Попутчик, москвич и водитель

Вместо придурковатого балагура, каждый вечер дерущегося с сокамерниками и болтающего всякую хрень, передо мной стоял мужчина, прочитавший, как минимум три книжки и до сих пор помнящий их содержание.

– Ты чего такой напряжённый? Расслабься, мы уже давно на воле или ты так ещё и не понял, что всё уже давно закончилось?
– сделал я ему предложение, выразившееся в виде двух вопросов.

– В том то дело, что не уже, а ещё. А это большая разница - продолжил поражать меня, мой резко изменившийся приятель.
– Ладно, будем считать, что недоразумение исчерпано, если конечно ты понял о чём я говорю.

Долго думать над тем, как реагировать на перемены, произошедшие с моим знакомым я не стал. Мой жизненный опыт и здесь оказался на высоте. Заговорил с бывшим напарником точно в таком же тоне, как и он со мной.

– Я понял, что ты долгое время умело маскировался, а по возвращении домой решил снова стать тем, кем был раньше. Но и я уже не тот Молчун, с которым ты соль таскал, так что свои замашки оставь для кого нибудь другого. А со мной веди себя проще, иначе не посмотрю на твои заслуги, в деле моей адаптации на каторжных работах и набью твою отожравшуюся на вольных хлебах морду. Ты знаешь, я это сумею сделать.

– Зря обижаешься, приятель - спокойно ответил Драп, глядя на меня снизу-вверх.
– Если бы ты знал сколько раз меня здесь уже пытались продать властям, то по другому бы заговорил.

– Так с этого и надо было начинать. Сказал бы прямо: "Владик, кругом враги, веди себя аккуратнее". Я что, не понял бы?
– улыбнувшись, сказал я товарищу.

– Жрать хочешь?
– перевёл он наш, начинавший заходить в тупик, разговор, в другое, более приятное для уха русло.

– Конечно - не став скромничать, ответил я.

– Ну да, мог и не спрашивать. Помню, как ты жрал на кухне - дружески хлопнув по моему плечу, уже веселее сказал Драп.
– Пошли тогда, покажу тебе одно достойное место. А по дороге расскажешь, каким это ветром занесло тебя в наши края и, как это ты умудрился отыскать меня в этой каше.

Пока мой товарищ водил нас кругами между столярных, деревообрабатывающих, чего то строгающих, расщепляющих и прочих мастерских, занимающихся с одним и тем же материалом, я без подробностей, налегая лишь на ключевые моменты, рассказал ему, как безуспешно искал своего единственного "родственника". Затем плавно перешёл к моменту нашей случайной встречи, цели моего визита в этот район и неожиданно вспомнил, что не завершил одно важное дело.

– Твою же мать!
– выругался я, понятной во все времена фразой.
– Забыл отдать регистрацию!

– Какую ещё регистрацию?
– спросил, напуганный моим неожиданным воплем, Драп.

– Да я тут, можно сказать, чисто случайно, заделался вожаком небольшой общины и сейчас у меня на руках имеется регистрация об этом событии, которую таскать с собой мне совсем не хотелось бы.

– Ты чего официально у властей получил номер и тебя ни о чём таком не спросили?

– Почему не спросили? Спросили откуда родом и, как зовут. А ещё поинтересовались у женщины, которая меня привела в городской совет, добровольно ли они меняют своего главу. Вот и всё. А чего, ещё что то должны были?

– Так ты же беглый!?
– изумлённо глядя на меня то ли спросил, то ли констатировал факт Драп.
– Хотя да, тебя же здесь никто не знает. Скорее всего, так оно и есть. Ты же не местный, стукануть на тебя некому и это значит, что ты и так был свободный человек, в отличии от меня.

– Это что, плохо?

– Это хорошо и это всё меняет. Потому что теперь ты можешь оказать мне неоценимую услугу.

– Каким это образом?
– не понимая о чём идёт речь, спросил я.

– Сдашь меня городскому совету, как беглого и сразу же выкупишь, в свою общину. Я стану твоим человеком. Слышал раньше про такое?

– Так, краем уха - соврал я.
– Поэтому лучше будет, если ты мне всё расскажешь подробнее.

– Тихо ты, не шуми раньше времени - оглянувшись по сторонам, прошипел Драп.
– Потом обо всём расскажу. Поедим сначала и расскажу, если ты у нас такой не понятливый. Вот сюда заходи. Да не бойся ты, здесь может и не так чисто, как там, в верхнем городе, но кормят не хуже, это я тебе гарантирую.

Кормили в чумазом заведении прилично. Вкусное жаркое, в огромных глиняных мисках выглядело аппетитно и пахло не хуже, кипяток, цвета крепкого чая и картофельные оладьи к нему, не оставили бы равнодушным и более ревностного ценителя домашней кухни, а меня они так и вовсе привели в полный восторг.

– Кролик?
– обгладывая очередную косточку, уточнился я у Драпа, о принадлежности поглощаемого мяса к конкретному животному.

– Угу - ответил он.
– Тут их много бегает, от одной норки к другой.

– Опять крыса! Да вы тут что, охренели что ли! Они мне в поле надоели, так ты ещё и здесь меня заставил их жрать. Что, по приличнее этого ничего не нашлось?

– Хорош ныть. Доедай и пойдём. Не понравилось ему, посмотри ка какой выискался. Можно подумать у тебя дома их не едят. Меньше о еде думай, у нас с тобой другой вопрос на первый план вышел, нам надо где то целую кучу медяков заработать, прежде чем я стану твоим полноправным другом и верным рабом - продолжая, как ни в чём не бывало, доедать свой обед, заявил Драп.

Денег действительно надо не мало. Той суммы, что имеется у меня не хватит и на третью часть выкупа, который я буду обязан, Драп так и сказал, слово в слово - обязан, внести за него в совете, во время его добровольной сдачи органам правопорядка. Целых пять тысяч медяков должен уплатить в казну каждый, желающий официально приобрести себе беглого каторжника. Сумма по здешним мерка - бешеная. Даже мне, владельцу базы стеклотары и механических часов, в рабочем состоянии, она маленькой не кажется.

– И чё? Где мы столько денег с тобой раздобудем? На новые земли потопаем? Так там они под ногами не валяются, за них тоже побиться придётся и то не известно, повезёт ли отвоевать столько у грязи - спросил я Драпа и заодно объяснил ему ситуацию, уже на свежем воздухе, где успел заметить нескольких кандидатов на будущее жаркое.
– Вот же мерзость! Не зови меня больше сюда жрать, не пойду!

– Можно было бы и на новые - пропустив мимо ушей моё предупреждение, сказал Драп.
– Но раз ты говоришь, что там не просто, то пока воздержимся. Ты же у нас специалист по ним, верно?