Портальных Дел Мастер. Книга Третья

Роман Романович не отходил от неё ни на шаг. Только изредка поглядывал в окошко на детей, которые сегодня что-то уж совсем с катушек слетели. Апраксин-старший выхватывал лишь обрывки их фраз, однако даже этого хватило, чтобы понять градус разворачивающегося где-то там звиздеца.

Сперва его детишки бегали к соседям-уголовникам кого-то пытать, потом нарядились в форму, притащили во двор незнакомого мужика и устроили допрос с пристрастием. Ну а теперь, вот, опять собрались куда-то уходить.

Ну да и хрен с ними, — решил Роман Романович.

Сын или всё-таки не сын… а может сын и не-сын одновременно, но Ярик пока что ни разу не ошибался и никого не подводил. Так что пусть делает то, что считает нужным.

Ну а тем более, что сам Роман Романович в компании магов мало на что мог повлиять. Да, он всё ещё оставался батерью драконов, но… как будто бы наигрался в это. Да и потом, сейчас ему было не до того. Сейчас из головы никак не шли сказанные в бреду слова жены про новую жизнь, и про то, что она его отпускает, и так далее и тому подобное.

Наступила ночь.

Дети пока ещё не вернулись.

Роман Романович ненадолго отлучился налить себе стакан воды, — от кофе и чая его уже буквально тошнило, — а когда вернулся, собственно говоря, ахнул.

— Ах! — да, вот прямо так.

Ольга поднялась с постели.

Разбитый вдребезги стакан, вопли, слёзы радости, объятия. Сцена столь стеклянная, что аж запоёт, если провести по ней мокрым пальчиком.

— Как ты? — наконец оторвавшись от лобызаний спросил Роман Романович.

— Хорошо, — ответила Ольга. — Вот только я как будто бы что-то забыла. Что-то очень и очень важное…

И впрямь.

Она не врала. Ни во благо, ни как-либо ещё. От бреда про новую жизнь мужа, в голове Ольги Апраксиной не остались и следа…

* * *

Его Императорское Величество Все-Вселенской Империи рвал. Его Императорское Величество Все-Вселенской Империи метал.

Когда вести о том, что в одном из недавно захваченных миров повстанцы умудрились выкрасть артефактный жезл и целого генерала в придачу, — на минуточку, портальщика! — задницу Ларса можно было использовать вместо аргоновой сварки.

Да, не всё и не всегда в продвижении по Вселенной шло гладко… точнее даже не так. Редко когда всё шло гладко. Однако причиняемый аборигенами, повстанцами и прочей шушарой ущерб как правило был незначителен.

Ну задержка. Ну поломанная техника. Ну кой-какие потери личного состава; всё это чепуха, которая не стоит внимания.

Но чтобы так оборзеть!

А самое главное — винить некого. Человека, которому стоило напихать за эту промашку, похищен.

Как это вообще возможно!?

— Дерьмо-дерьмо-дерьмо, — повторял Ларс, вышагивая по пустому тронному залу.

Шаги, как это обычно бывает в таких ситуациях, отдавались эхом. Да, тронный зал своими размерами и величием не уступал главной идее Ларса. Точнее, второй главной идее Ларса. Той, которая новая. Первая-то заключалась в том, чтобы объединить миры и истребить Хаос как явление. Совсем и навсегда.

Но сперва что-то как-то маги Хаоса пришлись ко двору, и благодаря им неразумные твари превратились в ресурс.

Ну а потом Ларса начали раздражать обитатели миров, которые никак не хотели объединяться. Буквально чинили препятствия, суки такие. Так что новая доктрина звучала немножечко иначе: подчинить и централизовать.

А с Хаосом как-нибудь потом разберёмся…

Не он самое главное зло, как оказалось. Разумные куда хуже. Со всеми этими их капризами, упрямством и нежеланием целовать сапоги Ларса при первой встрече, они буквально вынудили Все-Вселенскую Империю действовать жёстче.

Ну а ещё, — само собой, — Ларса страсть как бесили портальщики.

Они вносили в его существование настоящий хаос… и речь сейчас не о генетической агрессивной мешанине, которая стадами носится по заражённым мирам. Речь о хаосе в значении беспорядка, сумбура, неразберихи и прочее-прочее по списку синонимов.

Если бы не польза в качестве союзников, Ларс уже давным-давно устроил бы охоту на ведьм и вытравил из памяти всех миров начертание портальной руны.

Потому что…

Ну вот, пожалуйста!

У повстанцев появился свой портальщик. И именно эта скотина посмела огрызаться. Ну ничего…

Ларс метнулся к трону, нажал еле заметную кнопку, стилизованную под один из вензелей подлокотника, и объявил:

— Общий сбор.

Да, учитывая какой махиной стала Все-Вселенская Империя, сбор генералитета не получится быстрым. Если повезёт, то только к завтрашнему утру весточка дойдёт до каждого адресата. Но это даже к лучшему.

У Ларса будет время остудить голову и хорошенечко подумать о том, как поступить с этими оборзевшими ублюдками. Точнее… как поступить он уже знал. Вопрос оставался лишь в том, откуда и сколько ресурсов он может отчерпнуть так, чтобы это осталось без ущерба для основной миссии.

И вот в этом ему помогут его генералы.

— Грёбаные портальщики, — сквозь зубы процедил Император ВСЁ. — Грёбаные порталы…

* * *

— Итак, — мы с братом шагали бок о бок по пустым коридорам некогда людной, а теперь пыльной и заброшенной академии нейтралов. — Как самочувствие? — спросил я.

— Да нормально вроде, — ответил Лёха.

Впереди нас на добрый десяток шагов шёл брат Сык.

Так до сих пор и не проставивший себе руны, — ох уж эта его наигранная нерешительность, — наш провожатый распылялся какой-то никому не нужной речью. Вспоминал о том, как первый и единственный раз посетил это место. О том, каким могущественным было Братство. О том, какие и в каком буфете здесь продавали пирожки.

Короче говоря, Сык хапнул ностальгии сполна.

Признаться, я на его ностальгию срать хотел. Да и все остальные, по всей видимости, тоже. Вот и вещал он в пустоту. Хотя… хрен знает, может генерал его тайком слушает?

Генерал, кстати, шёл позади.

Со связанными руками и кляпом во рту, сейчас он был пристёгнут к Косте Ходорову. Что характерно, не барагозил и не пытался убежать. И даже не обзывался в те редкие моменты, когда мы доставали кляп у него изо рта.

Наоборот скорее…