Послания Зодиака

Может, так и лучше будет, чем что-то реально обнаружить.

Оставаясь внутри самолета, Марк не переставал следить за временем. Оно под водой течет по-другому, и не очень-то хотелось, чтобы у него воздух кончился! Иногда он видел, как в трещине, через которую он проник, мелькала крупная тень – Вадим все еще рядом. Так и уйдут они ни с чем… Вон, час прошел, а прогресса все нет!

Если вначале Марк еще на что-то надеялся, то под конец перестал. Воспринимал свое пребывание здесь как формальность, которую необходимо соблюсти. Поэтому и удивился, когда одна из пластин вдруг поддалась под перчаткой, прогибаясь внутрь.

Десять лет назад это вряд ли получилось бы так легко. Тогда надавливать пришлось бы с силой скорее всего в определенном месте, чтобы открылся тайник. Но вода, особенно соленая, свое разрушительное дело знает!

За пластиной находился тайник, из которого вывалился темный сверток. Вода подхватила его, поддержала, едва не скрыла за илом, но опомнившийся Марк успел вовремя подхватить свою находку.

Под слоями кожи, в которые был завернут предмет, прощупывалось нечто круглое, размером с грецкий орех…

Глава 11

Их появление стало чуть ли не большим сюрпризом, чем подводная находка. Вике даже казалось сначала, что их разыгрывают, что не может так быть – утром еще никого не ждали, а поздней ночью Максим и Ева уже входят в их номер. Но реальность подтвердила обратное.

День вообще выдался удивительный. Они нашли камень! Хотя нет, справедливости ради стоит отметить, что они нашли что-то. Они днем так и не развернули сверток, дожидаясь времени, когда точно не будет посторонних, нигде и ни в каком виде. Потом уже позвонил Максим, и решили дождаться их.

Сейчас это казалось увлекательным приключением, а днем было не до веселья. Оставаться одной на яхте, когда Марк и Вадим ушли под воду, было весьма неуютно. Конечно, капитан и его помощник были весьма приветливы с ней, не переставали болтать обо всем на свете и улыбаться. Но девушку не покидало ощущение, что они странно на нее смотрят.

Ей показалось, что прошла целая вечность, прежде чем Вадим вернулся на поверхность. Один пока, и Вика даже испугалась, что что-то случилось. Но он был спокоен, сказал, что Марк тоже вот-вот поднимется. Тогда до нее и дошло, что все это – часть плана. И что у них получилось.

Ее догадки подтвердились, когда Вадим помогал Марку забраться на борт лодки. Тогда он и передал начальнику охраны нечто темное, что Вадим торопливо сунул в руки Вике, стараясь скрыть от капитана. Получилось. Секундой позже сверток лежал в сумке у девушки. А она свыкалась с мыслью, что только что держала в руках целое состояние, легенду, а может, и магический амулет какой-то! Хотя последнее, конечно, глупость.

Вика была убеждена, что просто не будет. Вот-вот появятся на горизонте пираты, а может, и турецкие полицейские! Узнают каким-то образом, что на борту гигантский бриллиант, и вот как быть тогда? Раз уж их жизнь стала похожа на приключенческий фильм, нужно готовиться к худшему.

Но нет, до берега они добрались вполне мирно, расплатились с капитаном, распрощались. Сверток отправился в сейф, дожидаться вечера. Вадим решил, что так будет лучше. Вика такую логику не приветствовала, однако согласилась.

Остаток дня прошел как на иголках. Наслаждаться отдыхом так, как накануне, уже не получалось. Вроде бы все вокруг то же самое, но знание о том, что лежит у тебя в сейфе, давит. Еще и затянулось ожидание, когда они узнали о прибытии Максима и Евы.

И вот наконец все были в сборе. Часы показывали, что уже три и скоро ночь сменится ранним утром. Однако никакой сонливости Вика по-прежнему не чувствовала. Напротив, адреналин зашкаливал, и она вообще не представляла, когда сможет уснуть.

Вадим лично проверил, хорошо ли заперты двери, все ли шторы задернуты. Лишь после этого он наконец позволил Марку извлечь из сейфа сверток из кожаных лоскутов.

– Это он, – мгновенно объявила Ева.

– Откуда ты знаешь? – удивился Марк.

– Чую.

– А конкретней?

– Это и есть конкретней. Инстинкты.

На понимание Евы можно было не надеяться, ни в этом случае, ни вообще. Но ее комментарий каким-то образом снял нервозность, висевшую в воздухе. До этого они, не сговариваясь, прониклись чуть ли не священным трепетом к этому камню. Непробиваемое безразличие Евы сейчас оказалось очень кстати.

Вадим разрезал кожаный шнур, перетягивавший сверток, убрал остатки лоскутов. И оказалось, что Ева была права.

Камень предстал перед ними во всем своем великолепии. Вике казалось, что после «Водолея» ее удивить будет невозможно, но она ошиблась. «Скорпион» не уступал своему собрату по коллекции ни размером, ни удивительной, кристальной прозрачностью. Зато у него имелось превосходство: цвет. Теплый желтый оттенок, дрожащий и хрупкий в своей чистоте – как солнечный зайчик, застывший в капле утренней росы.

Бриллиант мгновенно поймал даже тусклый свет настольных ламп, отразил его, преображая в радугу. На фоне убогой упаковки, в которой он провел десять лет, его красота казалась особенно аристократичной.

На этот раз Вика ни о чем сожалеть не собиралась, поэтому сразу протянула руку и дотронулась до него. Камень оказался холодным, это мгновенно разрушило иллюзию солнечного света. Отрезвило даже! Девушка вспомнила, сколько людей попадались в ловушку этой красоты и какая их ждала судьба.

– Решила совершить самое дерзкое похищение века? – усмехнулся Вадим.

– Ага, и самое краткосрочное! Считай, похитила и вернула.

Ходили слухи, что в прошлом «Скорпион» использовали как элемент украшения – сначала подвески, а потом броши. Но здесь он был безо всякой оправы, и это, по правде говоря, ему очень шло. Великолепие ради великолепия, безо всяких пародий на практичность. Однако обладать этой красотой Вике уже совсем не хотелось.

– Что мы будем делать дальше? – полюбопытствовала девушка.

– Пока не знаю, – признал Вадим. – Как и с «Водолеем». Но, думаю, тут оставлять нельзя. Даже если мы попытаемся передать его властям, нас наверняка обвинят в контрабанде.

– Все помним, куда выстелена дорога благими намерениями, – согласился Марк. – Ну а что тогда? Как его в Россию провезти?

– Пока не знаю, но надо подумать.

– Как-то странно даже в одной комнате с ним оставаться, – поежилась Вика.

– Камень-то тебе что сделает?

– Не камень, а те, кто получить его хотят!