Попасть в прошлое – не напасть, как бы в прошлом не пропасть!

А что, собственно, удивляться? И в наше время какое только старье не увидишь на отечественных трассах, последний раз сошедших с конвейера и 20, и 30, а то и 50 лет назад. Взять для примера хотя бы ту же "Победу", ГАЗ-М-20. У моего знакомого до сих пор в гараже стоит. Причем, все еще на ходу. Он на ней иногда на дачу ездит. А ведь ее в 58 году перестали выпускать.

– Добрый день!
– это водитель желает мне приятно провести время.

– На такой-то жаре?
– отвечаю я.
– День может быть добрым, только если проводить его, по шею погрузившись в водоем.

– Тут вы безусловно правы, - он достает из кармана брюк платок.

Для чего ему приходится встать во весь свой, не такой уж и большой рост Благо отсутствие крыши позволяет ему осуществить сей маневр. А за одно и мне внимательно его рассмотреть.

Внешностью он чем-то отдаленно напоминал колобка. Такое сходство ему придавал небольшой рост в совокупности с солидным животом, но несмотря на такие размеры отсутствовало ощущение рыхлости и вялости. Такие формы еще очень часто называют "пивным бочонком". Да и весь он был какой-то плотный, сбитый. Цельный, одним, словом. Законченность образу придавали широкие парусиновые штаны и косоворотка с вышивкой по краям, на манер украинского орнамента. Его голову венчала хлопчатобумажная кепка, которую он в данный момент был вынужден снять для того, чтобы протереть от пота, внушительную лысину соответствующего размера платком.

– Вас подвезти?

– Если вас это не затруднит, - попытался я изобразить из себя вежливого пешехода, который не хочет ставить проезжающих водителей в неловкое положение своим отказом.

– Ну, это смотря куда вы путь держите? Может быть, и по дороге.

– До ближайшей железнодорожной станции, - решил я немного прояснить сложившуюся ситуацию. А именно появление одинокого красного командира, путешествующего пешим маршрутом, по далеко не по самой оживленной трассе.
– Я тут, понимаете, недалеко на узловой с поезда сошел. Там какая-то заминка с подвижным составом образовалась. Вот и пришлось, чтобы не ждать и время сэкономить, добираться на перекладных. Меня попутный грузовик до последнего поворота довез (Ну ведь должна же быть у этой дороги развилка? Хоть где-то.), а там высадил, сказав что не по дороге. А дальше уж я пешком. Иду, иду и не одной попутной машины.

– Так откуда же им взяться, выходной же!
– удивленно воскликнул водитель.
– Не то время вы выбрали для пешей прогулки. Ох, не то. Посевная ведь уже давно закончилась, а сенокос только-только начинается. Вот в город-то без особой надобности стараются и не ездить. Что впустую горючее жечь.
– И тут же без перехода.
– А на Узловой-то, вы правы, бардак первостатейный. Я сам недавно там был, запчасти на сельхозтехнику для нашей МТС получали. Так представляете, нужный нам вагон три дня искали. Загнали его в тупик и забыли. Я звоню в Ростов на завод Россельмаш, а мне говорят, что вагон в наш адрес ушел уже две недели как. Приезжаю на станцию. Спрашиваю. Отвечают: "Не приходил". Можете не верить, начальника станции за грудки брал, пока вагон не отыскался. Сплошное вредительство!

– И не говорите, - решил я, хоть как то поддержать разговор.
– Выявляют, расследую, сажают, а проблем меньше не становится. Ни на производстве, ни на транспорте, ни в сельском хозяйстве. Да и у нас в армии тоже не все гладко.

– Это точно, - согласился со мной шофер, - до порядка еще далеко. А вы, куда, собственно, следуете?

– Да вот, в отпуске. Решил к родственникам заехать. Да про пути небольшой крюк сделал. Сослуживцев навестил.
– В своих объяснениях я старательно избегал любых географических названий. Дабы не показать собеседнику, что слабо ориентируюс, в местных условиях. И чтобы хоть как то навести его на интересующую меня тему местоположения, воспользовался попавшимся на глаза, дорожным указателем.
– Пещерово. Странное какое-то название для равнинной местности, вы не находите?

