Попаданка. Мама для бастарда

– Не бойся. Не укусит он тебя, – бросил парень, кивнув на змейку.

А по Миладу мурашки пошли от мысли, что это может быть ядовитая змея! Но… парень сказал: «он»? Может, ужик это просто, а в темноте ужасов додумалось?

– Убери своего… э-э-э… питомца. Не люблю змей, – нервно проговорил Милад, бросая искоса взгляды на парня.

Красив он был, нездешней какой-то красотой. Длинные черные волосы были заплетены в косу.

– Боишься… Так зачем ты здесь?

– Я сам не знаю, зачем сюда пошел, – вздохнул Милад, пряча тоску свою во взгляде от незнакомца, чего человека зря пугать своими печалями. – А ты откуда здесь взялся? Или и у тебя беда какая-то приключилась?

Незнакомец подавил тихий смешок, улыбаясь на испуг от одной маленькой змейки. А большие глаза, васильково-синие, блеснули так, что на миг показалось, что бояться здесь стоит вовсе не змея. Который так послушно обернулся вокруг хозяйской руки, подставляя мордочку с тонким раздвоенным языком, чтобы погладили под подбородком.

– Живу я здесь, – незнакомец встряхнул выбившимися из косы прядями. – Туман сгущается. Пойдем ко мне, переждем, а потом покажу тебе дорогу обратно в деревню… Заодно расскажешь, что приключилось с тобой. Просто так эти болота никого не манят. Значит, на душе у тебя неспокойно. Как зовут хоть тебя?

Милад нахмурился. Кто ж это по доброй воле не в деревне живет, а в лесу глухом? Но потом посмотрел пристальнее на молодого мужчину. Он казался вполне уверенным в себе, и почему-то Миладу инстинктивно хотелось довериться ему.

– Меня Милад зовут. А тебя как? А чего ты в лесу живешь? Аль бабка твоя домик в лесу держала, померла и тебе оставила? – Милад рассмеялся слегка натужно.

Это была единственная причина, по которой он мог поверить, что его новый знакомый живет в лесу. Тут же страшно, жутко и, вообще, бр-р, змеи ползают! Но, кажется, этот молодец не боялся змей.

– Камил я, – только и ответил он, показывая, что сначала придется на его вопросы ответить, а потом уже свои задавать.

– Неспокойно на душе у меня. Жена ушла, сына с собой прихватила. Но я парень гордый, возвращать никого не собираюсь. Больно она мне нужна! Да и не вернется она. А вот по сыну скучаю. Хоть так и не смогли с ним поладить, пока жили вместе… Упрямый он, весь в меня! – Милад болтал, как заведенный, всю дорогу до домика парня.

И смотрел на его тонкий чеканный профиль, на узкие лопатки. Чем-то смахивал Камил на Драго – тем, какой худощавый был. Вот и воспоминания будились непрошеные, скучал Милад еще больше.

Глава 9

Камил открыл дверь, пропуская гостя внутрь. А потом скользнул следом бесшумно, как тень. Милад и опомниться не успел, как Камил незаметно толкнул его спиной к бревенчатой стене, а тонкие пальцы зафиксировали за подбородок.

– Лукавишь ты со мной, Милад. Нехорошо это. Лучше бы правду сказал, может, я бы помочь смог? – Камил покачал головой укоризненно.

А ведь сам ни на один вопрос не ответил… В домике горела одинокая свеча, освещая и свисающие с потолка травы, и раскрытый сундук со всяким добром: от шелков до самоцветов. На такое давно можно было себе дом сколотить в месте поуютнее. Да зачем это Камилу? Он отпустил Милада, отступая назад, опираясь на стол позади себя и смерив лукавым взглядом. Будто дожидаясь, когда же он догадается, к кому попал в гости.

Страшно Миладу стало, как только переступил порог. Попятился, как завороженный, глядя на хозяина, ощутив спиной своей бревенчатую стену. Камил прижал его плотно, держал крепко, не вырваться ему было.

– Да чем же ты мне поможешь? – вздохнул Милад, да взгляд отвел.

