Попасть в сказку и не выйти замуж?

Ванька на него подозрительно косился.

– Мама, это кто?

– Это дядя Любомир, поздоровайся.

– Здрасьте.

– А вы не подскажете, как пройти к царю, что-то мы нагулялись?

– Позвольте, я вас провожу в царский терем, - и предложил мне руку.

На руку посмотрела с большим подозрением. Вон Елисей с Марфой за огородами звездами полюбовались, и теперь он на ней жениться должен. А вдруг я конника за руку возьму, а меня на лобном месте камнями закидают, как гулящую. Поблагодарила за помощь, перехватила Ванятку за ручку, так, что он оказался между мной и воем, и мы степенно пошли к месту назначения.

Когда мы вернулись в царские палаты, оказалось, что договор на оказание колдовских услуг готов, и от меня требовалось только поставить подпись. КРОВЬЮ! На просьбу почитать оную бумажку царь вылил на меня ушат презрения и ведро разочарования, усомнившись во мне как в благородной деве. На что пришлось ответить с демонстративным безразличием, мол, если в моих услугах не нуждаются, то пусть Ваши детки до самой пенсии ходят такие красивые и с такой четкой дикцией, от этого не помирают, а нам домой надо.

Препирательства продлились до ужина, с большим трудом, но царь сдался. Сработала наша с Ванькой железобетонная тактика: улыбаемся и машем. От нашего зубоскальства Ждан Годинович просто зверел. Но чем больше смотрел на Елисея, тем быстрее сдавал позиции. Сошлись на следующем: жить мы будем в столичном доме с бабой Ягой и сестрой ее Яниной. Они же будут учить меня колдовству. Мне разрешено вести поиски Марфы, учинять расспросы представителей любых сословий. В моей деятельности мне будут содействовать царские стрельцы, я могу привлекать к сотрудничеству иные царские службы. Елисей тоже изъявил желание присоединиться к поискам бывшей возлюбленной. Отчет о деятельности мы вместе с Ягой будем держать лично перед царем-батюшкой. Ну, это ожидаемо. Содержание мне выделили из личной казны царя, как на проживание, так и на проведение расследования. Подписывать соглашение кровью отказалась напрочь, предложила поплевать на документ, мол, тоже жидкость из моего наиценнейшего организма. Сошлись на чернилах.

К ужину мы переселились в дом к бабе Янине. Высокий, двухэтажный бревенчатый терем был светел и уютен. Бабушка Янина встретила нас тепло и радушно.

– Где вас весь день лешие водили? Я уже вся извелась, сплетни по базару собирая, - ворчала еще одна писанная красавица престарелого возраста.

– Да что ж ты орешь, как оглашенная? Правнученочка перепугаешь.

– Ой, радость в доме! А кто у нас такой хорошенький, кто у нас такой маленький?

– Да что ж ты его вертишь, как волчка! Это ж дитё, а не веретено у прялки.

Две старушки умильно переругиваясь, сюсюкались с Ваняткай, как с единственной родной кровинушкой. Когда же в дверях была замечена моя горемычная персона, то была осмотрена с ног до головы хозяйкой нашего нового дома.

– Добрый день, красавица, проходи в дом. Зовут меня Янина Серафонтовна, но можешь звать меня бабой Яниной.

– Добрый день, баба Янина. Очень приятно познакомиться. Меня зовут Мария Васильевна, но вы можете меня звать Машей.

Мир был установлен. Нас с Ваняткой отправили в баньку попариться, переодели в новые одежды, напоили, накормили и сообщили, что совет будем держать рано поутру.

Глава 4

Утро началось непривычно рано. Чудилось карканье ворона, и манили умопомрачительные запахи с кухни. Уложили нас вчера вечером с сынишкой в отдельной комнате на широкую кровать, поэтому проснулись мы с Ванькой отдохнувшие и полные сил. Умывшись и одевшись во все чистое, отправились на поиски бабушек. Хозяйки встретили нас молоком и пирожками. Ванюшку посадили посередине стола и в четыре руки кормили яствами. Спрашивается: чего это у них Елисей такой балованный? Неужто, вороги проклятущие сглазили?

– Уважаемые бабушки, оставьте ребенка в покое, не лишайте маленького мужчину возможности стать большим мужчиной, а не оболтусом.

– Молодая ты ешо, чтобы нас учить. Что ты вообще понимаешь в воспитании царевичей!?

– В том-то и проблема: я не царевича воспитываю, а мужчину.

Бабульки насупились, усваивая информацию, а за спиной у меня кто-то каркнул. Оборачиваюсь и вижу, на жёрдочке в углу сидит знакомый мне черный ворон и косит на меня левым глазом.

– Здравствуй, дядюшка Ворон, - приветствую я птицу.

Он величественно кивает мне. Ошарашенно озираюсь на старушек.

– Знакомьтесь, это Щур, главный наш помощник в колдовских делах.

Ванька с ворона глаз не сводит, вернее с красивых перьев, что торчат из его хвоста. Щур это заметил и явно напрягся, так как согласно реакции обеих бабушек на моего постреленка, старушки сами повыдергают интересуемое оперение гордой птицы и подарят «правнученку». Ворон повернулся хвостом в угол, прикрывая стратегически важные места.

– А где же белки?

Это я хотела пошутить и отвлечь сынишку от вороньего хвоста. А вот бабушки не шутили.

– Да что им в тереме-то делать? В садочке по яблонькам прыгают.

– А они тоже в колдовстве помогают?

– Нет, белки обыкновенные, лесные. Вот проследить скрытно, али весточку какую передать – на это они горазды. Ванюшечка, накушался соколик? Иди в садочек погуляй.

– Одного не отпущу, – забеспокоилась я.

– Да как можно такую малютку-то одного? Там за ним белки присмотрят.

Довольный Ванька, как заслышал про белок, так и рванул из терема, а я рванула к окну. И действительно, две пушистые красавицы ждали его на травке. Теперь эта троица весело играла в догонялки, звонко попискивая на все лады.

– А точно он со двора никуда не убежит?

– А ты думаешь, там за Ваней только одни белки присматривают?
– ответила баба Янина, хитро прищурившись.
– Не беспокойся Машенька, его там охраняют, как царевича, не меньше.

На душе сразу стало спокойно.

– А теперь займемся делами нашими.

Мы сели в горнице за стол, я достала блокнот с карандашом. Перечитала записи, что сделала пока ехала в телеге до столицы.

– Бабушка Яга, а тебе зеркало то заколдованное никаких инструкций по расколдовыванию Елисея не оставила?

– Нет, милая, иначе мы бы столько времени на твои уговоры не потратили. В темнице бы пару дней посидела на хлебе и воде, да и расколдовала бы мальчонку.

«Доброта» Яги уже не удивляла. Ага, а если бы продолжила упрямиться, то с ее легкой руки меня еще бы и выпороли на конюшне.

– Жаль, тогда придется самим что-то думать.

В дверь нашей горницы ввалился запыхавшийся Елисей.

– Я не опоссссдал?

– Нет, родненький, проходи, садись на табуреточку в центре горницы. Сейчас на тебя Мария Васильевна внимательно посмотрит.