Попытка говорить 1. Человек дороги

Но я опять забегаю вперёд.

Следуя за Айсом, я оказался под сеткой, увитой вездесущим розовато-изумрудным плющом. Сетка эта служила дополнительно защитой от жаркого дыхания небес, прикрывая ровно чёртову дюжину небольших круглых столиков. Со стороны, противоположной выходу на улицу, в тени чёрного шёлкового козырька располагалась низкая стойка, а за стойкой протирал полотенцем тёмно-жёлтые стаканы из твёрдой смолы похожий на гнома субъект. Впрочем, стоило ему бросить взгляд на Айса, как деловитую флегму с "гнома" словно ветром сдуло.

– Ревада! – возопил он, подкатываясь к моему другу этаким колобком. – Вернулся всё-таки, маг блудный!

"Ревада?" – спросил я мысленно Айса. Ответ был краток и чуть напряжён:

"Потом".

Ну, раз так, не буду настаивать. Просто запомню – и добавлю к постепенно растущему списку. Сьолвэн надеялась, что откровенный разговор пойдёт моему другу на пользу? Ну, буду со своей стороны надеяться, что высшая не ошиблась.

– Привет, Колобок, – сказал Айс, без тени сомнения отвечая на объятия "гнома" и похлопывая его по спине. Выглядело это забавно, поскольку руки Колобка смыкались аккурат у него на поясе. – Как там дела у компании Проныры?

– Дела – блеск! – "гном" отошёл на шаг, не переставая улыбаться. – Хотя сам Проныра, конечно, жалуется на скуку и низкие доходы, но ты ж его знаешь: он даже в лишённой охраны сокровищнице сугнади будет плакаться, что ему достались эти гроши, а не казна риллу!

– Открыл свою школу?

– Да, как ты и советовал. Большинство поддержало это начинание. Только Пегий решил, что спокойная жизнь не по нему и усвистал куда-то с наёмниками, а остальные держатся вместе. Захочешь их повидать, ступай на перекрёсток Звонкой и улицы Синих Мальв. Вывеска у них такая, что не ошибёшься! Но что-то мы позабыли о вежливости. Кто это с тобой, Ревада?

– Мой друг. Истинный друг. Имя его – Рин, прозвище – Бродяга.

– Рад знакомству, – сказал Колобок очень серьёзно, щуря медово-жёлтые глаза и протягивая мне свою руку – пухлую и маленькую, но на удивление сильную.

При ближайшем рассмотрении "гном" оказался не так-то прост. Магии в нём я не заметил, но подспудно ощутил что-то иное. Внутреннюю силу, особую уравновешенность, замешанную на естественности, которая всегда и везде выделяет достигших духовной цельности. Странно было видеть столь хорошо владеющего собой человека (а человека ли?) за стойкой закусочной.

Впрочем, владение собой подразумевает безразличие к мишуре мира. Диогену хватало дырявой бочки, так почему Колобку не быть вполне довольным избранной им ролью? А что до мудрости – мне ли не знать, что владение магией и владение мудростью вовсе не одно и то же?

– Задержитесь на перекус? – спросил Колобок у Айса почти риторически.

– Пожалуй.

– В каком из миров?

– Пожалуй, в верхнем.

– Подождите восемь минут, – сказал хозяин деловито и укатился прочь.

– При чём тут миры? – поинтересовался я вслух.

– У нас как раз есть время для рассказа. Но сперва я тебя немножко удивлю.

Взяв меня за руку, Айс подвёл меня к стойке и хлопнул по ней ладонью.

Реальность мгновенно вывернулась наизнанку.

Те же тринадцать столиков, те же плетёные стулья, та же стойка. Но остальное… под ногами у нас плавно колыхался сгущённый до молочной плотности туман. Над головами – я в первый момент просто не поверил глазам – раскинулась пятнистая, местами мерцающая, местами колющая глаза "звёздными" искрами шкура Истинного неба. А по сторонам простиралось вдаль море огней всех оттенков, всех размеров, различных форм и яркости. Я почти сразу опознал эти огни и едва не раскрыл рот.

