку. — Но я бы на твоем месте обдумала мысль… насчет чужой ванной. В комнатах одного там принца. Ныне наследного.

— Софи! — Элоди стремительно покраснела. — До брака?! Ты что!

— Дорогая, я не предлагаю тебе заходить так далеко, — поспешно пояснила я. — Но если ты хочешь, можешь сказать, что ванная в твоих покоях маленькая, тесная, неудобная. Сломалась, наконец. И просто помыться, когда Роэль за дверью. Пусть представляет тебя, всю такую прекрасную, мокрую и в пене… слышит плеск воды…

— Софи! Я… да я со стыда сгорю, если буду знать, что меня… слышат! Ванна для того, чтобы в ней расслабляться, а не… а не…

— А он сгорит от кое-чего другого! — подмигнула я и по тому, как задумчиво Элоди закусила губу, поняла, что мысль мою она уловила. Обдумает и, может быть, воспользуется. Ну, это уже ее воля, большая как-никак девочка.

— А ты тоже будешь дразнить Алексина? — спросила она меня после долгой паузы.

— Не-а. Я буду его мыть. Медленно, тщательно и долго. Запретив при этом двигаться. Чтобы понял всю степень своей неправоты!

— Ты такая жестокая, — притворно ужаснулась главная героиня, закрывая ладонями пылающие щеки. — А за что ему такие пытки?

— За кота, — хмыкнула я и пошла готовиться. Купальников в этом мире не водилось, но тот самый полупрозрачный пеньюар, в котором обычно спят девушки, тоже прекрасно подходящая для соблазнения вещь. Особенно если он мокрый.

— За кота? Ваксу? — Элоди недоуменно хлопнула мне вслед глазами, но я пояснять ничего не стала.

Через полчаса я самолично стащила мужа с кровати и потянула его в растопленные Бу купальни. Оказывается, наш филин-лейри умел и это, а не только служил системой видеонаблюдения.