Попал, так попал!

Золотые монеты россыпью - в основном наши, но есть и местные, сделанные по образцу и подобию. По виду. Не по технологии, ибо насколько хватает моих познаний в монетном деле, тут литьё, а не чеканка. Только вместо цветка или звезды - что-то, отдалённо напоминающее бородатую рожу в шлеме. Вокруг - корявые буквы грэдского алфавита, призванные обозначать имя и титул изображенного. Я эти аббревиатуры разбирать пока не научился.

– Божьей милостью мы харрат всея мира Аренкерт II.
– спокойно читает Дина.

– А почему Аренкерт?
– глупо спросил я.
– Это же наше имя.

– Наше, - кивает Дина, - зараза-то у нас родилась, сюда только перекинулась. У варваров есть имя, дающееся при приобщении, как правило, грэдское, в честь кого-либо из святых, вздёрнутых нами, и обычное имя, употребляющееся в обычной жизни. Этот Аренкерт вообще-то зовётся Куускиан сын Куускиана сына... В общем, много их там.

Щелчком отправляет монету обратно.

Вытаскивает из кучи шапку, напоминающую золотой горшок с покосившейся свастикой на макушке. Шапка разукрашена неограненными драгоценными камнями, налепленными безо всякой системы.

– Смотри!
– кроме камушков, в шапку вделана камея. На ней изображены обнаженные мужчина и женщина у колонны. Резьба по камню великолепна. Хоть я и не ценитель подобного искусства, следует признать - это именно искусство с большой буквы. Произведение мастера. Здесь, похоже, древние камеи такая же редкость как и у нас.

– С погибшего материка?
– пытаюсь блеснуть эрудицией.

– Да. Знаешь, кто это?

– Нет. Не интересовался старыми мифами.

– Богиня любви. В первую очередь, чувственной, плотской. Наверное, самая весёлая богиня древнего пантеона. Все разбитые сердца, сколько их было, все на её совести. Одна из самых древних богинь - и одновременно, вечно юная и прекрасная. В старину ей молились, когда хотели добиться любви, или наоборот, разлучить влюблённых.
– в глазах Дины сверкнули весёлые огоньки.
– Если муж там, или жена загуляла - тоже к ней обращались. Проститутки тоже её очень чтили. А колдуньи да ведьмы, говорят, её и сейчас почитают.

– И как же такая весёлая богиня на шапку к попу попала? Да ещё и с мужиком каким-то?

Дина смеётся.

– Кто тут из её возлюбленных изображён, судить не берусь - много их было, причём как богов, так и смертных. Сюда-то она очень просто попала.
– показывает на какие-то выцарапанные на золоте буквы, обрамляющие камею.
– Видишь эти закорючки? Полные слова писать им или лень, или они вовсе не знают, как они пишутся. О том, что было до них, помнить они не желают. Вот и накорябали, что это первочеловек и его женщина, причем созданная из части его тела. В общем, это их бог из рая изгнал. В старом мифе, кстати, боги были более логичны и сразу создали пару перволюдей.

Богиня проституток на шапке существа мужского пола, люто ненавидящего женщин, и наверняка не видевшего ни одной вблизи.

– А зачем им женщины? Мальчики в храмах вроде прислуживают.

– Как ты мог такое о святых отцах подумать?

Ржём оба.

Дина вытаскивает кинжал. Отгибает крепления. Вытащив камею, отправляет шапку в общую кучу.

– Знаешь, она просто красивая. Мир обеднеет, если пропадёт такая вещь.

– Что с ней сделаешь?

– Продам, если с деньгами туго будет. В старой столице есть куча бездельников, кто за такие вещи с погибшего архипелага безумные деньги платить готовы.

Хм. А я-то думал, что она страстью к деньгам не страдает. Кажется, она непонимание на моей физиономии разглядела. С хохотом треснула по плечу. Рука тяжёленькая.

– Да расслабься ты. Какой из меня торговец? Мне эту богиню золото или сталь принесла?

– Сталь.

