Попал так попал

– Что за жалкий слабак,– сплюнул Бенетора, обнажая сикомизуэ.– И это арранкар уровня адьюкаса? Тьфу! Давай же, недоносок! Покажи мне свой рессурексион, и я, возможно, убью тебя быстро.

Звук сонидо– и за Бенеторой возник арранкар, а с пальца сорвалось мгновение назад сформированное серо.

Бенетора вылетел из потока алого света и довольно оскалился:

– А ты неплох, сумел меня достать. Что ты еще можешь?

Арранкар снова ушел в сонидо, возникая за спиной Бенеторы, и едва-едва блокировал страшный по силе рубящий удар. Ударная волна разнесла добрую половину деревни, ту, что уцелела после вспышки серо, а обоюдоострый клинок до половины прорубил катану арранкара.

– Черт,– Арранкар с усилием оттолкнул клинок Бенеторы и снова едва не оказался разрублен пополам, уходя в сонидо. Глубокая горизонтальная рана на груди обильно кровоточила. «Он так просто пробил мое иерро? Всего лишь взмахом меча? Да кто он такой?»

– Давненько я ей не пользовался,– ухмыльнулся Бенетора, очень так неприятно ухыльнулся, поднося руку к лицу. Мгновение– и из притянутых им духовных частиц на лице собралась маска в виде морды скалящегося тигра. Желтая радужка на фоне черных белков смотрелась жутковато, а затем…

Спина арранкара вспыхнула острой болью, и по бедрам крупными каплями, а потом и струйками потекла кровь. «Что… маска?.. Как?»

Снова капитан исчез, и на этот раз катана арранкара не выдержала, а правая сторона груди, очень близко к плечу, брызнула фонтаном крови из глубокой рубленой раны. «Это не сюмпо… это… сонидо?»– арранкар из последних сил ушел в сонидо, возникая высоко над стоящим к нему спиной капитаном и формируя серо. Вот алый поток ударил в фигуру и…

Краем глаза арранкар приметил яркую точку, светящуюся алым светом. Мгновение– и арранкара накрыло полноценное серо. Последнее, что увидел сквозь волну испепеляющего алого света– его источник. Алый шар на вытянутом указательном пальце его противника. А мгновение спустя арранкар перестал существовать.

Бенетора опустился на землю, взмахом руки снимая маску. «Последнее время мне все легче и легче удается серо,– подумал он.– И Пустой больше довольно хохочет, нежели пытается вырваться».

К капитану десятого отряда прилетела адская бабочка с сообщением о срочном собрании. Усмехнувшись, капитан десятого отряда посюмпонил в сторону Сейрей.

Капитан десятого отряда возник в расположении первого отряда и двинулся к залу собраний. Как оказалось, не было только него, и Бенетора встал на свое место. Капитаны и их лейтенанты ждали слова главнокомандующего Ямамото.

– Итак, у меня есть для вас две новости, хорошая и плохая. Я начну с хорошей новости. Лейтенант тринадцатого отряда Рукия Кучики обнаружена в мире людей.

Бенетора быстро вскинул голову. Рукия нашлась? Боже, какое облегчение! Но… что значит плохая новость?

– Плохая новость– она передала свои силы человеку. Поэтому я отдаю приказ. Капитан шестого отряда Бьякуя Кучики и лейтенант шестого отряда Рэндзи Абарай отправляются в мир живых и конвоируют преступницу.

А вот это действительно серьезно. Нет, нельзя так ее оставить!

– Позвольте мне привести ее,– вскинулся Бенетора.– Она…

– Отказано! Капитан Бенетора отстраняется от дела Рукии Кучики в связи с личной заинтересованностью.

– Вы не можете!– крикнул Бенетора.– Не можете объявлять ее преступницей, не зная всех подробностей! Закон гласит: синигами может передать свои силы человеку в том случае, если человек обладает достаточным потенциалом для того, чтобы защитить себя и близких ему людей.

– Отказано! Я ценю твой боевой опыт и твои командные навыки, уважаю твои чувства, Канаме. Но тем не менее до окончания следствия Рукия Кучики будет помещена под стражу. Надеюсь, с этим моим решением ты не станешь спорить.

– Не стану. Решение справедливо. Позвольте хотя бы арестовать Рукию в пределах десятого отряда. Я уважаю закон и не позволю ей сбежать.

– В самом деле, Яма-джи,– усмехнулся капитан Кьераку.– Не стоит так жестоко поступать с Рукией-тян.

– Молчать, Шунсуй! Я все сказал! Рукия Кучики будет помещена в тюрьму шестого отряда. И я запрещаю тебе посещать преступницу, капитан Бенетора.

– Вот этого вы мне не можете запретить,– Бенетора выпрямился, расправил плечи. Капитаны вздрогнули от исходящей от него силы. Не духовной силы, но той внутренней силы, которая зачастую значит гораздо больше, чем духовная сила.

– При всем моем уважении к вам, главнокомандующий Ямамото,– Бенетора твердо смотрел в глаза командиру.– Я приложу все усилия для того, чтобы Рукии Кучики был вынесен оправдательный приговор. Но если же она виновна… я сделаю все, чтобы смягчить наказание. Я хорошо знаю Рукию Кучики, я больше полувека обучал ее всему, что знаю, и я уверен, что она никогда бы так не поступила без веской причины. Я все сказал.

– Хорошо,– решил главнокомандующий Ямамото.– Но я не могу полностью доверять тебе. Капитан Айдзен, проследите за правильностью выполнения всех действий капитаном Бенеторой, но лишь тех действий, что напрямую связаны с делом Рукии Кучики.

Капитан Айдзен улыбнулся и согласился, но по его спокойному дружелюбному взгляду Бенетора понял, что что-то здесь нечисто.

Конвоиры прибыли из мира живых поздно вечером. Сказать, что Рукия была подавлена– ничего не сказать.

– Долго же вы,– буркнул Бенетора, поднимаясь из своей излюбленной позы: стопы сведены, удерживая нижний конец посоха, а верхний конец мирно покоится на плече.

– Капитан Бенетора,– Абарай побледнел и отступил назад, покрываясь испариной. «Он собирается отбить Рукию у нас? Капитан Кучики силен, но не настолько! Я же для него не более чем на взмах меча…»

– Канаме,– Рукия прижала ладони ко рту. Мгновение– и Бенетора стоит перед ними, а занпакто из его руки исчез. Бенетора обнял девушку к сильнейшему недовольству капитана Кучики и прижал ее к себе.

– Прости меня, я вытащу тебя, даже если придется пойти против Сообщества Душ,– прошептал он.– Я люблю тебя, Рукия, и безумно соскучился по тебе. Как же я рад, что ты жива и здорова. Духовная энергия восстановится, а следствие не затянется, я обещаю.

Бенетора разомкнул объятия и выпрямился, сверху вниз глядя на капитана Кучики: ростом Бенетора отставал только от капитана Комамуры, незначительно превосходя капитана Зараки.

– Капитан Кучики, проводите преступницу в ее камеру. Я ждал вас для того, чтобы убедиться, что с конвоем полный порядок. Ха, Рэндзи-кун! Никак тебя порезали? Неужто тот парень, которому ты, Рукия, передала свои силы?

Абарай отвел взгляд и скривился.

– Ладно тебе, бывает, когда теряешь бдительность. Ты ведь впервые был в мире живых, так ведь? Меня это ограничение тоже сбивало с толку. Рукия, если что-то будет не так– обращайся, я буду частенько тебя навещать.

– Главнокомандующий запретил,– напомнил капитан Кучики и заработал чуть удивленный взгляд.