Пороги рая, двери ада

Я нашарила под полкой крошечную задвижку и полка распахнулась, как дверцы шкафа. Делом секунд было набрать шифр — 051275, дата моего рождения — и повернуть ключ в замке. У меня было очень мало времени, но опустошать сейф полностью я не рискнула. Мгновенно отобрала папки с договорами, пластиковые конверты с акциями и другими ценными бумагами, а также несколько переплетенных инвестиционных предложений и сунула их обратно. В верхнем отделении лежали деньги. Поколебавшись, я взяла три пачки стодолларовых банкнотов из семи и вместе с остальными бумагами положила их в свою сумку. Потом захлопнула сейф и полку, вернула ключ обратно в кресло, закрыла дверь в кабинет и сунула ключ от него в подставку. По моим расчетам, секретарша, разочарованная поисками выдуманной мной косметической фирмы, вот-вот должна была вернуться.

Я продефилировала в экспозиционный зал и укрылась за витриной с мониторами. Через пару минут по холлу пулей промчался длинный силуэт. Стараясь не торопиться, — в отличие от приемной и кабинета шефа, все остальные помещения офиса были оборудованы камерами слежения, так что дуру-секретаршу непременно теперь вышибут, — я направилась к выходу. Свернув за угол, я тормознула первую попавшуюся машину (черт, опять разбитая «копейка»!) и отправилась домой. Хотелось перевести дух и посмотреть, что же я украла из сейфа. Собственно, почему украла — ведь я по закону была теперь хозяйкой «Элко»!

Продребезжав по шушановским ухабам, я подкатила к собственным воротам и обнаружила возле них двоих молодцев, руки одного из них были обременены помятым букетом. Водитель, получив обещанную плату, многозначительно хмыкнул и умчался.

Молодцы прекратили озабоченное заглядывание через мой забор и теперь столбом стояли у ворот.

Тот, что с букетом, отличался длинной лошадиной физиономией и оттопыренными ушами, второй был лыс и одет с явной претензией — в черную пиджачную пару и помятый галстук-бабочку. Ростом оба были с оглоблю, я смотрела на них, задрав голову. Лысый лучезарно улыбнулся и поклонился. Потом дернул товарища за рукав новенькой, как будто ее только что извлекли из упаковки — даже складки сохранились, рубашки интересной расцветки абрикосовой в сиреневую полоску. Ухоплан шаркнул ножкой и протянул мне букет.

— Та-а-ак, — протянула я. — И что сие означает?

— Вот, познакомиться решили, меня Коля зовут, а это — мой кореш Леха. А то нехорошо, соседи, а друг друга не знаем, — бойко затарахтел лысый. Гриня нам все уши прожужжал — все Лариса да Лариса.

— Ах, Гриня… Хорошо, хорошо, но учтите, теперь меня зовут Ирина. Я барышня непостоянная — имена люблю менять. В прошлом месяце звалась Стеллой, а в марте — Агриппиной. — Рты у соседей распахнулись, как створки раковины. Я же продолжала щебетать:

— Но, к сожаленью сейчас я практически не располагаю временем для общения — необходимо, знаете ли, заняться уборкой.

— А хотите, мы вам поможем, окна, полы помоем, отремонтируем чего надо… — с трудом пришел в себя лысый.

— Борщ сварим! — встрял ушастый Леха и сам испугался.

— И вообще, мы в хозяйстве можем очень даже пригодиться! — завопил Коля.

На мой взгляд, годились они только для одного — кому-нибудь мозги вышибить. Но именно поэтому мне не хотелось с ними ссориться и я, приняв букет, бездарно составленный из петуний, китайской гвоздики и бархатцев, еще некоторое время мило беседовала с подозрительной парочкой.

