Попаданка в мир теней

Глава 17 Алина

— В каком смысле в столицу?! — возмутилась Агата.

Но Курт лишь загадочно улыбнулся и повел нас за собой в безопасное, по его мнению, место.

Я же полностью была солидарна с Агатой.

Какого черта мы забыли под самым носом Мелинды? Практика показывает, что оказаться на видном месте, чтобы спрятаться — неоправданный риск. Мы сглупили, доверившись юному магу. И ради чего? Чтобы скорее угодить под нож злой королевы?

Мы шли вдоль небольших улочек, ступая по городской мостовой. Город оказался более живым, чем все те места, в которых мы успели побывать. Люди, богатые и бедные, сновали то тут, то там мимо завлекающих своим товаром витрин продовольственных магазинов. Рынок, бутики, одежда. Мы как будто оказались в каком-то максимальном провинциальном городке. Где-то на окраине лаяли собаки, а попавшаяся нам по пути наевшая брюшко кошка терлась о ноги прохожих, выпрашивая ласки. Правда, хмурые люди мало уделяли внимания животному, спеша куда-то по своим делам. Здесь никто не улыбался.

Я приостановилась, чтобы провести рукой по голове кошки и почесать за ушком. Та в ответ умиротворенно замурчала, словно трактор.

— Хочешь со мной?

Животное не выглядело бездомным, но и ошейника на нем тоже не было. Я решительно взяла кошку на руки и на вопросительные взгляды Агаты и Курта, которым пришлось остановиться, чтобы меня подождать, ответила лишь пожатием плеч. Что, мне уже и кошку завести нельзя?

— Покормлю и отпущу, — все же сдалась под натиском скепсиса, идущего со стороны Агаты.

В небе то и дело можно было заметить проскальзывающие тени. По спине поползла волна противных мурашек. Только бы они в ответ нас не заметили!

Курт остановился у таверны, радующей вывеской, на которой было написано «Пожиратели тьмы», небольшого двухэтажного строения, ничем не отличающегося от рядом стоящих зданий. Мы вошли туда в самый разгар обеда, поэтому народа было куча, и за большей частью деревянных столиков кто-то сидел: компаниями, по одиночке. Только вот странно… никто тьму не «жрал». Пф, кругом обман.

Кошка, издав короткий мяв, выкрутилась из моих объятий и тут же побежала к человеку за стойкой.

— Руря, вот ты где, родная, — проговорил, по всей видимости, хозяин заведения. Животное отозвалось и продолжало радостно крутиться вокруг ног худоватого суетливого мужчины, навскидку которому было лет сорок.

— Эндр, Зиндар пал. Нужна помощь, — прямо с порога бесхитростно заявил Курт. Хоть бы пароль что ли придумали, шифровальщики хреновы.

Хозяин заведения будто бы только заметил нашу троицу, а осмотрев, кого с собой привел юный маг, нахмурился. После секундной заминки, Эндр бросил выразительный взгляд на дальний столик у окна, на который Курт тут же обратил внимание.

Мы с Агатой решили благоразумно помалкивать: я по причине того, что ни черта не понимала, у меня вообще антистресс в виде кошки отобрали, а она… Бог знает, что у нее в голове творится.

— Премного благодарен! И можешь принести что-нибудь на обед? Леди даже еще не завтракали, — приняв правила игры, выдал Курт и направился в сторону дальнего столика. Мы же послушно посеменили за ним.

— Агата, — шепотом позвала девушку, которая уже слишком долго молчала, — у тебя все хорошо?

— Нормально. Чувство какое-то странное, как будто что-то случится.

Да у нас на каждом шагу что-то случается! Я уже устала во всем разбираться.

За столиком сидела пожилая парочка, которая с громких хлюпаньем быстро поглощала поданный суп. Из одной тарелки. Жесть! Ладно хоть не с одной ложки.

— Разрешите присоединиться к вам, уважаемые господа? — вежливо начал разговор Курт, присаживаясь напротив них. Агата последовала его примеру, а я осталась стоять, напряженно оценивая ситуацию.

Мы же собирались к ученикам Вилара. Они разве не должны быть молодыми?

Старик, не ожидая такой наглости от новоприбывших, подавился супом, и принялся громко кашлять. Его морщинистое лицо перекосилось от изумления.

Пожилая женщина, что сидела рядом с ним, мощно шибанула его по спине, видимо, в попытке помочь, другой рукой отодвинув к себе тарелку с супом. Вот же хитрая.

— Что ты здесь делаешь, Курт? — откашлявшись, выпучил свои огромные глаза старик.

Хм. А голос у него был совершенно не старческий.

Женщина же, будто не замечая нас, продолжила есть суп.

Хлюп. Хлюп.

Сделав какой-то странный пас рукой, отчего руна на его руке еле засветилась, Курт произнес:

— На Зиндар напали тени. Господин отбыл в одиночку сражаться с ними. Мне же дал указание позаботиться о наших гостьях. Я… я просто не знал, куда бежать, чтобы нас не нашли.

— Ты бы не светил магией, идиот, — из уст старушки прозвучало оскорбление совершенно мужским басом, и она наконец подняла на нас взгляд.

— Алина, — я приветственное помахала ладонью, а после все же села рядом с ней за стол.

Странные сны, магия, теперь ещё и бабулька с мужским голосом. Этот мир все больше меня удивлял.

— Извините, мне нужно отойти в дамскую комнату, — тут же раздался голос Агаты.

С нее как будто спали все краски, она сорвалась с места и помчалась к выходу из таверны, совершенно не слыша оклик старика:

— Туалет в другой стороне!

Но девушки уже и след простыл. Курт показал какой-то жест застывшему в непонимании хозяину заведения и снова вернул все внимание нашему столику.

— За ней проследят. И для твоего сведения, Джас, я не свечу магией, а создаю условия для разговора без свидетелей, — в голосе юного мага послышались нотки жесткости.

Никогда бы не подумала, что этот вежливый щеголенок обладает твердым характером.

— Мне кто-нибудь объяснит, для чего мы здесь? Курт? — решила вмешаться. Сколько уже можно игнорировать мое присутствие!

— Да, конечно, леди. Эти два уважаемых лица: Джас и Берг. Они те самые ученики, такие же как я, которые находятся на секретном задании господина Вилара. Отслеживают передвижения армии Мелинды и волнения среды просто люда.

— Ключевое слово — секретной! — раздраженно прошипела старушка. Снова мужским басом.

— А почему у вас голос… — начало было я.

— Мужской? Это потому что он парень, — не по-старчески загоготал пожилой с виду мужчина.

Обвела удивленным взглядом парочку. Неплохая маскировка. Мне бы такую!

Удивление не продлилось долго. Ученики объяснили мне, что морок накладывается с помощью специального артефакта-кольца, при повороте которого они становятся совершенно на себя непохожими. А после похвастались своими «обручальными» колечками. И пообещали показать, как те работают чуть позже.