Порочный круг

– Извини, – пожал плечами Андрей, – но…

– Бывает, – многозначительно произнесла я, мысленно благодаря небеса за звонок.

– Слушай, а что там у тебя с жильем?

– Жилья у меня нет, вот как раз сейчас и займусь этим вопросом.

– Погоди, – резко произнес он и принялся копаться в карманах куртки.

Через минуту извлек оттуда визитку и протянул мне. Небольшой кусок черной бумаги источал запах женских духов, приторно-сладких, что я аж поежилась

– Держи, – продолжил Андрей, – здесь номер и адрес моей знакомой, если будут проблемы, позвони ей. Она не откажет в помощи. Девка нормальная, хоть и со своими тараканами в голове.

– Спасибо, – искренне улыбнулась я, отправляя визитку в сумку. – Ну, счастливо, целоваться не будем от греха подальше.

Андрей махнул рукой и сел в автомобиль, вскоре он скрылся за поворотом, а я жалобно взглянула в отражение в грязной луже и пошла вдоль проспекта.

Глава 2

Солнце лучами раскрашивало мостовые и улицы, придавая им легкость и очарование. Город вместе с приходом весны оживал: больше людей, больше улыбок на лицах прохожих, даже воздух имел совершенно другой аромат.

По сравнению с нашей деревней областной центр казался мегаполисом, хотя в масштабах страны он не относился даже к городу-миллионнику. Но уже то, что здесь совершенно иная жизнь со своими скоростями и укладом, радовало меня до невозможности. В это мгновение мою душу переполняло счастье от мысли, что я смогла, осуществила задуманное, и нахожусь на первой ступени по направлению к мечте.

Можно было бесконечное количество времени бродить по площадям и скверам, любоваться отражением в огромных витринах торговых центров, но необходимо было подумать и о жилье. Потому что рано или поздно, но день закончится, а перспектива ночевать на скамейке в парке не вдохновляла. На мой век уже хватило подобных номеров, когда отец, напившись, забывал напрочь, что его дочь-школьница не может попасть домой, потому, как единственная связка ключей была у него. И оставаясь на ночь у своих дружков, он даже не удосуживался проверить, а где в это время нахожусь я… Ночевки на улице в какой-то период времени стали обычным делом, это уже потом, когда немного подросла и стала хитрее, я соорудила себе в сарае спальное место…В общем, жизнь научила вертеться во всех направлениях.

Отыскав, в конце концов, мало-мальски приличную гостиницу, я безумно обрадовалась, пока не взглянула на цены. Веселье тут же упорхнуло птицей и, произведя нехитрые подсчеты в уме, я поняла, что если хочу задержаться в городе как можно дольше, то лучше поискать место подешевле. Пошатавшись еще пару часов по проспектам, и, глядя на все уже без прежнего восторга, я начала прикидывать в голове варианты ночлега.

Где-то через полчаса, когда моя фантазия закончилась, а мысли привели практически к депрессии, я вспомнила о визитки, что дал мне Андрей.

Вытащив ее из сумки, долго вертела в руках карточку, пока все же не решилась. Терять мне особо нечего было, к тому же насколько я помнила, он говорил что-то про девушку, а значит опасаться не стоит. Отыскав в сумке свой старенький мобильник, я набрала номер, и после третьего гудка мне все-таки ответили.

– Да, – томно пропела в трубку девушка.

– Здравствуйте, – робко пискнула я в свою очередь, совершенно растерявшись.

– Слушаю.

– Ваш номер телефона дал мне Андрей, – постаралась я внести ясность, надеясь, что собеседница не бросит трубку.

– Какой? – голос девушки звучал удивленно, а я, замешкавшись, начала заикаться.

– Такой высокий, у него еще жена ревнивая, – ляпнула в итоге первое, что пришло в голову.

– Ааа, – протянула она, должно быть, сообразив, кого я имею в виду. – Дорофеев?

– Наверное, – прикусив губу, пробурчала я в ответ.

– Хорошо, чего ты хочешь?

– Он сказал, что вы можете помочь с жильем.

– Ну, раз сказал, значит, действительно могу. Ты сейчас, где находишься?

– А это так важно? – начала я вертеть головой по сторонам, стараясь сориентироваться или, хотя б разглядеть таблички с названием улицы на фасадах домов.

– Короче, – командным тоном произнесла девушка, – адрес запоминай. Я дома, так что добро пожаловать.

Девушка три раза для надежности продиктовала мне адрес, потом еще заставила повторить и, когда окончательно убедилась, что я все запомнила и не перепутаю, отключилась.

Закинув сумку за спину, я с облегчением, как ни парадоксально, отправилась по адресу.

Надо отдать девушке должное, благодаря ее дотошному рассказу, у меня получилось быстро найти и остановку, и нужный дом впоследствии.

Обычная хрущевка, ничем не примечательная стояла на отшибе, сбоку от нее простирался стеной сосновый лес. Похоже местные давненько облюбовали данную территорию, потому что среди стройных стволов я успела заметить разноцветные скамейки, а кое-где даже виднелись самодельные столы, скорее всего, предназначенные для игр в карты или домино.

Солнце постепенно опускалось за макушки сосен и, проводив его довольным взглядом, я улыбнулась. Предчувствие, что моя жизнь меняется с космической скоростью, никак не покидало меня. Я буквально осязала эти перемены, готовая принять их с распростертыми объятиями.

Подъездная дверь, не обремененная домофоном, была распахнута настежь. Изнутри тянуло сыростью и смрадом, и прежде чем переступить порог, я боязливо топталась рядом. Но, все же пересилив страх темноты, сделала шаг, стараясь задержать дыхание.

Разрисованные стены, покрытые грибком под потолком, выглядели ужасно. Впечатление, что здесь давно не производили ремонт сменялось на стойкое желание принять душ сразу же, войдя в квартиру. Вонь и запах табака, казалось, проникали через поры в кожу настолько, что, наверное, до конца моих дней не перестанут раздражать обонятельные рецепторы.

Вбежав по ступенькам на третий этаж, я нашла глазами дверь с нужным мне номером и, нажав на кнопку звонка, начала ждать.

За стеной послышался стук каблучков, а в следующее мгновение дверь распахнулась, и я чуть не скатилась кубарем вниз от неожиданности.

Короткий черный пеньюар еле прикрывал большую грудь дамы, хотя, кажется, она и не пыталась ее скрыть. Босоножки на шпильке, золотистые локоны, что струились волнами, были идеально уложены, макияж, как по мне так слишком яркий для данного времени суток, накидывал хозяйке парочку лишних годков. Девушка кивнула и распахнула дверь шире, позволяя пройти. Я, волоча сумку, шагнула в узенькую прихожую, не переставая озираться.

– Значит, тебе необходимо жилье? – с места в карьер начала она.

– Точно.

– Надолго?

– Пока не знаю, – честно ответила я. – Надеюсь, что скоро найду работу, и тогда проблема с ночлегом будет решена.

– Все с тобой ясно, – окинув меня взглядом, усмехнулась она.

На вид ей было лет тридцать пять, хотя по голосу не скажешь. Он был слишком тонок и чист, словно кто-то в майском лесу играл на флейте мелодию, и я никак не могла собрать воедино образ, сложившийся в моей голове. Единственное, что мне удалось отметить сразу, так это ее изумрудные глаза, они были очень добры. Взгляд казался нежным, снисходительным и понимающим.