Порочестер или Контрвиртуал

– Э… эээээ… Что?..

– Массаж, - терпеливо повторил я, параллельно смекая, что правый рукав неплохо бы сделать чуть покороче - в теле Порочестера наблюдалась лёгкая ассиметрия.
– Массаж, дружище. Ну, спины, ног… лица… Любите?.. При слове "лица" бедняга Порочестер немного отмяк, вздохнул посвободнее - и почти твёрдым голосом, в котором, однако, ещё чувствовалась лёгкая дрожь, заметил:

– Вот уж не знаю. Массаж лица мне ещё никогда не делали… Тут он явно поскромничал. Я мог бы побиться об заклад, что и другие части его тела доселе не знали сих сладостных испытаний. Что ж, смиренно подумал я, будем надеяться, что любознательность в моём друге всё-таки победит стыдливость. Но это потом, а пока не будем пугать беднягу сразу - лучше готовить его мелкими порциями. После лёгкого чаепития мы продолжили примерку. Но теперь она шла через пень-колоду. Ибо клиент от моего невинного вопроса так напрягся, что еле-еле влезал негнущимися членами в костюм - и своей громоздкой оцепенелостью мешал мне посадить изделие по фигуре. Видимо, он решил, что я предлагаю ему свои услуги и вот-вот примусь его массажировать во всех возможных местах. Пришлось изобразить эдакую ни к чему не обязывающую болтовню беззаботного портняжки - чтобы хоть немного унять ненужные подозрения:

– Вы знаете, дружище, а я вот без массажа долго не могу. Скрипеть начинаю. Остеохондроз. Что поделаешь, в нашем возрасте без этого уже никак. Жаль только, хорошего специалиста найти не так-то просто. Но мне повезло - порекомендовали. Вот как раз в ближайшее время собираюсь записаться на процедуру. Ехать, правда, далековато, за городом, но оно того стоит. Кстати, хотел спросить… ээээ, вот сюда ножку, ага… хотел спросить: не согласитесь ли Вы составить мне компанию? А то одному в такую глухомань как-то боязно добираться… По мере моего непритязательного монолога Порочестер всё больше приходил в себя - как видно, лечебный массаж казался ему не в полной мере МАССАЖЕМ, - а уж после слова "боязно" и вовсе оживился:

– Конечно, дружище! С Вами - хоть на край света! Да и то пора хоть ненадолго натянуть нос закоптелой Москве. За город, да по золотой осени - одно удовольствие…

– Так значит, договорились, - пробурчал я, зажимая промеж губ булавки - не столько потому, что некуда было больше их сунуть, сколько для того, чтобы не продолжать разговор. На сегодня достигнутого было вполне достаточно, и должно было пройти время, чтобы закрепить успех. А тот был немалый - судя по тому, что Порочестер, провожая меня до двери, спохватился:

