Посланница. Трилогия

– Дорриэн, – чуть слышно прошептали мои губы.

Он не шелохнулся. Не заметил меня, не услышал. Я наконец-то нашла свою мечту, но она, по-видимому, и дальше была намерена оставаться всего лишь мечтой, я ни на шаг не приблизила ее к реальности.

– Я же предупреждал, что ваша с ним встреча ничего не изменит.

– Что ты с ним сделал?!

Велиар неопределенно пожал плечами и удовлетворенно хмыкнул:

– Скажем, он просто охладел к тебе. Его любовь, Нарин, уже давно остыла. Наверное, потому, что была не столь уж горячей.

Сердце разрывалось от противоречивых чувств. Понимала, что цель его лживых речей – сломить меня, подчинить себе, но, глядя на Дорриэна, поневоле начинала верить Велиару.

Повелитель ада неспешно обошел вокруг и замер подле меня.

– Ты еще можешь его спасти. – Теперь голос звучал мягко, обволакивал и искушал. – Одно твое слово, Нарин, и Владыка вернется на Этару живым и невредимым. Впереди у него будет целая жизнь.

– Я не могу. Ты не заставишь меня покориться!

Темный властелин покачал головой, как бы говоря, что это не тот ответ, который он ожидал услышать.

– Ты умерла и прекрасно знаешь, что вам не суждено быть вместе. Незачем отбирать будущее еще и у него. Если на самом деле любишь, докажи!

– Ты забыл добавить, будущее в разлуке со мной. – Неспособная смотреть в черные провалы глаз Велиара, я отвела взгляд. – Вернувшись на Этару, Дорриэн станет прежним. Воспоминания обо мне будут преследовать его на протяжении всей жизни. Не могу обрекать его на такие муки.

– Я подарю ему новые воспоминания, – сразу нашелся с ответом Велиар. Схватив меня, оттащил от эмпата и, хорошенько встряхнув, приказал: – Смотри!

Передо мной замелькали образы из прежних жизней. Автокатастрофа, встреча с Аттеей, побег на Этару.

– Ты не должна была оказаться в том мире. Твое место не там, Нарин. Почему ты никак не хочешь этого понять?! Прими свою судьбу! Ты – моя! Если покоришься, Дорриэн вернется домой. Не волнуйся, он не будет страдать, потому что больше никогда о тебе не вспомнит. О тебе все забудут. Так будет правильно. Очутившись в том крохотном мирке, ты допустила ошибку. Теперь настало время ее исправить.

Он говорил убедительно, а внутри меня все разрывалось на части. Исправить ошибку. Значит, вся моя последняя жизнь была лишь ошибкой? И даже наша с Дорриэном встреча не имела смысла?

– Прими неизбежное, и он станет свободным, – подталкивал меня Велиар. – Только поторопись. Иначе вы оба останетесь здесь навсегда.

Щелчок пальцев, и песочные часы на возвышении начали отсчет. Золотые песчинки ускорили свой бег.

Я зажмурилась. От ответа меня отделяли короткие секунды. Как в калейдоскопе, перед внутренним взором проносились дорогие сердцу воспоминания. Я стояла на краю пропасти, которая в любой момент могла поглотить нас, и только от меня зависел финал этой партии. Последний раз заглянула в глаза любимого, надеясь отыскать в них себя. Но ничего, кроме осколков льда, острой болью полоснувших сердце, в глазах Дорриэна уже не осталось. Я стояла за чертой, на краю бездны. Спасти его и потерять себя… Долгие века борьбы с Велиаром закончатся здесь и сейчас. Закончатся моим поражением. Иного пути не было.

– Ну же, решай! – Ядовитое шипение разорвало окутавшую нас тьму.

– Я выбираю… – Золотые песчинки медленно падали вниз, касались дна часов, приближали мой конец. Одна, вторая, третья… Еще немного, и не останется ни одной…

Взяв Дорриэна за руку, безмолвно взмолилась: «Позволь мне хотя бы в последний раз побыть наедине с тобой!»

