Попадос. Месть героя

* * *

Где-то после обеда, объединённые отряды Ардалиса и Кэвина направились в сторону Зоргана. Настроение у всех было приподнятое, а ноша тяжёлая. И это не смотря на то, что было решено оставить внушительную часть трофеев в подземелье, но даже так, скелеты Инриса и Кэвин с девчатами, были неплохо нагружены. Собственно, в данже, оставили лишь самый хлам, который весил больше чем стоил, забрав с собой то, что можно было гарантированно продать и при этом не жалеть, что горбатились всю дорогу.

Не смотря на хорошее настроение и довольные лица, все шли молча и без остановок до позднего вечера, и лишь на привале позволили себе немного расслабиться.

— Хорошо сегодня сходили, — первым нарушил молчание Кэвин, глядя, на дымящие как паровоз сухие ветки.

Костёр, как обычно, разводил Ардалис, хоть он и плохо разбирался в магии, но пару заклинаний огня знал, как говориться, профессия обязывала. И естественно, одно из них, предназначалось для розжига, а второе для сушки дров. Хотя, второе заклинание, было сложно таковым назвать, так как оно в основном изменяло температуру, делая предмет тёплым, тем самым помогая ему быстрей высохнуть. Его формула была столь примитивной, что с ней мог бы справиться даже ребёнок, пойми он как манипулировать маной. Собственно, поэтому оно и было первым «заклинанием», которое осваивали юные маги.

— Фух, наконец, — вместо ответа послышалось от гнома, который чуть отойдя от костра, бухнулся на небольшую накидку, расстеленную на земле. Немного подышав свежим воздухом, он произнёс, — в следующий раз зайдём внутрь. Посмотрим, что там творится, а заодно проредим местных жителей, чтобы не вздумали ещё раз покинуть своё подземелье.

— А на боссов когда собираешься? — Поинтересовался Гриша, мирно сидевший в сторонке от костра. До этого он усиленно о чём-то думал, но когда Ардалис заговорил про подземелье, сразу очнулся, внимательно вслушиваясь в каждое его слово.

— Куда нам торопиться? Успеем ещё, — ответил гном.

— Хорошо, — как-то неоднозначно прозвучал Гришин голос. Причём настолько, что он даже сам на это обратил внимание.

— Ты только в одиночку на них не иди. — Голос гнома хоть и прозвучал строго, но в тоже время, в нём отчётливо чувствовалось беспокойство, которое он при этом испытывал.

— Да я пока не тороплюсь, — уже более контролируя свою интонацию, ответил Гриша. И конечно, он действительно не торопился, но мысли у него уже были заглянуть к боссам самостоятельно.

Причин этому было много, но все они сводились к двум, забрать всё себе, а за компанию, проверить на деле свои навыки. Ему было банально интересно, насколько тяжело будет сражаться с монстром пятого ранга, а единственное, что его сейчас останавливало, это отсутствие дополнительных жизней в запасе. Всё же это была не игра, а Гриша не хотел умирать.

— Угу, — немного недовольно ответил гном, при этом подумав, — да кто тебе поверит…. — Но, не смотря на это, довольная ухмылка появилась на его лице, где-то из глубин памяти всплыли далёкие времена, когда он сам был таким же сорвиголовой, стремящимся испытать себя, да мир вокруг, на прочность.

В этот момент пришли Хала, Кана и Дарара. Они принесли воды от ближайшего ручья.

— О чём беседуете? — Спросила Хала, присев поближе к костру.

— Ты что такая мокрая? — Недовольно спросила Ардалис, после чего улыбнувшись, добавил, — неужто тебя русалка решила утащить?

— Та грохнулась она, всю воду взбаламутила, — ответила Дарара. Несмотря на слова у неё был весёлый голос, а на устах была заметна лёгкая улыбка.

— Поскользнулась я, — честно ответила Хала, сидя у тёплого, но всё ещё дымящего костра.

— А гильдия ещё не давала нам задание на зачистку? — Неожиданно поинтересовался Растис. Он подозревал, что ответ будет положительным, но всё же решил уточнить.

— Ну да, задание уже давно поступило, и даже не просто от гильдии, а от самого короля. Его величество Харвард Гранд требует разведать и зачистить подземелье до зимы этого года. — Рассказывая об этом, Ардалис был не очень доволен, его явно обременяло наличие сроков. Хотя он прекрасно понимал, что в сложившийся геополитической ситуации, они были актуальны.

— Сколько он предложил?

— Сто золотых.

— Что-то негусто, — прокомментировала Дарара.

— Учитывая, сколько мы там заработаем, то вполне неплохо, — возразил Растис. — Единственное, слишком рискованно торопиться.

— Ты и сам понимаешь, что король неспроста торопится, — произнёс Ардалис.

— Согласен, положение у королевства так себе. Надеюсь, хотя бы нас не впутают. — Как-то чуть отстранённо буркнул Растис, при этом он посмотрел куда-то в сторону, явно размышляя о чём-то своём.

— Лично, заставлять никого не буду, но сам поддержу афнийцев, — высказал свою позицию Ардалис.

— Это ожидаемо, — как бы невзначай произнесла Рояна, которая, в этот момент, активно помогала с готовкой Розанне и Элиссии.

— Я здесь уже давно живу, да и с королём лично знаком, — при этом гном умудрился произнести вторую половину фразы куда менее значительно, чем первую.

— Да я вот тоже смотрю на тебя, и думаю, может мне стоило перебраться к тебе сюда, — усмехнувшись, ответила Рояна.

— Может быть. Но, насколько я знаю, тебе и в Лоуресте неплохо.

— Та ну, с её навыками, ей в любом месте будет хорошо, — улыбнувшись, подметил Растис.

— Тут и не поспоришь, — согласился гном, — навыки диктуют наше всё. — После этого, он, чуть помолчав, добавил, — ещё бы молодёжь это понимала. — Последняя фраза получилась немного отстранённой, в ней явно чувствовалось, что Ардалису не нравится данное положение дел, и в тоже время, он ничего не может с этим поделать.

— Мир меняется, может и это изменится, — с не меньшей обеспокоенностью ответил Растис. Хоть его и не очень беспокоили другие люди, но ему тоже не нравились некоторые современные тенденции. Хотя происходило это исключительно в силу того, что он попросту не хотел оказаться в меньшинстве против существ системы. Всё же за последнее время количество подземелий третьего ранга значительно увеличилось, как в прочем и количество более высокоранговых монстров. И это не могло не настораживать.

— Поживём, увидим. Может и изменится… — как-то неоднозначно ответил Ардалис, будто он и сам не верил в это, от чего разговор, как-то неестественно резко, сошёл на нет.

Глава 13 В ловушке

Прежде чем отправиться в Зорган, Ардалис решил заглянуть в Хапушку, чтобы удостовериться, что в его кузне всё в порядке. За место гнома там работал молодой парнишка, Брун. Он сравнительно недавно начал осваивать кузнечное дело, но, для небольшой деревушки, даже его навыков было более чем достаточно. Поэтому гном и пристроил его в свою кузню, ведь так и парень руку набивал, да и кузница не простаивала.