Портал в магазине. Часть 3

– 90 секунд, Кристель!
– ответил Кеннет.

– Поторопитесь, - лаконично бросил Эрик.

Когда пилот "ДС" уже готовился спустить три сейфа по тросу, в салоне очнулся раненый агент ФБР, дотянулся до своего автомата и застрелил сообщника Трейверса. Потом, шатаясь от слабости и потери крови, приблизился к открытому хвостовому люку и обстрелял самолет Куолена, застрелив Чака и повредив ведущие системы. Потом в ДС сработала бомба, установленная перед уходом Трейверсом, и казначейский самолет разнесло на кусочки, а три сейфа повисли на тросе. Пока Кристель и Малколм лихорадочно пытались выровнять почти выведенный из строя самолет, Куолен, Трейверс и бойцы Эрика вытягивали трос, чтобы поднять тяжелые деньги, но проволока, даже особо прочная, не выдержала тяжести армированных ящиков, и ящики полетели вниз. Матерясь, Куолен закрыл дверь и уже хотел наброситься с кулаками на Трейверса, но тут поступило тревожное сообщение от Кристель: остановить падение самолета не удается, они с Малколмом попытаются зайти на аварийную посадку.

Девушка забыла уже обо всем, все ее мысли были сосредоточены на одном: спасти самолет и людей. Перебрасываясь короткими командами с напарником, она нашла внизу подходящее плато...

Тормозя, самолет снес несколько десятков деревьев и камней, разломился надвое и завис возле самого обрыва. Кристель перевела дыхание и обернулась к Малколму. Он обмяк в кресле, разбив голову о лобовое стекло. Девушка потрогала его шею. Пульса не было.

– О, черт, - выругалась Кристель.

*

– Они влипли, - первой констатировала Марджи, сидевшая у экрана плечом к плечу с Седриком.
– Так, вариант "хватаем Кристель и уходим" отпадает. Ребята в полном неадеквате, поверь моему опыту, - она не заметила, как перешла с Седриком на "ты", - после такой "мягкой" посадки они на любое движение полкило свинца влупят. Мы переправляемся туда вместе, а Мира "ведет" нас по экрану. Делай что я скажу, и мы прорвемся.

Кристель была в шоке от того, как все сложилось. "Мира была права, - думала она, стаскивая кислородную маску и пытаясь поверить в то, что это не кошмарный сон, - ни к чему хорошему желание обогатиться криминальным путем не привело. Но еще не все потеряно, у Трейверса есть поисковый монитор, может, мы еще найдем деньги. Но как выбраться из этих чертовых гор?".

Слушая, как за спиной в салоне ругаются Куолен и Трейверс, девушка стала отлаживать ретранслятор. Ей пришла в голову одна мысль насчет того, как они смогут спуститься с гор; конечно, это безумная авантюра, довольно рисковая, но других вариантов нет.

Девушка стала подавать в эфир сигнал СОС, вскоре ей ответила спасательная станция, и Куолен изумленно наблюдал за тем, как Кристель, натурально всхлипывая, говорит о том, что их группа заблудилась в походе, и их товарищ нуждается в уколе инсулина. "Черт возьми! Эта девочка слишком долго маскировалась под примерную яппи, а на самом деле дух авантюризма у нее не меньше моего. Да, пожалуй, из нее действительно выйдет идеальная жена для меня. Не вечно же жить холостяком...".

Он нежно погладил Кристель по щеке и похвалил за сообразительность, и девушка порозовела от радости и посмотрела на него влюбленными глазами. Она была рада, что как будто смогла найти выход из положения, и Эрик ею доволен. И у них еще есть шанс.

*

– Держите меня семеро связанную, - изумленно прошептала Марджи, когда они приземлились за каменной грядой.
– Седрик, почему ты не служишь в наших ВВС?

