Попадают по-разному

Из-за того, сколько времени в Башне просиживаю, шептаться за моей спиной куда как больше стали. В основном - о происхождении; мол неспроста Линк привёз меня когда-то. Вон как Госпожа девочку выделять стала, хотя та и не выросла ещё толком. Дочери Линка там столько времени не проводят. Что же через несколько лет будет? Кем девочка окажется?

Смешно! Не одна же я долго в Башне сиживаю. Но, что правда, то правда - сами Линки в башне бывали только если с Динкой проказничали или новые платья меряли. Однажды мне Госпожа сказала.

– Осень, иди наверх. К девочкам портнихи приехали. Закажешь себе платье... Точнее три: два обычных и одно парадное. И сказать не забудь: на благородную девочку.

– У меня всё есть.

– Все вы так говорите...
– с ног головы оглядела так, словно впервые увидела.

Сказала словно себе самой.

– Так! Смотрю, моя уже всех приучила как она одеваться. Ну, так это всё тоже закажешь. А что там всякие болтают - мне накласть!

Потом ещё ювелир с помощниками приезжал. Позвали всех, кто со мной в один год родились. Динка построила и сказала, её мать велела каждой из нас, взять из привезённого по три кольца, паре серёг, браслету и ожерелью. Оставшееся - разыграем по жребию. Об оплате можно не волноваться - за всё уже уплачено. Насчёт носить - по желанию. Но не терять.

А я и украшений золотых в руках никогда не держала, и уши не проколоты, и браслет простой. Ещё в первый год здесь дали, когда заметили, у меня нет. Даже не знала, как ко всему этому относится. Но три браслета на руке теперь всегда. Третий по жребию выиграла. Кстати, совсем на первый непохожий. Знает своё дело ювелир: даже самые простенькие вещи чуть-чуть, но разные. Никто ведь не любит одинаковое носить.

Болтают ещё больше. Малознакомые часовые "На караул" стали брать.

Зря задумалась. Словно очнулась от шума. Госпожа Кэретта может ходить тихо, как кошка, но может и нестись с грохотом камнепада. В таком состоянии её многие боятся.

– Ты кого в этот поход собираешься брать?!!
– такой злой никогда казначея не видела.

– Как кого? Тебя! Есть возражения?

– Ты знаешь, что я хочу сказать!

– Ещё знаю, кому-то хватит за материнскую юбку прятаться.

– Вот значит как!

Словно раскалённый кусок металла в воду сунули. Только шипения не слышно.

– Они же почти все совсем дети ещё.

– Взрослеть уже пора. Сама знаешь, он детей и женщин особенно ненавидит. Подзажился он на свете. Пора с ним кончать.

– Думаешь, это последняя кампания против него?

– Последняя не значит лёгкая.

Вздохнув, Кэретта уходит. Дина, задумавшись, смотрит ей вслед. Снова за перо берётся.

Я подхожу к столу.

– Вот. Можно следующую книгу?

– Бери.

– Но её там нету.

Слегка щурясь, смотрит на протянутую.

– Как нет? Четвёртая - последняя.

– Нет. Она не окончена. Продолжение должно быть. Мысль не завершена.

– Где?

Показываю.

– И ещё вот здесь не окончено.

Смотрит с хитрым прищуром. Понятно, от кого такой взгляд Динке достался.

– Что же тут должно быть?

– Пятая книга. В двух словах не сказать.

– А кратко?

Начинаю объяснять. Слушает, не перебивая.

– Записать можешь?

– Конечно, только время надо. Мне самой ещё не всё ясно.

– Как много?

– День. Может, два.

– Садись и пиши.

В голове-то всё уже выстроилось. Просто свериться хотелось. Написать-то не трудно. Может, опять проверяют? Видно же, на эти полки, кроме меня, давно никто не заглядывал.

Писала до вечера. Когда в Башне сидишь, время быстро летит. Меня, или любого другого Госпожа за стол, когда позовёт, когда забудет. Сегодня не забыла. Раньше, в начале ночной стражи всегда уходила. Но так увлеклась, что с пером в руке и заснула.

Разбудила Динка. Глянула на неё - заспанная, взлохмаченная, неодетая. Дома ночевала, хотя утром уезжала. В окно посмотрела - позднее утро. Давно так долго не спала. Хорошо, чернил не пролила. Мысль, наполовину оборванную вчера не упустила.

Динка смеётся.

– Никогда тебя заспанной не видела. Что смотришь? Сиди и дописывай. Или жрать хочешь?
– она не грубит, со всеми так разговаривает, знаю же, Госпожа Кэретта её "Маленькое чудовище" зовёт, - Ну, так давай со мной. Наверх пошли, поболтать охота.

Ей откажешь... Мне же что теперь делать? У Младшей Госпожи в личных покоях завтракаю. И так уже многие обращаются "благородная госпожа".

Потом до вечера сидела. Всё написала. Стою, в окно смотрю. Весело почему-то. Всё такое яркое.

– Готово?

И не заметила, как она вернулась. За столом сидит, почти все бумаги разобраны.

– Да.

– Показывай.

Читает внимательно.

– Не ожидала. Ты понимаешь, что пятую часть написала?

– Ну да. Я же знаю, она должна быть.

Смеётся.

– Тут дело в том, кроме тебя этого, похоже, никто не знает.

Пожимаю плечами.

– Ну, мы сделаем так, чтобы узнали. Учёным столичным отправлю, благо почти все сейчас в городе, включая ученика автора первых четырёх частей. Поглядим, что скажут.

– Они ответа не пришлют. Не любят читать письма от тех, кто в столице не учился. Тех, у кого приписки к имени нет. Читала, ответа годами дожидаться можно.

– Приписки к имени нет!
– в глазах матери играют знакомые по дочкиным, огоньки, - Сейчас будет им! Сразу прочтут. Посыльный!

Вбегает офицер. Дина дописывает несколько строк после моих.

– Упакуй это и принеси.

– Так.
– Дина вытаскивает печать коменданта замка. Все знают. Когда флаг над башней - комендант она. Запечатывает пакет. Любуется.
– В Новую Библиотеку отвезёшь. Под роспись. Скажешь, ответ должен быть через три дня, - бросает мне, - Так! Теперь ты подпись ставь.

Оробела, но спросила.

– Где?

– Под печатью.

Расписываюсь. "Ертгард О."

– Я там им чирканула пару ласковых в конце, чтобы с ответом не медлили. Интересно, что скажут. Ты же в самом начале подписала, как ученики подписывают. Хотя, думаю, кто такая Осень они теперь ввек не забудут.

Хохотнув, так по спине треснула, что больно стало.

Не особо ожидала ответа. Да и ответят не мне, тому, чья печать стоит. Так как обычный шум и суета, предшествующие выступлению в поход, меня не касаются, можно спокойно записать нечто, совсем не мной названное "Пятой частью". В своих выводах я почти не сомневалась. Только сходила в библиотеку Дины за книгами.