Попробуй меня поймать, или Портальная аномалия

– И давно ты в Карсталле? – спросил Эви.

– Чуть больше двух недель.

– А почему тебя в столицу не отправили?

– Капитан Харби сказал, что сейчас нет такой возможности.

– А по регламенту должен был доставить тебя в Эргон, – недовольно заметил парень.

– Но, как видишь, меня решили оставить тут. И при этом даже паспорт выдать не могут. Бюрократы. Слушай, а ты-то сам откуда?

– Из столицы, – сообщил он. – Меня сюда отправили вроде как на отдых. Лето, в академии каникулы, а дома я всем мешаюсь под ногами.

– Значит, ты на мага учишься? – спросила я.

– Ну… я и так маг, причём довольно сильный. Просто нужно получить соответствующее образование. Хотя иногда мне кажется, что я знаю побольше наших профессоров.

– А не слишком ли ты самоуверенный? А? – усмехнулась я. – В моём мире один древний философ однажды сказал: «Я знаю только то, что ничего не знаю». И мне кажется, он прав. Ведь чем больше мы открываем для себя и узнаём нового, тем обширнее становится наш кругозор, и тем больше у нас возникает новых вопросов.

Эви задумчиво отвёл взгляд в сторону горизонта, но отвечать ничего не стал.

– Слушай, может, расскажешь мне о своей стране? Я тут, если честно, сейчас, как слепой котёнок. Ничего не знаю, ничего не понимаю. Говорю на вашем языке – и то хорошо. А вот ни читать, ни писать не могу.

– Да, я слышал, что у нас похожий язык, но разная письменность. Мой старший брат какое-то время жил в твоём мире, но меня в подробности не посвящал, – ответил Эви и с горькой иронией добавил: – У нас с ним двадцать шесть лет разница. Я для него всегда был просто малышом.

– Удивительно, что я ни разу не слышала о людях из твоего мира. У нас вообще принято считать, что «мы одни во вселенной».

– Так наши и не афишируют своего пребывания в твоём мире. Это у нас к землянам нормально относятся, а у вас там на мага сразу откроют охоту.

Я хотела возразить, но подумала-подумала, и промолчала. Увы, Эви прав. Если бы у нас появился настоящий маг, его бы мигом упекли или в психушку, или в какую-нибудь военную лабораторию.

– Так и что тебе рассказать о Карилии? – спросил парень.

– Всё, что может мне пригодиться для жизни здесь.

Тот кивнул и продолжил голосом опытного лектора:

– Карильское Королевство расположено в восточной части Большого Аргальского материка. С севера граничит с Вертийской Империей и Княжеством Гаус, с запада – с Сайлирской Империей, с востока – с Королевством Дрон. Это, – он кивнул в сторону воды, – Аврадовое море, а Карсталл – самый крупный порт страны. Здесь круглый год тепло из-за тёплых течений, а вот за горной грядой, – указал рукой в сторону покрытых густым лесом склонов, – совсем другой климат. В стране 72 провинции, в число которых входит 5 герцогств, 49 графств, 16 баронств. Самый крупный город – Эргон. Расположен на побережье полноводной судоходной реки Элиаты…

– Стоп, – выпалила я, выставив вперёд руку. – Молодец, хорошо выучил урок. И это всё, несомненно, важно. Но… расскажи мне лучше о магии.

– О, это будет очень долго. Магия – основа нашего мира. Но большинство магов – стихийники с особой направленностью дара. Мы черпаем силу из своих стихий.

– И направляете её на бытовые нужды?

– Не совсем. Магия в быту используется посредством амулетов и артефактов. Некоторые из них заряжаются сами, а некоторые нужно относить мастерам для зарядки.

– А ваши машины? – спросила я. Мы как раз дошли до набережной, где на дороге были припаркованы несколько местных средств передвижения. Они напоминали наши автомобили, но только вместо колёс у них были широкие круглые ножки, как у старого дивана. И они не ездили, а летали, поднимаясь над землёй всего на пару десятков сантиметров.

– Это картелы, – ответил парень, проследив за моим взглядом. – Они работают на магии земли. Кстати, заряжаются сами. Есть ещё велиры – они как раз летают высоко и работают на энергии воздуха. Сейчас из-за проблем с порталами именно они стали самым популярным видом транспорта.

– А поезда у вас есть? – спросила с интересом.

– Я даже не знаю, что это такое, – развёл руками Эви.

– Это транспорт, который ездит по рельсам, – пояснила я. – Используется для перевозки людей и грузов на большие расстояния.

– У нас для этого тоже используются картелы. Просто другие. Думаю, сама увидишь.

И тут нашу беседу прервал резкий крик:

– Стой! Держи вора!

Не успела я опомниться, как мимо пронёсся какой-то паренёк лет шестнадцати, а вот следом за ним, вереща, бежал тучный усатый торговец.

– Держите его! – заорал он, заметив, что мальчишка споткнулся и упал. – Этот гадёныш украл у меня колбасу!

Паренёк тут же подскочил на ноги и помчался дальше, вот только когда обернулся, в его глазах был такой дикий страх, что мне стало его искренне жаль.

– Уважаемый, да перестаньте вы орать! – выпалила я, с укором глядя на пострадавшего от ограбления. – На палке колбасы жизнь не заканчивается. Он же у вас не выручку умыкнул.

– Таких гадёнышей нужно ловить и наказывать! Сейчас он взял колбасу, а что завтра? Пойдёт разбойничать на дорогу? Или в пираты подастся?

– А у вас есть пираты? – тихо спросила я у Эви, но тот в ответ многозначительно хмыкнул и пожал плечами.

– Полиция! Меня обокрали! – продолжал кричать торговец.

– Да вы больше нервов потратите, пока будете протоколы составлять, – бросила я. – Ну, вот сколько стоила эта ваша колбаса?

– Половину серебрушки, – гордо заявил мужик. – Она у меня особая.

– Эви, у тебя есть деньги? – спросила я у нового знакомого. – Займи до первой зарплаты?

Беловолосый без вопросов вытащил из кармана серебряную монету и протянул мне.

– Вот вам за вашу бесценную колбасу, – заявила я, вручая мужику плату. – И давайте сдачу. Считайте, что я просто сделала у вас покупку. А того парня вы никогда не видели. Хорошо?

– Ладно, госпожа, – бросил торговец, с недовольным видом отсчитав мне медные кругляши.

Я протянула сдачу Эви, но тот наотрез отказался их забирать.

– Дарю, – сказал он, улыбаясь. – И колбасу тоже.

– Вот уж колбасу мне точно ещё ни разу не дарили. Причём такую, которую я даже вряд ли попробую.