Посейдон

— Что ты имеешь в виду? Рассказать тебе что?

— Я расскажу тебе, что мы там на самом деле делали. После того, как ты расскажешь мне, кто мои настоящие родители.

Ну вот, я ее и открыла. Жестянку, кишащую червями.

Она смеется, как я и ожидала.

— Ты это серьезно?

Я киваю.

— Я знаю, меня удочерили. Я хочу знать, как. Почему. Когда.

Она смеется снова, вот только что-то наигранное проскальзывает в ее голосе, словно смех не был ее первой реакцией.

— Так вот к чему все это? Ты бунтуешь, потому что решила, что тебя удочерили? Как тебе это вообще взбрело в голову?

Я складываю руки перед собой на столе.

— Посмотри на меня. Мы обе знаем, что я другая. Я не похожа ни на тебя, ни на папу.

— Это неправда. У тебя мой подбородок и губы. А нос тебе однозначно достался от Макинтошей.

— Что насчет моей кожи? И моих волос?

— Они здесь причем?

— Да нет, не причем, — говорю я, махая на нее рукой. Я встаю, чтобы уйти. Она не собирается меня останавливать, как я и думала. — Не хочу быть осмеянной. Я принимаю душ и ложусь спать.

Она хватает меня за руку.

— Что значит "осмеянной"? Почему ты решила, что я буду над тобой смеяться?

Не учитывая того, что она уже дважды смеялась за весь наш разговор? Я скептически поднимаю бровь, но все же сажусь обратно. Сделав глубокий вдох, я выпаливаю:

— Потому что ты так делаешь каждый раз, когда я пытаюсь с тобой поговорить.

Она моргает.

— А когда ты последний раз пыталась поговорить со мной? — говорит она тихо.

Ха. Хорошее замечание. Когда она поворачивает все таким образом, мне это не кажется честным. Я открываю и закрываю рот несколько раз. И что мне следует на это сказать? "Когда мне было четыре?" В конце концов, она сама является причиной того, почему я с ней не разговариваю, верно?

— Когда та рыба спасла меня...

Она всплескивает руками, отчего я вздрагиваю.

— Бога ради, Эмма, я думала ты хочешь серьезно поговорить. Что ты себе выдумала? Тебе было четыре года. Как ты могла вообще это запомнить?

— Я не знаю, я просто помню. Помню, как меня спасла та рыба. Помню, как ты смеялась надо мной, когда я пыталась тебе об этом рассказать. Но папа не смеялся. Папа мне поверил.

Она вздыхает.

— Послушай, я знаю, ты скучаешь по папе. Но что общего у всего этого с твоей уверенностью, что тебя удочерили?

Я подрываюсь на ноги, почти опрокидывая стул.

— Просто забудь, хорошо? Ты моя настоящая мама. Папа мой настоящий папа. А Ре... Саманта — въехала в дерево, чтобы не сбить оленя. Все, жизнь продолжает идти своим чередом. А я иду спать, — я поднимаюсь по лестнице и начинаю стягивать свою одежду. Сейчас один из тех моментов, когда горячая ванна могла бы превратить меня снова в довольную жизнью Эмму. Но я обречена довольствоваться еле теплой водой до конца моей долбанной жизни.

Поостыв, я понимаю, что перегнула палку. Мне следовало продолжить говорить с ней и задавать воспросы. Но вместо этого, я сама оказалась крайней. Каким-то образом, внезапно оказывается, это моя вина, что у нас нет доверительных отношений.

Я отдергиваю занавеску в душе, ступая под дымящую воду. Такое чувство, что я купаюсь под летним дождем. Плеснув на руку шампуня, я растираю его что есть силы, взбивая густую пену. И замираю, когда за занавеской раздается мамин голос.

— Ты права. Папа поверил тебе, — говорит она бесцветным голосом. — Но он бы поверил всему, чтобы ты ни сказала. Эмма, ты была такой напуганной случившимся и такой эмоциональной. Конечно же, ты решила что это было правдой. И я верю, что тогда оно тебе так и казалось. Прости, что я смеялась. Не знаю, говорила ли я тебе это прежде. Но мне правда очень жаль. Я не осознавала, как сильно это может тебя задеть.