– Вы только, пожалуйста, предупредите меня хотя бы за денёк-другой, когда соберётесь. Я специально отложу все планы… Ну ещё бы. Я и сам терпеть не могу импровизаций и считаю, что лучший экспромт - тот, что хорошо подготовлен. Недаром же я начал подбираться к цели так издалека. Ко дню нашей романтической прогулки Порочестер уже должен держаться бодрячком-с - и не падать, как чувствительная барышня, в обморок от одного только слова, обозначающего нечто, потенциально связанное с физическим удовольствием. О том, что упомянутый "хороший специалист" - ни кто иной, как одна его близкая знакомая, я решил сказать ему чуть позже - ну, хотя бы после того, как розовый костюм с оборками будет закончен. Всему своё время. Ноющая спина сослужила мне добрую службу. Упёрся руками в поясницу - и тут же вспомнил одну интересную тему на форуме "Златоперья". Месяца три назад. Даже вспомнил, как она называлась: "Кто есть кто?" Открыл её один противный мужик, форумный скандалист из тех, кто вечно меряется гениталиями - то есть за неумением сочинить что-нибудь сносное выпячивает свои невпупенные заслуги в реальной жизни. Сейчас, например, речь шла о том, кто больше пользы приносит России на своём рабочем месте. Ну, Лена, даром что барышня, и утёрла ему нос. Написала, что её профессия - самая что ни на есть нужная: она спасает людей, бывает, с такими болячками, от которых все врачи отказались. А о качестве её работы можно судить хотя бы по тому, что постоянную клиентуру она не растеряла, даже переехав из Москвы в глухие болота под Ногинском. Люди всё равно ездят, хоть добираться туда не так-то просто. И не все, между прочим, на машинах - некоторые пешкодралом чапают. Тем и кормится. Я хорошо запомнил эту тему, потому что, помнится, испытал тогда неприятное чувство. Мне-то похвастаться было нечем. Я по роду работы - словоблуд, причём не просто словоблуд, а продавший свою совесть. Недавно вот тиснул в нашем журнале статью на три страницы, каковая вся - целиком!
– была посвящена… мазку. Мазку Кормильца. Одному мазку, представляете?.. Чего только я там не понаписал… Дескать, приступая, Кормилец лишь сперва аккуратно орудует кисточкой, возюкая ею по холсту, но потом всё больше увлекается, входит в раж, дрожит, багровеет, испускает яростные крики… и, наконец, в неистовом творческом экстазе отбрасывает надоедливую посредницу прочь! За ненадобностью!! И жадными трепещущими пальцами погружается в живое тело краски!!! Ласкает ими холст, как нежный любовник!.. Такие вот страсти. Хотя даже очень далёким от живописи людям прекрасно известно, что никуда наш Кормилец не погружается - хотя бы потому, что на него давно работает целый комбинат "негров". Вот так-то. А я пишу и получаю за это деньги. Журнал наш большой, красивый, финская полиграфия, и каждая статья в нём сопровождается англоязычным переводом. Впрочем, я уже привык к своей работе и не комплексую. В конце концов, она даёт мне не только верный кусок хлеба, но и массу свободного времени. Немножечко меня мучит совесть, когда я думаю о том, что журнал с моими текстами распространяется по художественным школам и вузам, где его читают дети. Но так и быть, пусть это закалит их и научит не верить в искусстве никому, кроме себя - бесценное качество для художника. Зато теперь я вспомнил тот давний разговор. А с ним - и то, что рассказывал мне про аcidophileen дружище Порочестер. Ничего экстраординарного - обычная житейская ситуация: дама только-только разошлась с мужем и ещё не решила, радоваться ей по этому поводу или огорчаться. Гордая и не мелочная: без лишних рассуждений оставила новой семье мужа трёхкомнатную квартиру, а сама удалилась в полузаброшенный загородный домик под Ногинском - единственную её личную собственность. Ей там, в общем, было неплохо, только немного одиноко: вокруг ни души, только старый ноутбук, который она успела прихватить, покидая былое пристанище. (Этой рухлядью всё равно никто уже не пользовался). Я был просто убеждён, что такая добрая, отзывчивая женщина не откажет страдальцу, жалующемуся на остеохондроз, в смиренной просьбе о помощи, - тем более, что она всегда симпатизировала мне как дружку её обожаемого Порочестера. Да и лишний клиент ей - ох как не помешает. Деньги-то нужны, поди. Такой гордой особе, как бы ни была она неприхотлива, трудно пробавляться в одиночку, на том и строился расчёт, - ах я циник. Не буду долго рассказывать, как я к ней подбирался, скажу одно: всё вышло так, как я и предполагал. В ответном письме мне был назначен день и час сеанса. (Умница Лена даже не стала задавать мне лишних вопросов, на которые у меня были заготовлены - так и пропавшие зазря - остроумные ответы.) Оставались сущие нюансы. Например: когда и как сорвать со всей этой хитроумной конструкции покрывало тайны. О Порочестере-то я Лену не предупредил. А меж тем мы собирались вторгнуться на её территорию - и преподносить хозяйке такой сюрприз без её ведома и позволения было бы, мягко говоря, хамством. А я - хоть и бездушный человек, сухарь, но не хам. Да и самого Порочестера с его слабыми нервами следовало бы морально подготовить к испытанию. Но я всё медлил - боялся, что, узнав правду раньше времени, оба от смущения дадут задний ход. Чёрт бы подрал эту штуку под названием "любовь" - проклятье (пусть и виртуальное!), которое вечно встаёт между людьми, всё портит и делает непреодолимо сложным то, что для безразличных друг к другу людей было бы проще пареной репы. То, что они могут случайно проговориться друг другу, меня как раз не пугало. Это было почти исключено. В личку они, как я уже сказал, не совались, а я сильно сомневался, что Порочестер станет обсуждать такое интимное дело, как массаж, на глазах у всего Рулинета. И то хорошо. В конце концов я решил не заморачиваться и действовать по вдохновению - авось да и вывезет кривая, как вывозила до сих пор. А пока мы с Порочестером занимались его экипировкой и наша суровая мужская дружба крепла с каждым днём. Всё-таки здорово мы это придумали - ателье на дому! Погружает в реальность надёжнее, чем что бы то ни было. Тут уж одним скайпом не ограничишься. Челноком сновали туда-сюда друг к другу в гости на примерку ("Иначе ведь невежливо, дружище!.."), контактировали тесно и телесно, обрастали вкусными подробностями. Поначалу я сам предпочитал ездить к нему - и мотивировал это тем, что, мол, ведь Порочестер - человек занятой, нужный обществу, а я - бездельник-фрилансер, мне и времени не жалко. На самом же деле мне просто очень трудно впускать в своё личное пространство инородные тела в виде посторонних людей. Прошло не меньше недели, прежде чем я, наконец, преодолел этот внутренний барьер. Как ни странно, Порочестеру у меня очень понравилось. Пока я, эффектно увязяв волосы лентой, пристрачивал ему рукава, он в одних трусах бегал, как ребёнок, из комнаты в кухню - и восклицал: - Как уютно!..
– Хрен его разберёт, что тут уютного: сухо, аскетично, ничего лишнего - словом, точное описание меня самого. Но Порочестер тоном знатока утверждал, что у моей квартиры - "прекрасная энергетика". То же показалось ему и в будущем его костюме, который я еле-еле с него стащил: он заколол недошитые штаны английской булавкой и заявил, что так и пойдёт домой. Забавно, но в чём-то он был прав. Уж до чего я презираю розовый цвет, - но тут не мог не признать, что моему другу он парадоксальным образом к лицу, и даже его уродство на этом подчёркнуто женственном фоне становится чем-то стильным, обаятельным… и, как это ни странно, завораживающе-брутальным. Не зря говорят, что не внешность важна, а умение жить в гармонии с самим собой. У Порочестера в этом смысле был врождённый дар, которого он даже сам в себе не подозревал. Не подозревал он, впрочем, ещё многого. Например, того, что я с детства терпеть не могу массаж. А я тем временем аккуратно готовил почву. Когда костюм в целом был почти сшит - оставалось только добавить несколько декоративных штрихов да замаскировать два-три изъянца, без которых, естественно, не обошлось, - мы, по традиции, присели в его уютной гостиной смазать это дело, на сей раз, кажется, "Мартеллем", и я произнёс коварный тост - скорее, тест:

