Портал на тот свет. Часть 2

– Ты мне раньше ничего такого не рассказывал.

– Раньше я и сам многого не знал. Говорил же, что на Альрами так давно не появлялись илари, что маги стали считать их легендой. Но сейчас я владею максимумом информации об этой связи, потому что нашёл и прочитал все старинные рукописи, в которых так или этак упоминаются илан и илари.

Лера вздёрнула нос и отвернулась к розе – складно говорит.

– В брачную ночь ты сделала меня самым счастливым мужчиной на Альрами. Да что там Альрами? Во всех мирах! – голос Демиса дрогнул. – Я не подозревал, сколько нежности можно испытывать к женщине. Мне не хотелось спускать тебя с рук, хотелось самому кормить, одевать и раздевать, расцеловать каждый сантиметр твоего тела. Я желал положить к ногам жены всю Империю, а если она попросит, то и целый мир. Не могу передать, насколько я был счастлив и как не хотел от тебя уходить! Но заговорщики не дремали, и чтобы обезопасить в первую очередь свою илари, я должен был завершить начатое. Поэтому и сбежал, не предупредив, не разбудив, потому что не смог бы уйти, если бы ты держала меня за руку или смотрела своими потрясающими глазами. Да, признаюсь в такой слабости – любовь и тяга к илари оказались сильнее, чем долг. Я буквально уползал из той комнаты, едва не за шиворот оттягивая себя от кровати, где сладко спало моё сердце.

Император охрип и вынужден был остановиться, чтобы откашляться. Валерия ждала, не решаясь задать вопросы, которые жалили её язык.

– По-хорошему, мне нужно было сначала разобраться с заговором, казнить врагов, а потом уж жениться, и я так и планировал, но герцог Конвер загнал меня в ловушку. Если ты помнишь – у меня не было выхода – или жениться на Кармелине или вести к брачному алтарю тебя. Конечно же, о браке с дочерью герцога не могло быть и речи, но я до ужаса боялся, что обозлённый Конвер, которому уже нечего терять, успеет причинить тебе вред. Поэтому, только поэтому, Ле Рия, я разыграл этот спектакль! Ты была надёжно спрятана на матушкиной половине, а гостям и заговорщикам я представил отставную кьяру, и весь день демонстрировал, насколько увлечён своей «женой». Мой план полностью себя оправдал – вставшие на путь предательства аристократы клюнули, поверили и атаковали. Конечно, я не хотел Армине такой участи, и попытался её спасти, но не успел, всё случилось буквально за доли секунды, а проклятие, которое на неё наслали, оказалось не только адресным, но и высшего порядка. Чтобы его создать, заговорщики отдали почти всю свою силу, надеясь, что не только причинят мне боль, но и смогут исчезнуть, когда поднимется переполох. У них всё получилось бы, если бы на месте Армины была моя настоящая супруга, - Демис передёрнулся, видимо, представив это. Потом закрыл глаза и потряс головой.

– Да, я ждал нападения, понимал, что атаковать меня они не решатся, но вполне способны убить новобрачную и, тем самым, на какое-то время вывести из строя императора. Это дало бы им хорошую фору, как минимум, на побег. Но я подготовился, единственно, не учёл, что именно в этот момент моя илари уйдёт в свой мир. Обычно при переходе брачная связь рвётся, ведь для этого мира ушедший человек, как бы умирает, и оставшийся супруг становится вдовцом, но у нас была не простая брачная связь, Ле Рия. Мы – илан и илари, это связь невозможно разорвать, пока оба супруга живы, но я получил сильнейший откат от твоего ухода. Мне казалось, что из меня вырвали сердце, искромсали в клочья душу, выжгли лёгкие. Я решил, что ты умерла, девочка, - император рвано вдохнул и посмотрел на Леру.

Она невольно вздрогнула, насколько измученным он выглядел, какая острая боль и всепоглощающее отчаянье прятались в глубине глаз мужчины.

– Не знаю, как я пережил это. Очевидцы говорят – зрелище было впечатляющее, сам я мало что помню. Мне хотелось рвать, убивать, раздирать на куски, кромсать и душить и хорошо, что мне было на ком сорвать свою боль. Заговорщики подвернулись весьма удачно, ведь, не будь в шаговом доступе преступников, не уверен, что никто из гостей или прислуги не пострадал бы. Кстати, все решили, что я вою от горя по убитой новобрачной. Волей-неволей твой побег помог мне поддержать легенду.

– Почему же ты не рассказал мне обо всём заранее? – прошептала Валерия. – Говоришь, тебе было больно? Тогда ты представляешь, что испытала я, когда утром вместо любящего мужа увидела пустую постель, а потом он заскочил на минутку и только ради того, чтобы отчитать! И зрелище твоих ухаживаний и воркования с Арминой, как и то, что ты всем представил ее своей женой, радости не добавили. Если бы ты предупредил, что уйдёшь утром на целый день, если бы рассказал, что ради моей безопасности выдашь за жену другую – я бы поняла и не переживала так. И не сбежала в свой мир, а дождалась бы в тех покоях. Впрочем, я рада, что смогла уйти, ведь я была уверена, что моей силы не хватит и, по сути, попыталась покончить жизнь самоубийством.