– Нравится визуализация?

– Ещё бы! Это настоящие ауры жителей Ирвана?

– Не только ауры. И небо за его пестротой, и отражения активных чар, и узоры некоторых заклятий – здесь всё настоящее. Таков верхний мир ресторации маэстро Лимре Колобка, которая по праву называется "Три мира".

– Фигассе! Но как?!

– О, это достаточно просто… для мастера магии пространства. По легенде, некогда далёкий предшественник Лимре встретил на этом самом месте старшего мага. И не просто встретил, но и сумел угостить – да так, что тот даровал право просить об услуге за услугу. Первый хозяин "Трёх миров", не будь дурак, попросил помощи в создании ресторации, какой больше не было бы ни у кого и нигде. Как видишь, старший маг выполнил сию "скромную" просьбу.

– М-да. Бывают же на свете чудеса! А нижний мир?

– Не хочу портить сюрприз, так что в другой раз. Ресторация Колобка стоит того, чтобы приходить сюда снова и снова. Вскоре ты убедишься сам: если бы не всё те же пространственные чары, здесь было бы не продохнуть от публики. А так ему даже вышибалу держать незачем. Вход только по рекомендации "членов клуба", причём провести кого-либо, кого бы не одобрил хозяин, всё равно не получится. Заклятье бдит.

– Угу. Весьма мощная и тонкая магия. Я её даже не чувствую.

Айс необидно рассмеялся.

– Ишь чего захотел! Чтобы такое чувствовать, надо самому достичь высот в достаточно узкой области искусства. Как ни крути, а известная смертным магия пространства опасно близка к магии первооснов. Риллу не каждому позволяют достичь в ней… многого.

– Ну, видимо, Теффор всё же либеральнее иных сородичей.

– Может, и так.

Мы сели за один столик, и разговор снова угас.

Что-то чаще обычного глазам моим стали доставаться сладостные зрелища. Собственно, как попал в Теффор, так зрелища пошли буквально косяком… случай? Закономерность? Или эффект от, говоря своими словами, второго рождения и сопутствующей перестройки восприятия? Да нет, это вряд ли. Полагаю, я бы и раньше нашёл Ирван и вид из "верхнего мира" прекрасными. Новое, улучшенное зрение просто обострило приятные ощущения.

Кроме того, за последнее время, с того самого момента, когда я прижучил охотников за рабами и спас Ладу, в моей жизни было много действия. Даже слишком много. И нынешний избыток спокойной созерцательности – не перекос, но, напротив, итог восстановления баланса.

"Взрослеешь, Рин?"

Куда там, молча ответил я сам себе. Скорее, впадаю в детство. Возвращаюсь к истокам, снова уподобляюсь ребёнку-интроверту, заворожённому красотами столь удивительного мира.

Незаметно возникший Колобок выставил перед нами две бутылки с аперитивом (каждому – свой напиток: адресно работает!), пару серебряных кубков, покрытых искусной чеканкой, кувшин, тазик и розетку с салфетками из неизвестной ткани, после чего снова исчез. Айс, подавая мне пример, взял одну из салфеток, плеснул на неё из кувшина, тщательно вытер руки и бросил использованную салфетку в тазик. Я повторил его действия и обнаружил, что не имеющий запаха вязкий раствор на шершавой поверхности салфетки с лихвой заменяет полноценное мытьё рук.

– Этот фокус придумали далеко отсюда, – пояснил Айс, вновь безошибочно ощутивший моё удивление. – В Ирване с водой проблем нет, но это ещё не значит, что её можно тратить бездумно и в неограниченных количествах.

– А как насчёт состава для очищения?

– И дезинфекции тоже: это обеспечивает несложное плетение, посильное даже ученику целителя. Салфетки делаются из… – и он пустился в объяснения, вряд ли интересные для кого-либо, кроме алхимиков. А я слушал его, продолжая наслаждаться видом на души города.