Попаданки домой не возвращаются!

А дальше поток слов про то, где, с кем, как и «боже мой, он такой классный!».

Я слушала в пол уха. В голове вертелись очень неприятные мысли.

У меня примерно полтора дня, чтобы вернуть Марину домой. Потом делом заинтересуется полиция. Кто последний ее видел? Я. У кого кровь на руках и возили в больницу? Меня. Кто скрывал ее пропажу? Угу.

В другом мире я бы не сильно об этом волновалась, мол, сбегу в Центр и поминай как звали. Но я дома. Тут все по-серьезке.

Я должна найти Марину. Чуйка нашептывает, что тени как-то связаны с тем, почему я дома. Интересно, Атрос знает, что я здесь? А Враг? Он всегда находит меня. Вдруг и сюда припрется. О, нет, нет и нет! Единственная причина, по которой Аматри стал бы со мной связываться — Враг.

Тинхе затеял новую интригу.

Аня, подвинься. Дробь, вспоминай.

Малыш, нужна твоя помощь!

— 7 -

Прикрыв глаза, я погрузилась в воспоминания. Поймав видение, что показала тень, я принялась выискивать связанные с ним события. Представила Аматри. Белобрысого, язвительного и переменчивого как ветер. Себе на уме и без капли стыда. Своенравный мальчишка.

Я почти уцепилась за смутную картину. Добралась до нее. Но гордыня губит лучших из нас. Мелькнувшее самодовольство, что наконец в моей жизни обошлось без Тинхе, разрушило все.

***

Я кричала. На зеркало. Что-то громко и возмущенно высказывала ему. Загибала пальцы и перечисляла все что думаю о Тинхе, Лэйтарии и Троне Незыблемых. О последнем у меня имелось мало фактов, поэтому в дело вступала фантазия.

Нет, выговаривала все не своему отражению. Оно не заслужило слушать такое. С той стороны (за миллионы миров и одну реальность от меня) стоял Враг. Черноволосый, высокий, с легкой щетиной, будто только что затарившийся в бутике у модных модельеров, если предположить, что оные внезапно занялись дизайном готического шмотья.

Мужчина молча выслушивал все претензии. На его лице играла улыбка, а глаза сияли тонкой антрацитовой тьмой. Складывалось впечатление, что мой коварный Враг витал где-то в облаках, а не подвергался жесткой критике.

— Совет будет собран и этого не избежать, — наконец сказал он, когда я окончательно выдохлась. — Я предупреждал тебя, моя разгневанная Дробь.

— Ты ничего мне не говорил! — Возразила я, чувствуя, что еще немного криков и я сорву голос. — И не сказал бы, если бы к стенке не приперли!

Он продолжал улыбаться своей непривычной пространной улыбкой.

— Разве, моя забывчивая Дробь? Я не предупреждал, что если ты продолжишь упорствовать в своих заблуждениях, мне придется принять меры?

— Простого «нет» ты не понимаешь?

Руки в боки. Ну вот такая я сегодня, да.

— Я давал тебе время. Ты все еще можешь сделать свою жизнь немного проще.

— Ты же не думаешь, что я, покорно склонив голову отправлюсь на ваш эшафот?

— Совет вынесет решение вне зависимости от того, будешь ты присутствовать на нем или нет. Но после того, как он проголосует, не найдется такого места во вселенной, что укрыло бы тебя.

Я выдохнула сквозь зубы. Меня переполняли гнев и страх.

Вот оно что. Я не смогу больше путешествовать по мирам и помогать другим Избранным. А если рискну, тут же подставлю своих спасаемых. Если до этого момента Золотая ось смотрела на меня сквозь пальцы, поскольку никто не считал меня угрозой или хоть сколько интересным феноменом, то после поднятого вопроса, моей персоной озаботятся многие. Вот как Тинхе решил загнать меня в угол.

Я застряну в Центре навсегда. Стерильный мир — единственное место, где меня не достать.

— Можно не так ярко выражать свое злорадство? — обозлилась я еще больше, бесясь из-за его улыбчивой физиономии.

— Что, моя дорогая? — он слегка наклонил голову к плечу, демонстрируя полное непонимания.

— Пока еще своя и свободная! — С такими Врагами пора подсаживаться на валерьянку. Нервов вообще не хватает. — Я про твою самодовольную улыбку. У тебя образ мрачного и таинственного незнакомца, хватит портить ее человеческой мимикой.

— Я не злорадствую, — все так же спокойно ответил Тинхе. Вот кто точно злоупотребляет глицином и ромашковым чаем. — Я рад тебя видеть, недоверчивая Дробь. И, конечно же, ты права. Не моя. Пока.

Я поджала губы. Я была слишком зла, чтобы подыгрывать ему.

— Не знаю, что ты задумал, но намотай себе на ус, я планирую бороться за себя до последнего вздоха.

Он смотрел и улыбался. А не могла подобрать слово, чтобы описать, как именно он смотрел. Потому что никто в жизни так на меня не смотрел.

— Я говорил раньше и не устану повторять. У меня нет цели как-то обидеть тебя или навредить. Моя благосклонность к тебе безгранична, непреступная Дробь.

Ага. Знаем мы, что подразумевается под этой благосклонностью. Например, заманить в мир, где моя магия ослабнет, чтобы я испытала все ужасы бесправного существования, а после обманом вынудить пройти процесс отречения от предназначения, который — на секундочку! — включает в себя полное моральное уничтожение и чуть ли не распад личности. Все это ради осознания, как прекрасно быть леди в Лэйтарии и отвратительно все остальное.

— Дело не только в моих интересах, — продолжил он. — Это вопрос интереса всей Золотой оси. У тебя наша магия. У тебя есть то, что делает нас лэйтарцами. Ты одна из нас и заслуживаешь иметь все, что имеет подданный Незыблемого Трона.

Я сделала глубоки вдох. Выдох. Еще раз вдох.

Он всего чуть-чуть сдвинулся вперед, как я тут же почувствовала, как мой гнев стихает, сменяясь паникой. Произошедшее в Деополисе до сих пор будило меня ночами.

— Отбросим империю. Какой тебе с этого интерес?

— Тебе больше известно о моих желаниях, чем мне самому.

Ясно. Маленький укол за ту глупость, которую я совершила в Лэйтарии и теперь вечно буду за нее расплачиваться.

— Ты видел, чем заканчиваются попытки заставить меня делать что-то, чего я не хочу. Если моя нога ступит на землю Лэйтарии, ты пожалеешь об этом в тот же момент, — предупредила я.

Как будто угрозы могли его остановить.

Опершись рукой о раму с той стороны зеркала, мужчина в черном наклонился вперед. Поддавшись инстинкту, я шарахнулась назад. Улыбка Странника тут же померкла.

— Дробь…

Нас разделяла плотная ткань мироздания, преодолеть ее Тинхе не мог. И все же я не чувствовала себя в безопасности.

Сцепив руки на груди, я прервала его.

— Ты хочешь, чтобы меня признали леди. Не лэй, не имари, а именно леди. Я не понимаю, зачем оно тебе. Я не верю, что твой моральный компас как-то колышет от того, что кто-то лишен возможности наслаждаться благами твоего мира.

Он не ответил. В его глазах мелькнуло что-то такое, что я поняла — вот оно! Я что-то нащупала. Еще бы знать, что. Еще бы понимать все тонкости лэйтарской политики.