Попаданка в королевство тёмных эльфов

— Его душа давно уже сгнила, Териас, — сказала я эльфу и положила на его плечо руку, чуть сжала. — Твоя месть всё равно не принесла бы тебе радости. Его муки не вернули бы твоих родителей. И раскаяния от князя ты бы тоже не получил.

— Я не от этого зол, Ариана, — сказал он резко и посмотрел мне в глаза. — Я зол на себя на то, что был слеп. Я обязан был догадаться и понять, кто убил моих родителей, но вместо этого, я позволил себе забыться в удовольствиях, кровавых развлечениях и не видел ничего дальше своего носа.

— Не стоит, — сказала я. — Не сердись на себя и не вини себя. Что было, то было, Териас. Главное — это не прошлое. Главное то, что ты начнёшь закладывать сейчас, чтобы будущее больше не искажалось, и чтобы гении, подобные убитому мной магу, никогда не попадали в руки безумцев.

Он слабо улыбнулся и произнёс:

— Из тебя получится замечательная Повелительница, Ариана. Я готов разделить с тобой свою судьбу.

Грустно ему улыбнулась и сказала:

— Я — не твоя судьба, Териас.

Подняла руку и коснулась его губ, призывая молчать.

— Всему своё время. А теперь пойдём. Есть ещё нечто чудовищное в этом дворце, что нужно уничтожить.

Глава 29

* * *

Ариана

Я с Териасом спустилась вниз, туда, откуда я ощущала прилив отвратительной магии.

Все маги, что творили зло — были мертвы. Моя сила уничтожила каждого во дворце, кто был виновен в том, что гибли невинные эльфы, люди и животные.

Глубоко под дворцом были построены лаборатории, темницы, в которых держали несчастных.

Сейчас двери темниц были раскрыты, а пленники освобождены.

Кого здесь только не было…

Айгар охранял волков — измученных, истощённых и других животных, которые скулили и жались по углам, испытывая страх и ожидая смерти.

Шерридан помогал тем, кто был ранен и освобождал тех, кто ещё был прикован.

Запах жжённого пластика заполнил мой нос — запах страха, точнее ужаса и безнадёги.

— Теперь я отчётливо понимаю, что Нааран умер слишком легко, — процедил Териас. — Его смерть должна была стать долгой и мучительной.

Я покачала головой.

— Нет. Нельзя уподобляться их поступкам.

— Хранительница, — позвал меня Шерридан, как только нас увидел. — Я понимаю, это ваша сила уничтожила всех.

— Да. Это была я.

— Вовремя, иначе нас с Айгаром здесь бы не было, — сказал он виновато. — Здесь лабиринты коридоров, Хранительница. Столько темниц и пленных, что я сбился со счёту…

— Мы их всех освободим, — сказала уверено.

— Есть ещё кое-что, — сказал он. — В одном из коридоров, за запертой дверью кто-то есть. Кто-то, кого не уничтожила даже ваша магия.

— Вот как? — хмыкнул Териас. — Там, где не помогает магия, всегда поможет меч! Он с шелестом выхватил свой клинок из ножен и сказал: — Веди, Шерридан!

Мы приближались к тому месту, и я отчётливее ощущала магию — тёмную и жестокую. Мы приблизились к огромной двери, за которой, должно быть, скрывалось гигантских размеров помещение. Из-за двери доносились монотонные удары, и дверь от этих ударов дрожала. Удары сопровождались металлическим лязгом.

Дверь не имела ни замка, ни ручки, ни замочной скважины — ржавое металлическое полотно, о которое кто-то бился изо всех сил, стараясь выбраться на свободу.

— Мне не нравится здесь, — сказал Териас. — Энергия прёт настолько чудовищная и сильная, что все мои инстинкты кричат: «Беги!»

— Я ощущаю то же самое, — признался Шерридан.

Даже Айгар поджимал хвост, но готов был ко всему, даже принять смерть.

— Нужно открыть дверь и уничтожить то зло, что там томится, — сказала уверенно. — Но сначала, вы все должны уйти отсюда и увести из дворца всех пленных.

Айгар зарычал на меня, недовольный моим решением.

Шерридан и Териас тоже возмутились.

— Ты не останешься здесь одна! — рявкнул Териас.

— Если суждено умереть, то я готов, Хранительница.

Я чувствовала их настрой. Ни за что они не покинут и не оставят меня одну.

Но возможно, за этой дверью нас действительно ждёт смерть, потому что поток энергии был чудовищным, будто сама тьма там поджидала нас.

Нет, я не позволю погибнуть ни Териасу, ни Шерридану, ни Айгару.

Лучше сама умру, но они будут жить.

Подошла ближе к огромной двери, закрыла глаза, призвала свою магию и медленно, очень осторожно принялась свивать потоки энергии, чтобы я могла открыть дверь.

Но вдруг мне стало неуютно. Я призвала всю свою магию, дверь вспыхнула белым огнём, а затем на ней появились надписи — руны и глифы сияли и пульсировали, будто живые. Я почувствовала, как моё же тепло вливается в эту магическую дверь, циркулирует по ней будто кровь.

Неожиданно, дверь вспыхнула, замерцала и начала истаивать на наших глазах, словно до этого была не нерушимым металлом, а иллюзией, мороком.

Всё стихло и ослеплённые магическим светом, мы приспособились к полумраку.

А потом, несколько мгновений спустя, из ледяной тьмы, появился звук — шипящий, медленный и злобный.

Я затаила дыхание, ожидая…

— Мне одному не нравится это? — спросил Териас напряжённым голосом.

Я и мои спутники ступили в чернильную тьму. Нас тут же окутал ледяной холод.

Териас зажёг магический свет.

И мы увидели густую пелену тумана, которая поднималась откуда-то из недр земли.

Мы подошли к обрыву.

Вокруг обрыва росли деревья и кусты — корявые, уродливые, они были чёрные, листья жухлые. Повсюду вокруг чёрной бездны царили увядание и запустение, как будто мы вышли к самому сердцу настоящего Ада.

И вот тут я поняла.

Вот оно.

Моя сила трепетала и рвалась наружу.

Не эльфы и не люди были виной того, что мир умирал.

Вот это место его убивало, подобно раковой опухоли, оно распространяло свою черноту, подобно ведьминой порче по венам Аскавидона, заражая кровь мира и медленно, но целенаправленно убивая его.

Этому месту было много лет. Оно настолько древнее, что, возможно, сами Боги не ведают, кто и когда создал его.

Глупые светлые эльфы пробудили тьму этой бездны. Своими деяниями и магией, что творили в лабораториях, эта тьма проснулась.