– Ну что ж, дружище, - давайте выпьем за то, чтоб в этом костюме у Вас с Вашей ацидофилин всё получилось в лучшем виде!..

– Так Вы считаете, это возможно?..
– встрепенулся бедный карлик - и я понял, что он отчаянно ждёт от меня поддержки, какого-то примера из жизни, который говорил бы о том, что и невозможное порой случается. Примерами я был небогат - моя-то жизнь была так банальна и скудна, как этот оригинал не мог себе и представить. Но я с ужасом чувствовал, что его наивный и, в сущности, несбыточный роман с некоторых пор стал для меня чуть ли не личным делом - чтобы спастись от окончательного душевного опустошения, я должен был доказать невозможное не столько ему, сколько себе. Поэтому я быстренько натянул хорошую мину на своё постное лицо плохого игрока и бодрым голосом произнёс:

– Ну а как иначе-то, дорогой мой друг? Как же иначе?.. Сейчас люди по-другому-то и не знакомятся. Лучше даже. Сперва душу узнать, а потом уж - всё остальное…

– А потом - всё остальное… - покивал Порочестер, благостно прикрыв глаза. Несколько секунд он расслабленно покачивался в кресле с мечтательным видом. Но тут же снова забеспокоился:

– Так Вы думаете… она согласится на встречу?..

– Ещё бы!!!

– А если нет?..

– Мы же с Вами - известные мастера слова, уговорим!

– А вдруг… она увидит меня и испугается?..

– Вы же прислали ей фотки! И видеоролик! Тем более что в жизни Вы гораздо симпатичнее!

– Правда?
– растрогался Порочестер, дрожащими пальцами разминая вишнёвую "блэчину".
– Спасибо, дорогой друг… А если… а если, наоборот, она мне не понравится? Что мне тогда делать?..

– Хе-хе-хе… - не выдержал я (по усталому организму уже потихоньку расползалось приятное опьянение).
– Хе-хе… Хе-хе-хе! Ничего-о-о! Стерпится - слюбится!

– Кккккк… - глядя на меня, и мой смешливый друг затрясся, как в ознобе, едва не поперхнувшись дымом. Удивительно, но он явно успокоился, свято поверив во все мои обещания. А я смиренно сказал себе, что и вырабатывать тактику и стратегию завоевания прекрасной дамы, скорее всего, придётся тоже мне - третьему лицу. Впрочем, я к этой дурацкой роли уже привык. Меж тем обстоятельства, как нарочно, работали на меня. Как раз об эту пору на форуме "Златоперья" случилось ЧП: нашего друга Порочестера впервые в жизни забанил модератор! Узнав об этом, я был ни на шутку удивлён. Это его-то, которому за его искромётный юмор прощалось всё! И не просто как-нибудь так забанили, а на целую неделю, со строгим предупреждением. Видимо, где-то он всё-таки перегнул палку… Я поспешил на форум, чтобы своими глазами увидеть, что же он такое натворил - уж очень было любопытно!
– но ничего не нашёл: видно, страсти клокотали такие нешуточные, что все опасные высказывания попросту удалили вместе с темами.

