Порочный

— Она его. Ты это знаешь.

Он начал кружить, как хищник, и она выпрямилась, не признавая в себе добычу.

— Она моя! Я в ней. Ты не можешь нас разделить.

Его глаза пылали яростью, обещая тысячи способов мести, пока он продолжал кружить. Медленно, очень медленно.

Она, высоко подняв голову и вздернув подбородок, смотрела прямо перед собой, распрямила плечи и не двигалась. И, вместо того чтобы наблюдать за ним, упорно продолжала его игнорировать. Но, когда он, зашипев, дернулся вперед, она выбросила вперед правую руку. Из-под ее руки вырвался ослепительный свет, распространяясь до земли. Это был сверкающий белый покров, украшенный ею, и он сиял так ярко, словно слишком близко расположенное к человеческому глазу солнце.

Келлан отшатнулся назад.

— Уходи! — сказала она с силой. — Оставь ее в покое, и я не сломаю ее. Я не буду ввязываться, но ты оставишь ее.

Его тело дернулось, демон доминировал, но кожа легко сместилась, и проявился Келлан. Его глаза резко открылись, по-прежнему оставаясь тлеюще-красными глазами демона.

— Если ты сломаешь ее, я убью тебя.

Она фыркнула, ее улыбка больше походила на оскал.

— Будто у тебя есть силы...

Из вскинутой им руки вырвался темный свет, отбросивший ее назад в лес. Посланница, быстро восстановившись в воздухе, послала еще один залп своей энергии. Келлан выставил открытую ладонь, поймал его и послал обратно. Она, плывя в воздухе, изумилась, словно это ее ударило, но, как оказалось, никак не навредило. Она это поглотила, а затем подняла на него ошарашенный взгляд. Спускаясь к земле, чтобы снова встать перед ним, она его изучала.

— Ты не простой гибрид.

Келлан, стоя в ожидании, ей не ответил.

— Почему я не должна взмахнуть руками и позволить тебе ослепнуть от моей настоящей сущности? Ты бы умер прямо сейчас. Твои глаза выгорели бы в твоем теле, и демон никогда бы не восстановился. Скажи мне, почему мне не стоит этого делать? Твой вид ненавидит мой. Мой презирает твой.

Келлан, ощетинившись от злости, все же контролировал ее.

— Потому что она нуждается во мне. Я связан с ней, и ты это знаешь. Ты ощущала это всю ее жизнь, всю твою жизнь, и ты знаешь, что, если убьешь меня, она будет сломлена. Ты не сможешь выжить без нее.

Ненависть вскипела под ее поверхностью, но что-то изменилось, и она ушла.

КЕЛЛАН

Шай отходила назад и задыхалась. Она, выставив руки вперед, пыталась восстановить какой-то баланс.

— Келлан!

Кинувшись к ней, он поймал ее, прежде чем она упала, и быстро подхватил на руки. Прижимая ее к груди, он пробормотал:

— Спи. Я объясню, когда ты проснешься.

— Нет!

Она вцепилась в его футболку, ногтями царапая сквозь нее кожу. Келлан оставался невозмутимым. Он не среагировал бы так, если бы она не привлекала его кровь, поэтому с нежностью убрал волосы с ее лба.

— Спи, Шай. Все будет хорошо. Я обещаю.

Опустив голову, он прижался щекой к ее лбу, черпая ее силы. Демон был истощен борьбой с посланником. Он мог ощутить ее панику внутри себя и через нос втянул воздух. Злой посланник даже пригрозил все уничтожить. Шай не была достаточно сильна, чтобы справиться с перевоплощением от посланника к человеку. Только один человек выжил после того, как с ним закончил посланник, сломив его. Она не должна вырваться на свободу и взять контроль над телом. Она не создана для этого.

— Келлан, — пробормотала Шай сонно. Его магия работала, проскальзывая в нее, заставляя ее поддаться усталости.

— Шшш. Спи.

И ее глаза закрылись. Она сдалась и обмякла в его руках. Он сделал еще один прерывистый вдох и крепче ее обнял, прижимая к себе. Затем он перенес их через лес и в свою кровать.

Свет был выключен. Поскольку ночь была безлунной, его комната казалась темнее обычного. Но для Кэллана это не имело значения, для него все было четким, как днем. Подойдя к кровати и аккуратно положив на нее Шай, он сел рядом, с беспокойством глядя на нее.

Посланник пробился, взял контроль. Какими будут последствия? Что Шай будет помнить? В чем посланник стал более связан с ней, что нарушило наложенное в детстве скрывающее заклинание?

Келлан задрал ее рукав и увидел, что татуировки остановились. Цепочки, которые образовывали круг, теперь были переплетены. Они перемешались, кроме одной в нижней части. Одна, серебристого цвета, была отдельно от остальных коричневых. Он знал, что Шай будет беспокоиться об этом, но он ничего не мог сделать.

Устроившись напротив нее на кровати, словно защищая своим телом, он засунул руку под нее, клеймя. Затем, уткнувшись лбом в изгиб ее шеи, он позволил сну взять верх. Демон внутри был уставшим и нуждался в большем, чем его обычные несколько часов сна.

***

Я бежала через темный лес. Меня со всех сторон окутывала кромешная тьма, в которой разглядеть хоть что-то не было никакого шанса, но что-то преследовало меня, буквально дышало мне в спину. Я ощущала это... это было слишком жутко. Я не могла его игнорировать, поэтому продолжала бежать. Я не могла дышать. Сердце в груди бешено колотилось, словно собиралось взорваться. Каждый сделанный мною шаг был быстрее и сильнее. Каждый мой мускул был напряжен, и, стиснув зубы, я просто шла дальше и дальше, быстрее и быстрее.

— Твой вид ненавидит мой.

— Что? — я дернула головой назад. Кто там был?

Голос снова прошептал, проходя мимо меня:

— Она его.

Я резко затормозила и развернулась. Лес был огромен, нависая надо мной и пугая до жути. Такое чувство, будто он хотел подавить, задушить меня. Он не хотел, чтобы я дышала.

Затем голос зазвучал снова. Этот шепот, словно доносимый ветром, теперь был позади меня.

— Если ты сломаешь ее, я убью тебя.

Затем оно взревело:

— Уйди!

Мое сердце, пропустив удар, пустилось вскачь, отчего я вздрогнула и, осмотревшись, понеслась прочь. Быстрее, быстрее, сильнее, сильнее. Я должна добраться туда. Должна. Если не получится... кто-то умрет. Кто-то собирался умереть. Мне нужно остановить это. Удары моего сердца становились все громче. Удар. Удар. Удар, удар, удар. Оно буквально оглушило меня, и я ничего не слышала. Путь преграждали деревья, и я продиралась сквозь них. Листья и ветки хлестали меня по лицу, больно били по коже и впивались в голову, пытаясь ослепить меня, пронзить. Стиснув зубы, я игнорировала их и продолжала идти. Я должна. Если не получится... УДАР, УДАР.

— Я связан с ней.

Я снова остановилась и, тяжело дыша, нагнулась и уперлась ладонями в колени. Мое сердце продолжало грохотать. Затем я посмотрела вверх... это был голос Келлана. Он был связан с кем-то. Что это значило? С кем?

Поток белого света разорвал ночное небо. Я осмотрелась. Все деревья исчезли. Была только я. Никакого леса. Только свет, я и голос, шептавший мне:

— Это ты. Это всегда ты.

С расширившимися глазами, я смотрела, как свет устремился ко мне. Он собирался охватить меня, и я зажмурилась, но затем открыла глаза и, задыхаясь, села.