– Почему же странное?
– не согласился он со мной.
– Очень даже точное. Здесь большие залежи известняка. Из него основное строительство в области и идет. А последнее время очень много строить приходится. Вот и добывают. Правда, сейчас по-другому все это дело поставлено. На научной, так сказать, основе. А раньше по старинке все было. Вот и понарыли ям и дыр во множестве. А как угроза обрушения стала нешуточной, то и побросали. А ямы те, очень уж на пещеры смахивают. Отсюда и название.

– Облом-с!
– промелькнуло в голове.
– Играли - не угадали! Пойди узнай, где именно мы находимся? В какой именно области? Половина страны в строительных лесах!

– А еще мрамор добывают, - продолжал мой попутчик свое повествование, - так его даже в Москву возят. Говорят, очень хорошего качества. И редкий очень.

– А что же так далеко возить-то?
– попробовал я зайти с другой стороны.
– Что, поближе ничего не было?

– Да где же далеко, - удивился он, - и 200 верст не будет.

Та-ак! Уже что-то! 200 километров до Москвы. Хоть какой-то ориентир. Знать бы, еще, в какую сторону?
– А вслух спросил:

– А как до Москвы лучше, от вас, добраться?

– Так от железнодорожного вокзала, почитай, каждый день поезд ходит. Да еще проходящих сколько.

– А вы меня до него не подбросите?

– Да запросто, - он даже обрадовался, - мне как раз в ту сторону. Там рядом областное управление механизации, куда я и еду производственные вопросы решать.

– Так выходной же? Вы сами говорили, что не найдешь никого.

– Так как раз в выходные и можно что-нибудь решить. Тем более что нужный мне человек сегодня дежурный по управлению. А в обычный день, только время впустую проведешь. Все заняты.

– Ну тогда ладно, - сдался я, - если вам по пути...

– Да в чем проблема? Довезу!

Мы еще некоторое время поговорили на отвлеченные темы, вроде видов на урожай, вероятности войны и другие животрепещущие проблемы, волнующие людей этого времени. Между тем автомобиль давно уже пересек черту города и теперь то погромыхивал по редкой булыжной мостовой, то подымал пыль в проулках, то шуршал шинами по свежему асфальту. Я между тем разглядывал окрестности. И наконец-то понял, куда именно меня занесло.

Вывески нескольких контор, расположенных, преимущественно, в зданиях дореволюционной постройки и имеющих собственное название в сложной вязи всеразличных сокращений по типу ГЛАВ-, СНАБ-, ОБЛ-, и т.д, имели еще и часто повторяющееся ТУЛА, или просто Тульский.

– Значит, все-таки Тула!
– обрадовался я.
– Это очень хорошо!

Моя нечаянная радость была легко объяснима. Более-менее ориентируясь в реальной истории, я отлично знал, что наступление немецких войск, в московском сражении было остановлено именно у стен этого города. За что он и был удостоен звания Города-Героя! А это означает, что третий портал выходит на территорию, которая никогда не попадала под сапог оккупанта.

"А значит есть возможности для маневра!" - мысленно зааплодировал я.

Осталось немного оглядеться, посмотреть на предков в естественной среде обитания, и можно топать обратно.

Честно говоря, мне просто захотелось побродить по старинному городу, посмотреть на его жителей, почитать нынешнюю прессу, сидя на какой-нибудь садовой скамейке, почувствовать себя причастным к истории, которая здесь была везде. И в этих зданиях, и в старинных автомобилях, спешащих куда-то мимо, и, самое главное, в людях, которые проходят мимо и даже не догадываются, что рядом с ними их потомок, выходец из прошлого. И это чувство причастности к некой тайне, знаниям доступным только тебе, скрытое от окружающих, просто завораживало и наполняло мою, склонную к авантюризму, натуру жаждой приключений.