– Да что ж Вы там такого ляпнули-то, дружище?..
– пытал его я, но Порочестер, обычно такой откровенный, смущённо отмалчивался и прятал глаза. (Впоследствии, из других источников, я узнал, что его угораздило в пылу правдолюбия страшно оскорбить главного редактора "Златоперья" - несчастную, больную, а потому очень злобную окололитературную даму, коротавшую остаток дней в иллюзорном ожидании Нобелевки. Он мало того что прошёлся по её возрасту и внешности, что само по себе недопустимо, но ещё и написал на её самое трепетное и старательное стихотворение пародию - такую гаденько-скабрезную, что даже самым злостным сайтовским оппозиционерам стало неловко.) Мне-то на все эти перипетии было наплевать - я и так теперь видел Порочестера чуть ли не каждый день, притом живьём!
– но для других форумчан, особенно тех, кто был к нему дружески привязан, это стало настоящей трагедией. В их числе была и бедняжка аcidophileen, ещё не знавшая, какой сюрприз я ей готовлю. Горе её выглядело очень трогательно и обратило к ней сердца даже тех златоперцев, которые прежде в упор её не замечали. Несчастная металась по форуму, как белая лебёдушка, потерявшая самца, и страшно кричала - кричала, естественно, в рифму, как принято в"Златоперье":

…Если тявкнет мерзавка-планета, Что разверстые зенки её Истерзало назойливым светом Беспощадное солнце твоё, - Искалеченным сверхчеловеком Я завою в поганом углу, Мой отчаянный крик саундтреком Разорвёт грязно-серую мглу…

– прочитав это творение, я подумал, что Порочестер, чёрт возьми, отличный тренер - достаточно только сравнить раннюю аcidophileen с нынешней. А ещё я подумал о том, что лучшего момента для осуществления наших планов, пожалуй, и не найти. Чувствуя себя эдаким Карабасом-Барабасом, я терпеливо переждал два-три дня (время от времени я лицемерно утешал бедняжку на форуме, чтоб ей было не так тяжко), и, когда тоска Елены по утраченному возлюбленному, по моим расчётам, достигла апогея, огорошил её приятным известием: друг её существует не только в Интернете, но - да-да, Леночка!
– и в реале. Да ещё как существует! Суть дела я изложил в письме, хотя, само собой, мы с ней давно обменялись телефонами. Но врать в письменной форме гораздо проще - монитор, как говорится, не краснеет. А врать было необходимо, потому что, расскажи я всё как есть на самом деле, Порочестер представал совсем уж мокрой тряпкой. Что, как известно, не очень-то располагает к пылким чувствам. В моей вольной интерпретации карлик, ревнивый, аки Отелло, а теперь ещё и безвинно репрессированный, узнав, что я собираюсь наведаться к его даме (не мог же я скрыть это от друга!), так рвал и метал, что мне ничего не оставалось, как принять его жёсткий ультиматум: или мы едем вместе - или я ему смертельный враг.
– Так как же мне поступить?..
– вкрадчиво спрашивал я; решать судьбу моего остеохондроза (а заодно и дружбы) якобы предоставлялось прекрасной Елене, в которой, по моим расчётам, должна была восторжествовать клятва Гиппократа, помноженная на тоску и чувство вины перед несправедливо наказанным возлюбленным. В конце письма я, как честный человек, просил Лену отзвониться - и уже подробно обговорить со мной все организационные подробности. Так случилось, что в тот же вечер ко мне наведался Порочестер - в последний раз примерить костюм перед окончательной отделкой. Едва он переступил порог, как мне бросилось в глаза его не совсем обычное поведение - он явно был не в своей тарелке. Казалось, даже костюм, который я, как всегда, поспешил тут же натянуть на него, оставляет его равнодушным. Вопреки обычаю он не стал бегать по моей квартире и громко восторгаться, а сразу прошёл в кухню, уселся на табуретку в углу, и, как-то опасливо нахохлившись, принялся молча ждать, пока закипит чайник. Вскоре тот весело засвистел - у меня чайник со свистком, представляете?..
– но даже этот радостный звук, так напоминающий о детских годах, не привёл Порочестера в норму.

– Что Вы такой смурной, дружище?..
– не выдержал я.
– Неужели совесть замучила? Да извинитесь Вы перед несчастной старушкой, и дело с концом… Но Порочестер только головой помотал: не то, мол. Тогда я решил, что это - всего лишь отражение моей собственной нервозности (Лена всё не перезванивала, а ведь с момента отправки письма прошло уже полдня!). Но тут вдруг выяснилось, что у него был свой, личный повод для тревоги, потому что неожиданно он сказал:

– Вы-таки додавили меня, дружище. Поздравьте меня! Сегодня утром я совершил самый рискованный поступок в своей жизни!