Посланница. Трилогия

– И где они понабирали таких бездарных актеров? – поинтересовалась я, наблюдая за тщетными попытками девушки расплакаться над телом внезапно погибшего возлюбленного.

Как раз в этот момент из-за искусственных кустов показался волшебник в сиреневом плаще, произнес торжественную речь и оживил юношу, вылив на него подозрительного цвета жидкость, по-видимому, набранную в ближайшей сточной канаве. То ли не помня себя от счастья, то ли позабыв слова пьесы, влюбленные молча обнялись и поклонились зрителям.

Публика восторженно аплодировала. Стоящая рядом со мной женщина пустила скупую слезу. Да, похоже, мелодрамы популярны всегда и всюду. Причем не только среди представительниц слабого пола. Добрая половина зрителей, с волнением следивших за игрой актеров, оказалась мужчинами.

– Идемте отсюда. Найдем место поинтересней.

– Разве тебе не понравился спектакль? – удивленно взглянул на меня Лориэн. – Я думал, девушки любят романтические истории.

– Лучше бы они показали блокбастер с крутыми спецэффектами: огнедышащими драконами, матерыми спецназовцами, женщинами-кошками.

Ребята недоумевающе уставились на меня.

– Не обращайте внимания, – отмахнулась я и начала выбираться из толпы. – А где-нибудь есть ночной клуб?

Приятели снова замолчали. Я обернулась к друзьям. Недоумение ушло. На их лицах был страх.

– Ты с ума сошла?! Зачем тебе это? – Рэй сильно побледнел и стал напоминать Солэна.

Странные они все сегодня. Может, соревнования на них так подействовали?

– С каких это пор вы стали ревнителями нравственности?

– При чем тут нравственность, Нарин? – спросил Стэн, не менее бледный, чем брат. – Нам непонятно, что тебе понадобилось от древнего оккультного ночного клуба Мрачных жрецов.

Я хихикнула.

– Это в том смысле, что они всегда ходят мрачные и с кислыми физиономиями? – Шутки моей, к сожалению, никто не оценил. – Я спрашивала, есть ли здесь злачные заведения, в которых можно потанцевать?

Недогадливая троица облегченно вздохнула и повела меня через торговые ряды.

Проходя мимо оружейников, я заметила, что цены на кинжалы, впрочем, как и на любые другие виды оружия, снижены вдвое. «В следующий раз пойду за покупками ночью!» – посетила разум здравая мысль.

Вскоре мы очутились на огромном пирсе, освещенном сотнями сверкающих кристаллов и украшенном разноцветными гирляндами. Праздник здесь только начинался. Несколько пар, весело смеясь, кружились по специально отведенной для танцев площадке.

– Ну что, научим этих дембелей, – и откуда только взяли это слово? – танцевать твою… как там она называется… лампаду?

– Ламбаду, – поправила я Рэя. – А вы не хотите сначала попробовать вот это? – Я приподняла край юбки и достала из мешочка, прикрепленного к щиколотке резинкой, небольшую бутылочку с темной коричневой жидкостью.

– Неужели ты взяла ее у того лекаря? – Глаза Лора округлились и стали напоминать два голубых шарика. – Но как?

– Очень просто. Надавила на жалость. Сказала, что мы с Воллэном уже год как женаты, а он, жлоб, экономит на кристаллах энергии и постоянно забирает силы у меня. К тому же уйма нервов уходит на семейные скандалы, потому что муж у меня – алкоголик со стажем, а я, слабая и чувствительная женщина, не могу спокойно смотреть на эту пьяную свинью, каждый вечер вползающую в дом после тайного совещания или корпоративки во дворце Владыки.

Громко расхохотавшись, Рэй чмокнул меня в щеку.

– Я с каждым днем влюбляюсь в тебя больше и больше, сестренка.

Польщенная комплиментом, я добавила:

– Только не говорите об этом Волу. Он и без этого часто на меня обижается.

Схватила с подноса проходящего мимо парня несколько бокалов и, проигнорировав возмущенные возгласы, продолжила:

– Этот милый доктор вдобавок к бутылочке выписал мне рецепт, по которому я смогу приобрести микстуру в любой аптеке.

Разлила отвратительного вида жидкость в четыре бокала, раздала напиток ребятам. Дружно чокнувшись (этому их тоже научила я!), мы отправились наводить шорох в среде танцующих.

Было уже около полуночи, когда, голодные, но полные сил (благодаря микстуре, разумеется!), мы решили пойти перекусить на берегу моря. Перед этим Лор забежал в магазин и купил у одной милой женщины набор магических хлопушек.

На пляже оказалось не так много народа. Несколько влюбленных парочек сидели на песке, любовались ночным небом, другие прогуливались вдоль берега, наслаждаясь чудесной погодой.

Сели за столик на веранде, заказали горячие ножки неизвестного мне животного и картошку, а на десерт, как обычно, – вино и фрукты. Мы и не заметили, как за веселой болтовней пролетело время. Я рассказала ребятам несколько веселых историй из студенческой жизни, а они – из магической школьной. Увлеченные беседой, мы ели фрукты и запивали их вином. На следующее утро все, что случилось ночью, я вспоминала медленно, с паузами, так смакуют вино многолетней выдержки. Тьфу! Опять вино! В ближайший месяц даже не посмотрю на бутылку!

Глава тринадцатая

И чей же воспаленный мозг сих мерзких породил химер?

N. N.

Нарин

Проснулась от ощущения жара во всем теле. Приоткрыв глаза, попыталась повернуть голову вправо и застонала. Такое ощущение, будто целая футбольная команда забивала этим мыслящим мячиком голы в ворота противника. Сделав над собой усилие, все-таки села. Вот почему мне было так жарко! Кто-то укрыл меня тремя одеялами! В такую-то жару! Но почему я лежу на стоге сена… в конюшне? Мне все-таки удалось повернуть голову. Рядом тихо посапывал Рэй. Несколько соломинок запутались в растрепанных волосах эльфа, сделали его похожим на соломенное чучело. Пока я сидела, он три раза поправлял одеяла и пытался натянуть их на меня. Прямо как заботливая мамочка! А где же остальные?.. Лучше бы я их не искала!

Лор почему-то спал в обнимку с граблями в стойле недоумевающей лошади. Бедная скотина постоянно опускала морду вниз, видимо, пыталась понять, что здесь делает это странное существо. Про Стэна вообще молчу. Парень лежал возле двери, крепко прижав к себе выигранную сферу, тихо постанывал и бормотал что-то о вреде воды.

Только сейчас я поняла, что на мне мокрое платье. Одежда Рэя тоже оказалась влажной. Я без сил опустилась на сено. Медленно, из мелких кусочков, начали складываться в мозаику события прошлой ночи.