– Потому, что я служу князю Фобосу, - ответил змеелюд, позевывая. Даже в теплом зимнем камуфлированном комбинезоне, ушанке и "берцах" он отчаянно мерз здесь. Марджи, экипированная так же, больно ткнула его кулаком в бок:

– Эй! Спячка отменяется. Ты думаешь, я одна справлюсь с бандой профессиональных головорезов? Ты мне льстишь, лорд! Глотни кофе из термоса и подними свою задницу!

Пока Седрик пил кофе, Марджи ползком слазала на разведку и вернулась с круглыми глазами:

– Блин, самолет просто в хлам разнесло. Но Кристель молодец, другой пилот вообще не смог бы сесть.

– А ты?

– Я смогла бы. С трудом. В общем, они все живы. И сейчас захватили в заложники парней из спасательной службы... Не высовывай рожу, они идут в нашу сторону!

– Куда?
– прошептал Седрик, вжавшись в снег рядом с ней и касаясь плечом плеча Мардж.

– Вроде на поиски сейфов... Дадим им пройти метров сто, и тихонько за ними. Без моего ведома ничего не делай. В земном военном деле я секу лучше.

Седрик кивнул, признавая правоту девушки, и через пять минут они отправились по следам группы Куолена.

– Зачем такие сложности?-бупкнул Седрик,- лучше бы придержывались изначального решения...

Но все-таки Седрик решил пустить дело на самотек. Мардж так рвалась вперед, что он решил уступить ей роль "главного лидера", так как если с Кристель что-то случиться, он немедля среагирует.

На этот случай Седрик запланировал преобразоваться в змею, в этом обличии он становился в двое сильнее.

Мира не стала противоречить и быстро согласилась остаться дома.

Сначала она села на диван, затем прилягла,затем закинула ноги на диван, а потом уже лежала головой вниз и ногами вверх, время от времени поглядывая в "телешарик":

– Ой, поскорее они бы уже вернулись втроем...

В это же время на Медередиане шло приготовление к Коронации. Фобос ликовал:

"Уже через неделю...Нет, шесть дней я смогу взять то, что мне так необходимо!..."

Когда Седрик у нее на глазах превратился в огромного змея с копной светлых волос и мускулистыми руками, Марджи непроизвольно ахнула и проглотила крепкое словцо.

– Да, теперь я понимаю, что такое "челюсть отвисла", - сказала она.
– Ладно, пошли. Будем держаться незаметно... Если это возможно.

– Возмошшшшшно, - ответил Седрик.
– Может, сядешь мне на спину, если устала?

– Я не устала, - ответила Марджи, отыскивая в сугробе упавшую с головы ушанку.
– Послушай, мой замысел таков: нужно скомпрометировать Эрика в глазах Кристель, чтобы она сама захотела порвать с ним, заставить его показать истинное лицо.

Седрик с нарастающим интересом посмотрел на нее. Марджи открывалась с новой стороны, она оказалась очень изобретательна и наблюдательна. Эта новая грань характера Мардж была очень интересна.

– И как ты собираешься это сделать?
– спросил он.

– Не ты, а мы. Пока будем "вести" их. Сориентируем по обстоятельствам. Потому что иначе Кристель будет смотреть на нас как на врагов и все сделает, чтобы сбежать обратно к Эрику и пошлет тебя с твоим князем по известному адресу. Сейчас Эрик для нее лучший. Наша задача - развенчать его в глазах Кристель.

*

Кристель отчаянно мерзла в легком пилотском костюме, не рассчитанном на переход по горам. Эрик отдал ей теплый свитер, но все равно холод пробирался под одежду и пронизывал насквозь. Поиски денег затягивались; заложники вели их кружным путем. Потом один из них вообще удрал, устроив лавину и сбросив в пропасть первый сейф. Хэлдон не успел отскочить, и его смело следом. "Уже трое, - со страхом подумала девушка, бросаясь к Эрику, протянувшему к ней руки, и мужчина прижал ее к себе, - такого я не ожидала! Может, Мира и Мардж были правы, и я действительно непростительно поглупела из-за любви? И зря мы надеялись таким путем обрести счастье? Но отступать уже поздно...".