Слабые пальцы чуть сжали мою ладонь. И снова я оказалась посреди заснеженного поля. Вместе с мужем.

– Посмотри, во что превратился наш мир, – прошептала с грустью. – Созданный для счастья, сейчас он умирает вместе со мной. Его убивает твое равнодушие, – старалась достучаться до ледяного сердца, но, кажется, все было напрасно.

Эмпат смотрел вдаль, на гнущиеся под натиском ветра деревья. Ему были безразличны мои признания.

– Взгляни на меня! – Обхватив его лицо ладонями, умоляюще прошептала: – Когда ты исчез, я думала, что не переживу разлуку. Я пыталась казаться сильной, но каждую ночь, оставшись наедине с собой, умирала от боли. Только наши с тобой встречи помогали мне выжить. Я не переставала бороться. За наше счастье, за нашу мечту. И вот я здесь… – Слезы градом катились по щекам, слепили глаза. Невыносимо было видеть его рядом и понимать, как он далеко. – Велиар победил. Я останусь с ним. Своей душой расплачусь за твою свободу. Лишь прошу, чтобы твой последний взгляд не пронзил меня ледяным осколком. Пожалуйста, посмотри на меня, как прежде…

Но зеленые глаза были по-прежнему равнодушны, а на меня надвигался холод. Наверное, в тщетных попытках что-либо изменить не имелось смысла. Битва проиграна. Все в прошлом. Последние силы покинули меня. Упав на мерзлую землю, спрятала лицо в ладонях. Сейчас я плакала от безысходности…

– Моя свобода не стоит твоей души. – Руки любимого бережно подняли меня. – И я готов смотреть в твои глаза вечно, пусть даже эту вечность нам предстоит провести во Тьме. Больше я не хочу забывать о тебе, не хочу расставаться ни на минуту.

Незримая стена, отделявшая нас друг от друга, внезапно рухнула. Передо мной стоял прежний Дорриэн. Он крепко сжимал мою руку, я чувствовала его тепло. И все вокруг, ощутив перемену, сказочно преобразилось. Качавший деревья ураган вдруг стих, хлопья снега перестали метаться в вышине. Зазвучала капель. Серая пелена начала расползаться в стороны, выпуская из долгого плена на волю яркий свет. Наш мир оживал, как оживала я в объятиях любимого…

– Все это, конечно, очень трогательно, – с появлением Велиара волшебство рассеялось, мы снова оказались в преисподней, – но смею тебе напомнить, Нарин, что время почти истекло. Спаси его, пока еще не поздно.

Страх исчез вместе с отталкивающим равнодушием Дорриэна. Теперь я готова была дать ответ.

– Нарин, не делай этого! – удерживал меня эмпат. – Я не приму такой жертвы. Мне не нужна жизнь без тебя!

– Скорее! – вторил ему нетерпеливый голос Велиара.

В последний раз оглянулась на любимого. Разве я могла обрекать его на вечные страдания…

– Прости, я должна.

Хозяин Тьмы протянул руку, как бы желая помочь перешагнуть невидимый мостик.

– После стольких веков борьбы ты вдруг решила так легко уступить, – попытался остановить меня Дорриэн.

– Ну же! – Раскаты дьявольского голоса заглушили следующие слова любимого, удалось разобрать лишь последнюю фразу:

– Не для того тебе подарили еще одну жизнь, чтобы ты попала в услужение к Велиару. Я не узнаю свою Нарин…

И я отступила. Просто не смогла предать Его. Того, Кого уже однажды обманула и предала. И Кто, невзирая ни на что, простил меня. Я сделала окончательный выбор.

Вдруг закончился водопад из песчинок. Последняя утонула в золотистом омуте.

Сказать, что Велиар пребывал в ярости, – это не сказать ничего. Сейчас он готов был испепелить нас дотла, но после стольких усилий, как и раньше, был не властен над моей душой. Осознание этого сводило с ума, доводило до исступления.