Как я поняла, оба не так давно «откинулись с зоны» и прижились в сараюшке у Грини, которого, по возможности, снабжали водкой. Оба трудились грузчиками в продуктовом магазине и копили денежки, чтобы к зиме приобрести одну из шушановких лачуг. При этом Коля мечтал женить Леху на какой-нибудь молодке, пристроить, так сказать, в хорошие руки. Сбыть такой товар было непросто — потенциальный жених был похож на огромного нескладного нетопыря и при этом совершенно не умел вести светских бесед, поэтому Коля взял на себя тяжкий труд озвучивания Лехиных чувств. Сам Коля, кажется, уже был женат, но жена, пока он сидел, продала квартиру и усвистала с каким-то хахалем.

В общем, ситуация стала понятна, и я облегченно сообщила друганам, что готова рассмотреть их брачное предложение, как только разведусь со своим нынешним супругом. Супруга я расписала самыми ужасными красками — изверг, садист и полный отморозок. В Шушановке я прячусь от этого ходячего кошмара, и не дай Бог, он узнает про это.

Коля с Лехой, кажется, слегка струхнули, но не подали виду, пообещали хранить мою тайну и в случае чего немедленно прийти на помощь. Напоследок я твердо отклонила предложение сбрызнуть знакомство, мотивируя отказ аллергией на алкоголь. К концу разговора Леха сумел выговорить еще несколько слов, а Коля так и сыпал комплиментами в мой и его адрес, чувствуя себя создателем новой ячейки общества. Пришлось прервать его разглагольствования о том, что невеста в длинном платье — это круто, а шампанское надо брать только «Советское» полусладкое, и отправить в магазин, посмотреть, почем нынче обручальные кольца и заодно приобрести бутылку для Грини и Насти.

Внеся свой вклад в превращение соседей из бытовых пьяниц в законченных алкоголиков, я с чистой совестью укрылась в доме.

Подозревая, что среди похищенных бумаг найду опять нечто для себя неприятное, я для начала все-таки решила заняться уборкой. Натаскав из колонки, находящейся во дворе, воды, поставила ее в ведре на электроплитку. Печь, ввиду жаркой погоды, решила не топить. Пока вода грелась, достала из холодильника остатки торта и принялась его методично поглощать, запивая минералкой. Потом закурила и вышла в сад.

Огромные алые ягоды клубники укоризненно глядели на меня из-под листочков. Пришлось притащить из дома миску и ползать среди грядок, собирая урожай. Попутно я надергала редиски, лука и листьев салата.

Вернувшись со всем этим домой, я обнаружила, что вода в ведре закипела, и принялась за мытье полов, ликвидацию пыли и стирку. Постельное белье пришлось кипятить. До ужина я навела чистоту, и вывесила белье сушиться на веранде. И тут обнаружила, что отключили электричество. Хорошо, что еще не совсем стемнело и мне удалось отыскать в пахнущих пряниками внутренностях шкафа запас свечей и керосиновую лампу.

Методом проб и ошибок я смогла зажечь хитрый прибор. Закрыла ставни и уселась к столу.

Подрагивающий огонек за тонким стеклом превратил комнату в сказочный приют несчастной Золушки.

Вычищенный голубой мишка, занявший место фарфорового котенка на диванной полочке живыми глазками, в которых отражался свет лампы, глядел на меня. В углах таились глубокие непроницаемые тени. Большая китайская роза в деревянном ящике казалась страшным чудовищем, а связанные крючком салфетки и подзоры — старинными кружевами. Не было, да и не могло быть только прекрасного принца. Даже память о нем стала уже не та.

Наверное, чего-то в жизни я не понимала, или понимала не правильно, если мой единственный и любимый смог предать мое чувство. Наверное, это я была виновата в том, что он изменился. А может быть, всему виной мое дурацкое воспитание и пример родителей, всю жизнь любивших друг друга. Я не помнила ни одной их настоящей ссоры, а ведь отец был очень сильным и жестким человеком. Мама тоже была с характером. Однако они относились друг к другу с такой нежностью и пониманием, что невольно внушили и мне, что по-другому в семье быть просто не может. Я видела, как старался Севка быть похожим на моего отца, повторял его жесты, даже его привычки старался сделать своими — курил трубку, по вечерам водил меня на прогулки, за столом не пил никаких спиртных напитков, кроме хорошей водки.