– Что?! – мужчина побледнел, сравнявшись цветом с лежащей на столе белоснежной салфеткой. – Ты хотела уйти из жизни? Почему?!

– Он ещё спрашивает, - возмутилась Валерия. – Просто представила, что мне теперь придется всю жизнь провести взаперти, в одиночестве, слушая рассказы служанок, как горячо и громко вы с Арминой друг друга любите. И поскольку на Альрами мне некуда было уйти, а на портал домой, по твоему убеждению, у меня не хватит сил, то я просто открыла портал и влила в переход всю магию, какую смогла собрать. Сама не ожидала, что окажусь дома, а не развеюсь на молекулы в мирозданье.

– Великий Моро, Ле Рия, - потрясённо пробормотал Демис и качнулся навстречу, но Валерия отстранилась, и протянутая рука императора упала вниз. – Я не знал, что ты можешь так резко отреагировать. Прости! До сих пор мне не приходилось договариваться с женщинами, у нас так не принято, поэтому мне в голову не пришло о чём-то предупреждать. Я и подумать не мог, что ты ослушаешься и выйдешь в главную часть дворца, что увидишь всё и тем более – оскорбишься, ведь всё это – твоя изоляция и Армина – вынужденная мера, которая должна была уберечь тебя от опасности. После завершения всего, я рассказал бы, без подробностей, конечно, как удалось справиться с заговорщиками. Вскользь упомянул бы, что крайне важно было спровоцировать Совет на активные действия прямо на свадьбе. Чтобы они напали не исподтишка, а на глазах гостей и неохваченной предательством части придворных и аристократов, тогда никто в мире не стал бы возмущаться по поводу последовавших репрессий. И для этого я придумал выдать за жену обычную кьяру. Можно сказать, не только подставил Армину, но и казнил её едва не собственными руками. К сожалению, не всегда получается оставаться чистым, а политика вообще дело грязное. Ты не представляешь, каких сил мне стоило удержаться, когда я днём заходил на минутку, чтобы просить тебя не применять магию! Поэтому я был немногословен и холоден. Знаю, что это не оправдания, но другого объяснения у меня нет.

Его темнейшество вздохнул, перевёл взгляд на розу и улыбнулся.

– Знаешь, а я ведь приказал прислуге найти и принести в мою спальню этот цветок! Правда, вспомнил о нём не сразу, а когда с преступниками было покончено. Розу искали, но не нашли, и я уверился, что ты не простила мне Армины – твои служанки рассказали, что проговорились о свадьбе, и ты ходила посмотреть на неё. Ты обиделась, выбросила меня из сердца и пожелала мне смерти, из-за этого роза погибла, и кто-то из слуг выкинул её останки.

– Да, я была очень обижена и рассержена, но смерти не желала, по себе меня не суди, пожалуйста! А цветок мог завянуть от естественной причины. И так удивительно, почему она столько времени прожила в вазе, а потом ещё и укоренилась! – возразила Валерия. – Видимо, я не совсем соображала, что делаю, поэтому схватила то, что первое попалось на глаза.

– Это эльфанская роза, Ле Рия. Она не завянет, пока живы чувства мужчины, подарившего цветок, и женщины, которая приняла подарок.

– Да? Хотите сказать, это из-за ваших чувств, темнейшество, растение дало новые побеги и раскрыло новые цветы? – скептически произнесла Лера.

– Из-за наших чувств, - ответил император. – Мы наты, моё сердечко, пожалуйста, не выкай мне, хотя бы когда мы наедине. Если женщина не отвечает взаимностью, роза просто живёт такой, какой её сорвали. А вот когда женщина тоже неравнодушна, то цветок начинает расцветать и менять цвет. Чем больше между дарителем и одариваемой глубоких чувств, тем больше на розе цветов, и тем насыщеннее у них цвет.

Валерия посмотрела на усыпанный красными бутонами кустик и покраснела – это он на что намекает? Хочет сказать, что она вся такая влюблённая дурочка, поэтому роза цветёт и пахнет?

– Можешь не верить, - вздохнул Демис. – Я принесу тебе книгу, где подробно описываются свойства эльфанских роз, сама прочитаешь. Теперь про наши перемещения во сне. Я и сам не сразу понял, что это совсем не сны! Пока мы бодрствуем, то можем до определённой степени себя контролировать, но стоит нам уснуть, как энергия и магия, нас связывающие, пытаются объединиться. Они прекрасно делают это и на расстоянии, и раз мы оба страдаем из-за разлуки и неосознанно стремимся друг к другу, то наша магия пытается помочь воссоединению. Однако в период бодрствования спонтанный перенос не сработает. Но нас тянет друг к другу и днём и ночью, понимаешь? Поэтому по ночам, когда контроль со стороны мозга ослаблен, во время особенно глубокого сна возможна спонтанная телепортация к объекту притяжения. И не надо краснеть и пыхтеть, будто рассерженный ёжик! Мы женаты, и то, что между нами было – прекрасно и естественно.