Зацепился взгляд снова о раскрытый сундук с шелками и самоцветами. Милад сглотнул и дернулся, понимая, что не так уж прост Камил, его новый знакомый. Милад потянул носом, учуяв запах трав. Вот полынь, вот сон-трава. А вот и лаванда. С детства помнил Милад, как пахнет. Трава эта редкая, помнил, отец с дальних земель привозил, на радость матушке его. Откуда же в лесу этом, глухом и непролазном, взяться лаванде было?

По спине побежали мурашки. Вспомнил Милад поздно слишком, как в деревне рассказывали про колдуна. Молодого, нездешнего. Будто со звезды спустившегося. Красивый он, говорят. И сгубить душу легко может – одним взмахом ладони. Змей у него ручной есть, что в мальчишку обращаться умеет. Не верил Милад в бабкины сказки. Но когда на Камила посмотрел, то оцепенел весь. Испугался.

– Колдун ты? Признавайся! Зачем меня за нос водишь? – задергался бы Милад в руках, да… отпустил Камил его.

Когда? И сам Милад не припомнил бы. В голове мутно было. Плыло все. Только и видел, что Камила в неверном свете свечи, с хитрой улыбкой на тонких губах. Изогнутого, опирающегося о грубый стол.

– А что с того, если и колдун? – Камил склонил голову набок, и голос у него стал медовым, как у кота, сметаны наевшегося. – Разве обидел тебя чем-то? От смерти верной на болоте спас… Зачем тебе меня бояться?

Камил провел ладонью по гладкой столешнице, будто поглаживая сам дом, свою скромную лесную обитель. Не тянуло его к людям, к деревне, пересудам и прочей грязи.

По одному взгляду это было видно. Туманному, внимательному, чуть насмешливому, когда Камил посмотрел Миладу в глаза. Уголки губ дрогнули в какой-то обманчивой застенчивости. Мол, у всех свои грешки, у него вот такие, но кто тут святой?

Милад гордо тряхнул головой и отошел от стены. Верно колдун заметил! Он парень крепкий, бояться ему нечего. А ежели… и боялся немного, так не покажет этого! Гордость своя имелась!

– О, тебя-то мне и надо, колдун! – сверкнул Милад глазами и подошел к столу.

Милад пальцами впился в столешницу по двум сторонам от Камила. Может, напугает уже его? Будто зверя в клетку заключив своим телом, запретив двигаться даже.

– И зачем же?

– Человека одного сгубить хочу. Заплачу тебе сполна! Только… – Милад замялся и глаза опустил, ведь всему есть предел, и он не собирался дразнить гусей, чтобы потом поплатиться. – Только душу мою не забирай! А так, чем скажешь, за добро отплачу. Хочешь – золота принесу. А хочешь – служить тебе буду. Псом верным стану. Нигде не найти тебе сильнее меня, вот увидишь, Камил! Не пожалеешь, если согласишься.

Милад отпустил. Камил подошел ближе мягкой, как у танцора умелого, походкой. Хотя сапоги, тяжелые, кожаные, обычно должны о пол стучать, но шаги были кошачьими.

– Погоди ты псом моим становиться… успеется, – Камил улыбнулся легонько совсем, но в одном взгляде нахальства хватило с лихвой. – Расскажи лучше, что случилось у тебя, кого со свету сжить хочешь. Я же не безумец-душегуб какой-нибудь, не зверь окаянный, чтобы по одному слову людей губить.

Камил бесцеремонно перехватил Милада за руку, утягивая на деревянную лавку у стены и усаживая там. Сам скользнул рядом, вертя в руках мелкий засохший цветочек – видно, упал из развешенных трав. Взгляд его был пристальный, задумчивый. Камил ждал ответа.

Милад тряхнул головой, чтобы в себя прийти поскорее. Все шумело и плыло, на виски давило что-то, будто болото само заползало в его разум. На глаза аж слезы навернулись, когда так умело и мастерски поставил его Камил на место. Милад сглотнул и отвернулся от него, грубо выдирая из рук нового друга цветочек. Напоминал ему цветы льна на поле, что так любила Данка собирать.

– Ты прав, – глухо проговорил Милад. – Прости, бес попутал. Не надо никого со свету сживать. Лучше я сам… с ума сойду.