Попадос и два ствола 2

Теперь наш с ним черед прикрывать переправу остальных…

Много времени она не занимает. Вскоре вся группа уже собирается полным составом.

– И куда мы теперь дальше? – с легкой растерянностью спрашивает Маргоша.

Девичий голосишко отдает чуть заметной хрипотцой.

Тихонько фыркаю себе под нос. Вот прямо удивляет и умиляет, эта её способность - в одно мгновение перевоплощаться из строгой и самодостаточной амазонки в большеглазую девочку с белыми бантиками!

Федя-Мустанг правой рукой протягивает девушке свою фляжку с кофе и коньяком, а левой проводит над землей, воображаемую линию нашего дальнейшего маршрута.

Ибо, тропинка, ведущая от места брода наверх, на этой стороне не растворяется в траве, как на нашем берегу, а ведет куда-то в сторону предгорий, почти параллельно течению.

Разводить костер и сушиться, мы не будем. Точно не здесь, во всяком случае. Да и, вообще, на ходу обсохнем. Дождик, вон - почти совсем перестал накрапывать.

Двинемся по имеющейся тропе для начала, ну а если, все же, она никуда не выведет, тогда и будем думать.

Может, разделимся на две группы и оставим одну в засаде у брода, ну а вторая пойдет в свободный поиск по округе. Связь имеется – друг до друга всегда докричимся, если что…

Пройдя по еле различимой тропке, всего около сотни метров - головной дозор натыкается на стандартный двойной жилой модуль, укрывшийся в мелкой и плоской ложбинке с пологими склонами, густо заросшими кустарником.

Раннее появление шестерых незваных белых гостей из серой мглы - является полной неожиданностью и застает врасплох семейную пару здешних чернокожих обитателей.

Ни мужчина, ни женщина - даже не пытаются побежать, дернуться рукой к кобуре или поднять шум.

Оба, только заискивающе и испуганно улыбаются, заметно подрагивающими, полными губами и сверкая белками глаз, особенно ярко выделяющимися на фоне их темной кожи.

Почему-то подумалось, что, наверное, именно такие лица были у сбежавших с плантаций рабов, когда их настигала погоня…

В ложбине пахнет страхом, дождем и кофе, убежавшим из поблескивающего медного ковшика, стоящего на углях.

Мужику лет тридцать – тридцать пять.

Относительно миловидная женщина выглядит помоложе. От обоих остро несет нездоровым ледяным потом.

Разоружаем и его и её. Найденыши даже не пытаются протестовать и уж, тем более, сопротивляться.

«Вот что значит генетическая память»! – усмехаюсь "про себя" я.

Витек и Матвей уходят караулить и наблюдать за окрестностями.

В ожидании, пока переводчица Марго налаживает контакты на беглом французском, я оглядываюсь.

Рядом с капсулой разбит небольшой огородик с подобием декоративной оградки из веток. На аккуратных грядочках уже взошли какие-то побеги.

Очаг выложен плоскими речными камнями. Рядом с ним две деревянных чурки, вместо табуреток.

В целом – неплохо устроились. Даже уютненько.

Между тем, Марго начинает переводить слова африканцев. Все-таки не зря мы её с собой потащили:

– Они из Гвинеи. Здесь уже месяц. Живут вдвоем. За это время, вообще, никого не видели…

– Подожди! – я поднимаю ладонь к груди, - Спроси: на тот берег реки они часто ходят? И для чего?

Маргоша кивает и вновь вступает в диалог с супругами.

Выпучив глаза и по три раза в секунду косясь на вооруженных и суровых белых мужчин, за спиной переводчицы – оба быстро и горячо что-то лопочут.

– Говорят, что туда совсем не ходят. Зачем? Им и здесь всего хватает…

– Сразу же – стоп! – обрываю девушку я, - Переведи: пусть за дураков нас не держат, а то будет плохо и очень больно… «Не ходят»! Кто же тогда тропы натоптал? Где лагерь этих людей? Откуда они сюда приходят!?

Марго снова кивает и оборачивается к супругам.

Словно в подтверждение моих обещаний и не обращая никакого внимания на вновь завязавшийся диалог, на ходу доставая из ножен на бедре, нехорошо поблескивающий клинок - Жорик в полном молчании приближается к женщине. Словно думая о чем-то очень далеком отсюда и совершенно постороннем, парень стремительно хватает левой рукой её за волосы, выбрасывает вперед правую и отмахивает ей мочку уха.

Негритянка с запозданием охает и хватается за рану, зажимая её сразу двумя руками.

А длинный клинок Джорджа уже упирается в ямку под кадыком дернувшегося мужчины…

Прервав очередную фразу на французском на середине, Марго ошарашено забывает прикрыть рот. Зато глазищами хлопает, почти как колибри крыльями. Не девяносто раз в секунду, конечно, но достаточно близко к этому.

Уже через пять минут мы выясняем, что какие-то черные парни ходят здесь через речку, пусть и не регулярно, но, во всяком случае - достаточно часто. В их лагере он сам никогда не был, но точно знает, что это не слишком далеко, на окраине большого леса – около десяти километров на северо-восток отсюда.

– Это они захватили белых женщин, примерно неделю назад?

– Да, были белые женщины, - подтверждает мужчина, ставший необычайно откровенным и говорливым, – Они увели их к себе.

– Тебе что-нибудь перепадает с их набегов?

– Нет, - на секунду замешкавшись, отрицательно мотает головой мужик, - Они нас не трогают и мы им не мешаем. Больше ничего.

– База этих парней точно в той стороне? – задав вопрос мужчине, я многозначительно смотрю на его жену.

– Да! Он клянется всем святым, - механически переводит, все еще не до конца пришедшая в себя психофакиня.

– Скажи им - пусть идут в свою капсулу и дадут нам ключ от нее.

Супруги мелко и поспешно кивают и выполняют распоряжение.

– Девчонку убери, - очень негромко бросает Жорик, проходя мимо меня - небрежно и невысоко подбрасывая ключ в ладони.

– Спасибо, Марго. Чтобы мы без тебя делали? А пока, будь добра - Витю подмени на посту, пожалуйста. А он - пусть сюда идет.

Девушка кивает и уходит.

Дождавшись пока она скроется за кустами, Жорж, спокойный как танк без солярки, входит в капсулу…

Долго он там не задерживается и вскоре выходит обратно, сосредоточенно и тщательно вытирая клинок ножа какой-то тряпкой.

Оттерев, внимательно осматривает лезвие и небрежно швыряет побуревший кусок ткани в мокрую траву.

– Не благодари, - вслед за лоскутом, бросает он в моем направлении...

Федя хмурится и рассматривает, то свои забрызганные грязью сапоги, то небо, тоже похожее на старую и грязную половую тряпку. Но молчит. Остальные тоже. И я.

Жора прав – у нас нет гарантии, что после нашего ухода, муж не помчится к ближайшему крупному лагерю соплеменников и не доложит о появлении белых чужаков.