Попаданки домой не возвращаются!

— У где же тут двойной обмана? — фальшиво удивился Странник, подталкивая меня к продолжению.

И столько в его словах было предвкушения, что я невольно задумалась. За Врагом стали прослеживаться какие-то вот такие нотки наслаждения тем фактом, что кто-то способен разгадать его план. А ведь я его предупреждала, что не надо устраивать со мной игры разума! Не тяну я сложные стратегии. Задачки моего уровня — сколько ложек сахара класть в кофе, чтобы сразу получить требуемый уровень сладости.

— Не было ни шанса, что я попаду в дом Архитектоники. Ты не сдался. Ты знаешь, как распределятся голоса. В твою пользу, да? — Я нахмурилась. — Но Гера об этом не догадывается.

Ох, не понравится ему это. И поделом подонку.

— Его проблема, — пожал Тинхе плечами.

— Но ты не мог знать о Гере.

— Не мог. — Согласился Враг. — Он действительно интересное совпадение, но не более. Не появись он, то в оппозицию встал бы Аматри или Солярис. К тому моменту я еще не определился. Нужен был кто-то, с кем ты уже сталкивалась. Аматри больше подходил по мотивации, но у Солярис хватка лучше.

— Почему ты решил, что я не хочу в дом Архитектоники? Может я как раз для этого привела Геру.

Антрацитовые глаза блеснули золотом.

— Это я, Дробь. — Мужчина подался вперед, я — назад, вжимаясь в подоконник. — Ты выбрала меня. Не сегодня, не вчера. Давно. Ты сделала выбор. Времени было немного, но ты его сделала. Осознано, добровольно. — Не спрашивал, констатировал. — Ты хочешь остаться со мной, а не с кем-то другим.

— Между злом незнакомым и злом известным, — пробормотала я, повеселив Тинхе. — Между злом большим и злом меньшим я выберу шоколадный торт в качестве позднего ужина. Но не тебя, Тинхе, не тебя.

— Моя бесподобная Дробь. — Протянул он, склоняясь надо мной. — Прямо сейчас ты стоишь здесь. Ты уже все решила. Ты думала обо мне на протяжении всего совета. — Он обхватил мою руку своей. — Я ведь проявил чуткость, Дробь. Тебе не пришлось мучиться неделю или месяц, мечась от одного выбора к другому. Я ускорил процесс, чтоб избавить тебя от ненужных страданий. Все свелось к одному короткому заседанию совета.

Враг погладил большим пальцем тыльную сторону моей ладони, пробежался по запястью и положил мою руку себе на грудь, таким образом притягивая ближе. Внезапно я снова оказалась в его объятьях. Совершенно обессиленная и опустошенная. Не готовая к тому, что услышала. К тому, что сказала сама.

— Ты уже подтвердила все своими действиями. Признай же наконец, что хочешь остаться со мной. По своей воле, Дробь. Не потому что вынуждена, не потому что нет выбора, а потому что хочешь быть.

Черные омуты глаз застыли напротив меня, требуя ответа.

— Скажи это, Дробь, — мягко надавил он. — Скажи и сразу станет легче.

А у меня будто украли все слова. Слова согласия, слова возражения.

Ловушка захлопнулась, а я продолжала отрицать, что попалась. Будто включился режим защиты, не позволяющий разуму осознать проигрыш.

Враг прав?

Из последних сил и в минуту полного отчаянья, я взмолилась Атросу. Это ведь не правда. Я не выбирала Тинхе. И никто его не выбирал для меня. Он сам себя назначил на эту роль.

Шу-ух.

Из глубины галереи послышался шорох.

Кто-то приближался.

Если вы искренне молите бога о спасении — он может вас услышать. Если вы делаете это в Лэйтарии, на молитвы отзывается кто-то другой.

— Какая занимательная картина. Я не помешал?

К нам приближался Гера.

— 20 -

Тинхе обладал особого вида душевным равновесием, которое позволяло ему выполнять свою работу с ужасающей эффективностью. Я такой сдержанностью не обладала. С того момента, как в Гере проснулись первые нотки неуравновешенного психа, каждая наша встреча вызывала у меня сильнейший стресс.

Враг неохотно перевел взгляд на нежданного визитера.

— Это приватный разговор, Глашатай дома Архитектоники.

— Гера, — чуть улыбаясь напомнил мужчина.

Он не спешил приближаться.

Тинхе не спешил меня отпускать.

Я не спешила вырываться. Наоборот, положила голову на грудь Врага. Его черное сердце медленно успокаивалось, сменяясь размеренным темпом. На Геру я поглядывала искоса. Не возникло никакой радости от того, что он подарил мне небольшую передышку для раздумий.

— Прошу меня извинить, Гера, — выделил Враг имя Незыблемого, — не могу уделить вам время. Мой инстинкт Странника не позволяет ни на минуту отпустить Избранную, которая нуждается в моем внимании. Вы прервали нас на деликатном моменте.

– Не сомневаюсь. — Хмыкнули в ответ. — Я слышал вас.

— Знаю. Я позволил это.

Мне захотелось дернуть Тинхе за рукав и потребовать не злить Геру. Мужик из буйных!

— Она дышать-то может? — Гера склонил голову, пытаясь поймать мой взгляд. — Может дашь девушке немного воздуха?

Рука Тинхе легонька легла на мою голову. То ли сильнее прижимая к груди, то ли поглаживая, то ли приказывая помалкивать. Напрасно. Влезать я не собиралась, как и просить о помощи. Мои мысли были далеко о другом.

— Дробь чувствует себя со мной вполне комфортно.

— Что правда, то правда. — Согласился кареглазый мужчина.

Внезапно, беспричинно, без всяких на то оснований я захотела вернуться на совет. Хорошо там было. Не ценила я мимолетного счастья.

— Чем еще могу быть полезен? — вежливо уточнил Тинхе.

Гера кивнул, будто приняв какое-то важное решение.

— Всего один момент. Правильно ли я понял — у вас есть общая продолжительная история и планы на дитя жребия ты строишь давно. — Легко перешел на «ты» Незыблемый. — Что именно вас связывает?

— У нас любовь, — Я не видела, но была уверена, что Враг улыбается не самой приятной улыбкой. — Так, Дробь?

— О, теперь тебе интересно мое мнение, — буркнула я куда-то в крепкую мужскую грудь. — Сначала на свидание пригласи. Любовь у нас, ага.

— Свидание? — переспросил Тинхе, будто раньше такого слова никогда не слышал.

— Любовь, — как-то нехорошо повторил Гера. — Изменилось и правда очень многое.

Повисшее напряжение я почувствовала загривком.

Так бывает за секунду до того, как ударит молния и небо затянет тяжелыми грозовыми тучами.