– Ну, вот! Я тоже куда больше верю в то, что мне сталь приносит. Просто думать надо, когда к воротам крепости бешеную стрелу катить, а когда к тайному входу подгонять лошадь с вьюками, полными золота.

Строевым шагом подходит немолодой солдат.

– Разрешите обратиться?

– Разрешаю.

Солдат протягивает круглое зеркало в золотой оправе на длинной ручке.

– Вот! Тут клеймо двора старого верховного. Только эти жрецы тут что-то нацарапали.

Я уже знаю - старым верховным в обиходе зовут отца Кэрдин и Эрендорна. Человека, наделавшего в последние годы жизни слишком много ошибок, едва не погубивших страну. Собственно говоря, плоды заигрывания Верховного с новой верой мы только сегодня закончили пожинать.

Присматриваюсь к зеркалу. На обороте - слащавый мотивчик для дурочек из любого мира - маленькая девочка, баюкающая куклу. Изображена на голубеньком фоне. Вроде эмаль. Вокруг головы в трёх местах какие-то буквы процарапаны так, что золото проступает.

Лицо Дины странно теплеет. Она проводит пальцем по волосам изображенной. Говорит тихо.

– Кэрдин в детстве.

Солдат аж глаза вытаращил. А я только сейчас сообразил - девочка рыженькая и голубоглазая.

– Смотрите, её голубой камень. Лицо такое узенькое.

Я молчу. Канонических изображений Рыжей Ведьмы мне видеть не приходилось.

Дина резко распрямляется.

– Так! Первый десятник. Иди, доложи, что я произвела тебя "за особые заслуги". Наградные - тройные.

Поворачивается ко мне. В глазах ярость. Абсолютно неприкрытая клокочущая ярость. Шипит.

– Как я этих попов ненавижу! До последнего перевешаю! Похабят всё, до чего дотянуться могут. Здоровье - болезнь, а болезнь - здоровье. Так во всём! Даже тут... Знаешь, что тут накорябано? Вижу, что нет.

Мерзкая их черта - приписывать себе всё свершенное не ими. Чтобы люди забыли, что и до этих жрецов что-то было... Всё под себя - ратные победы былых времён, золото и земли сейчас. Всё им. Даже зеркальце это. До нас ничего не было. Всё нами создано. А что не по-нашему - в костёр. Или закорючки выскрести - это тоже наше.

Нацарапано тут, вот эти сокращения, что изображена мать какого-то их пророка с ним на руках. Они что, не видят, сколько девочке лет!? Хотя, с их разрешениями на брак с семи лет, я уже ничему не удивляюсь!

Неизвестно откуда появляется Ярн. Дина ухмыляется. Злость отступила, но ещё не ушла совсем.

– У тебя и правда на золотишко нюх.

На самом деле, это почти семейная шутка. Кэретта распоряжается не только государственными деньгами, но и всеми семейными средствами Ягров. Сам Ярн генерал отменный, но редкостный транжира. Коллекционирование дорогого и редкого оружия - у него почти патология. В редкостях вообще и в металлургии в частности он разбирается отменно, поэтому за уникальную вещь вполне в состоянии заплатить столько золота, сколько эта вещь весит, а то и больше. Доспехи - штука тяжёлая. Кэретта хобби мужа почему-то не разделяет (обратное вообще очень редко бывает). Так что последние несколько лет коллекция пополняется исключительно за счёт трофеев. Вряд ли здесь Ярну что перепадёт - тут в основном ценности из храмовых сокровищниц, а там оружия нет.

Так и есть - кучу золота и драгоценностей Ярн рассмотрел, словно на навоз глянул.

Дина непонятно чему ухмыляется.

– Твоя Кэретта, которая вторая, вроде всякие редкости с погибшего архипелага собирает?

Я мысленно ухмыльнулся - доченьке отцовская страсть к коллекционированию по наследству досталась. Одно плохо - камеи, особенно старинные, собирать куда разорительнее, чем оружие.

– Собирает. Даже интересуется, как делают.

– Не советовала бы я ей каменной крошкой дышать.