Попала, так попала, или Невеста на двоих

– Прежде всего, Мелисса, – как всегда безупречно одетый Кристаин прохаживался передо мной, соленый влажный ветер трепал его волосы, раздувал полы сюртука, начищенные туфли тонули в мелкой гальке, но казалось его совсем не заботили подобные мелочи, – необходимо научиться владеть собой, чтобы малейший всплеск чувств не вызывал магическую бурю, способную уничтожить все в ближайшем окружении.

Я энергично кивнула, а потом подняла вопросительный взгляд – как?

Принц усмехнулся.

– На самом деле, это не так сложно. Честно говоря, я удивлен, что, будучи твоим покровителем, отец Ладислава не научил этому.

Да уж, неудобный вопрос. Совсем не было желания посвящать Кристаина, что в этом мире я практически младенец.

– Видимо, я никчемная ученица, – буркнула под нос, стараясь отшутиться.

– Уверен, что это не так.

Кристаин подошел, ободряюще потрепал меня по плечу и отступил на пару шагов.

– Прежде всего представь, что тебя, твои чувства, желания отделяет от внешнего мира прочный и непроницаемый панцирь. Представила?

Я изо всех сил постаралась представить, как по коже растекается прозрачный, как вода, и упругий «комбинезон», как у женщины-кошки. Сил на это ушло достаточно, потому что мой «комбинезон» все время стремился расползтись в самых неожиданных местах. Но вот, наконец, все получилось.

– Готово, – выдавила я, с трудом удерживая защиту.

– А теперь вспомни что-нибудь, что вызывает у тебя сильные чувства, – весело предложил Кристаин, а, перехватив мой испуганный взгляд, заразительно рассмеялся.

Возникло ощущение, что меня стараются разорвать пополам – необходимо держать только что с таким трудом созданный полог, и при этом еще выделить какую-нибудь часть мозга для воспоминания.

В висках стучало от напряжения, я чувствовала, как, несмотря на свежий ветер, волосы прилипают к шее, а по спине стекают щекотные капли.

Стоило сосредоточиться на воспоминании, как «костюм» сразу же пытался стечь.

И, как спасение, независимо от прилагаемых усилий, вспомнилась шутка из моего мира: «– Девочка, как у тебя бантик держится? – Как держится, как держится – как прибили гвоздиком, так и держится».

Фыркнув от сдерживаемого смеха, я мысленно приклеила «комбинезон» скотчем.

Фух! Вот теперь можно сосредоточиться и на воспоминаниях.

– Что ты вспомнила? – сбил меня с настроя голос Кристаина.

Я недоуменно подняла взгляд – держа высоко в руке, принц показывал мне искрящуюся, как бенгальская свеча, булавку.

Осмотрелась – кожа была нормального цвета.

У меня получилось?!

– Вспомнила, как первый раз сунулась в море, и меня едва не унесло волной, а господин Эрнор спас, – отговорилась я. Вот и еще один плюс наших с Ладиславом раскопок – теперь мое незнание имени прежнего хозяина не вызовет изумление.

– И это вызвало такое веселье? – Кристаин недоуменно вздернул бровь.

– Да, потому что после этого заставил сына научить меня плавать, и Ладислава это очень разозлило, – напропалую врала я, вспомнив его отношение, когда только появилась.

– Что? Плавать? – от удивления у Кристаина едва не отвила челюсть.

Упс. Кажется, промашка. Неужели здешние девицы не умеют плавать, или это только участь служанок?

– Удивительный здесь нравы! Наверное, так влияет воздух, – Кристаин глубоко вдохнул влажный, крепко пахнущий рыбой и солью бриз. – Этот бескрайний простор, ограниченный лишь горизонтом, – посмотрел вдаль, где солнечная бирюза моря сливалась с пронзительной лазурью неба. – Видимо из-за этого те, кто здесь рожден, не подчиняются правилам и пренебрегают условностями. Их манит свобода. Не зря отец говорил, что южному побережью необходимо особое внимание – это край бунтовщиков.

Что?!

Я едва не вскрикнула и прикрыла рот ладонью.

Неужели всего лишь одной неосторожной фразой я настроила наследника против Ладислава? Еще не хватало быть втянутой в политические интриги. Из школьного курса истории, которую я почти не знала, все-таки запомнила, что бунтовщики как правило заканчивали плохо.

Глава 56. Сражение с собой

– Полно те, Мелисса! – воскликнул Кристаин. – Право. Не стоит так пугаться. Ваш хозяин, Ладислав, слишком благороден, чтобы плести заговоры против своего правителя. Уверен, что когда он как следует подумает, то даст вам свободу, как я прошу. Продолжим? – он широко улыбнулся.

Вот все бы хорошо, и настроение у наследника прекрасное, и его заинтересованность в моем освобождении. Только почему в голосе Кристаина мне послышалась угроза, когда говорил, что Ладислав удовлетворит его просьбу, когда хорошенько подумает?

– Продолжим, – кивнула я, надеясь занятиями и забавными казусами отвлечь наследника от дурных мыслей. Мысленно вернулась к своему «комбинезону» и с удивлением обнаружила, что он продолжает держаться. Видимо, ментальный скотч оказался очень прочным. Или же у меня настолько мощная сила, что сделанное раз, уже не разрушается. Я даже загордилась.

– Теперь уже осознанно, Мелисса. Вспомни что-нибудь и попробуй оставить появившиеся чувства за защитным панцирем, – напомнил Кристаин, что гордится-то в общем еще нечем. Я с сильной магией – это обезьяна с ракетной установкой. И совершенно неизвестно куда полетят снаряды.

Что бы вспомнить, что бы вспомнить?

Я усиленно рылась в памяти, упорно отметая настырные воспоминания о нашем с Ладиславом пребывании в кабинете.

Нет! Не хочу это показывать. Его пальцы на моей щеке, сверкающие глаза напротив моих, безумное биение сердец и наше прерывистое дыхание – все это должно остаться в стенах кабинета.

– Мелисса – Кристаин снова оторвал меня от борьбы с собственной памятью. – Вы сейчас думали о чем-то… очень приятном?

Он снова показал булавку.

Что за черт! Украшение светилось насыщенным золотом. Интересно, насколько Кристаин и Ладислав осведомлены что значит такое свечение, и о чем они сейчас думают? Снова почувствовала себя голой последи городской площади. С этим надо что-то делать!

– Принц, пожалуйста, научите меня отсекать связь с созданными мной вещами, – взмолилась я, чувствуя, как от полуденного солнца начинают гореть щеки.

– Это, конечно, очень удобно и любопытно, знать, что вы чувствуете, – Кристаин хитро прищурился, – но валя ваша. Итак, приступим, – я выдохнула, выдавив из груди почти весь воздух, потом глубоко вздохнула и сосредоточилась. – Загляните внутрь себя.

Хм… И что там должна увидеть? Печень? Селезенку?

– Мелисса, серьезнее, – оборвал меня Кристаин, потому что от булавки снова посыпались искры.

Что же, буду серьезнее. В моих интересах поскорее разорвать эту оголяющую связь.