У меня дрожат губы. Я не могу вымолвить и слова. Казалось бы, проще простого сказать ей, что все хорошо. Принять ее извинения. Но я слишком долго удерживала эту горечь в себе, чтобы так просто ее отпустить. Не сейчас. И я не говорю ничего. Она тоже молчит. Я так и не услышала, когда она ушла.

Когда я выхожу из душа, на раковине лежит мое свидетельство о рождении, рядом с несколькими детскими фотографиями, которых я никогда не видела. Фото папы, который позирует на камеру, перерезая пуповину. Фотография мамы — многочасовой труд сказался на ее лице, но на губах играет улыбка, когда она прижимает к груди бледного младенца с почти прозрачной кожей и чубчиком белых волос, перемазанных в крови. Меня.

Могло ли все это быть постановкой? А свидетельство подделкой? И если да, то зачем? В этом нет никакого смысла. Но я слишком устала, чтобы во всем этом разбираться. Возможно, утром я смогу взглянуть на эти фото свежим взглядом. Я, пожалуй, даже захвачу сертификат к Рейчел, вдруг она сможет сказать, подлинный ли он.

Удовлетворенная своим планом, я оборачиваю одно полотенце тюрбаном вокруг головы, а вторым оборачиваюсь сама. Открываю дверь ванной. И едва не теряю и то, и другое. Гален сидит на моей кровати. Мне однозначно пора начать запирать балконную дверь.

Он выглядит дико злым и счастливым одновременно. Прошло всего двадцать четыре часа с нашей последней встречи, но даже лишенная сна и расстроенная, я безумно рада его возвращению.

— Я думаю, твой папа был полукровкой, — говорит он. И хмурится. — А еще я никогда не обещал Рейне научить ее водить.

Глава 24

Наконец-то наступил вечер пятницы.

Гален сворачивает на улицу Эммы, мысленно повторяя обязательный к исполнению список, выданный ему Рейчел перед сегодняшним свиданием. Он обязан развлекать Эмму весь вечер; ей нужно отвлечься от всего даже больше, чем ему. Она устроила ему настоящий допрос о своем отце и Гален перессказал ей все, что ему сообщили Архивы. Эмма показала ему детские фотографии и свое свидетельство о рождении — которое Рейчел признала настоящим, в крайнем случае — самой лучшей подделкой, которую она когда-либо видела. Все это подтверждало его выводы — отец Эммы был потомком полукровок. У него были светлая кожа и светлые волосы. Плюс, он носил контактные линзы. Эмма клялась, что они были бесцветными, но Гален в это не верил. Они, несомненно, должны были быть цветными.

К тому же, есть и другие совпадения. Ее отец любил океан и обожал морепродукты. Он поверил Эмме, когда она рассказала ему, как ее спас сом. Иначе, как бы он мог ей поверить, если бы не знал, кем она являлась? А как врач, он должен был знать о всех ее физических отличиях. Разве он мог не быть полукровкой?

Но Эмма решительно отбрасывала в сторону все доводы Галена, поясняя это тем, что они кажутся ей неправильными.

Говоря о вещах, которые кажутся неправильными... Он поворачивает свой новый внедорожник на ее подъездную дорожку, и восторг заполняет его грудь, будто приливная волна. Выходя наружу, он подмечает, насколько ему нравится соскальзывать вниз, вместо того, чтобы вытягивать себя из той маленькой компактной ловушки. Он почти благодарен Рейне, что она разнесла его красную машину об дерево — за исключением того, что они с Эммой могли пострадать. Гален качает головой, с хрустом проходя по гравию дорожки в своих замшевых ботинках.

Даже через этот шум, он слышит, как гулко бьется его сердце. Неужели и правда быстрее обычного? Он никогда не замечал этого раньше, поэтому сложно сказать. Он пожимает плечами, избавляясь от навязчивой мысли, и стучит в дверь, вытягиваясь по струнке. Я не должен этого делать. Это неправильно. Она все еще может принадлежать Грому.

Но когда Эмма открывает дверь, все снова становится на свои места. Ее маленькое пурпурное платье подчеркивает цвет ее глаз, делая их еще выразительнее.

— Прости, — говорит она. — Мама закатила истерику, когда я попыталась уйти из дому в джинсах. Мне кажется, она слегка старомодна. Ну знаешь, "Где б это видано было, чтоб девица в кино не в платье ходила?" сказала женщина, у которой у самой в шкафу ни одного платья.