Посланник Тьмы

Рек задумчиво потёр подбородок.

– Интересно, как Коди всё выяснил...

– Не уверен, что он всё выяснил. Он скорей всего просто нашёл в Зере источник информации об адали. Но точно мы этого никогда не узнаем.

– Да это просто какой-то пинок под зад, - печально произнёс Рек.-Смерть в результате случайного стечения обстоятельств.

– Так Коди уже умер?

– Он по-прежнему в коме. Я говорил о Хардине.

Ленуар кивнул:

– Я действительно удивлюсь, если узнаю, что Коди выяснил всю информацию о похитителях.

– Какую именно? И как во всём этом замешана леди Зера?

– Я считаю, что небольшая группка адали находилась в процессе оказания услуги одному очень влиятельному лицу в обмен на определённые уступки с приобретением земли для клана. Зера была у них посредником.

Начальник недоуменно покачал головой:

– Не понимаю. И что они собирались делать с похищенными детьми?

Ленуар вздохнул и снова потёр глаза:

– Я вам всё объясню, обещаю. Я пришёл специально, чтобы составить полный отчёт. Лучше вам прочитать его. История довольно ... запутанная.

К его огромному облегчению, Рек только хмыкнул:

– Похоже на то.

– Что ж, пора начинать, - сказал Ленуар, поднимаясь.
– Вы уже поговорили с семьей Коди?

Рек печально склонил голову:

– Они приехали на дилижансе прошлым вечером. Мать до сих пор не может это осознать.

– И ещё долго не сможет.

Ленуар направился к двери, но на пороге остановился:

– Работать с вами, шеф, было огромной честью.

Рэк с подозрением наблюдал за ним:

– Куда-то направляетесь, инспектор?

Ленуар выдавил улыбку:

– Просто подумал, что это были очень длинные пару дней.

– Так и есть, - тихо ответил Рек.

– Так и есть.

* * *

Ленуар просмотрел ещё раз плотные строки своего отчёта, перечитывая его в последний раз. Он решил не привлекать к этому делу писца. Он уверял себя, что это из-за того, что ему надо было время, чтобы разобраться с мыслями, но правда была в том, что он хотел побыть один, пока записывал удручающую историю собственного расследования.

Как же легко сейчас было связать между собой улики, соединить россыпь звёзд в единое созвездие! Ленуар ничего не утаил о себе в отчёте и был уверен, что шеф будет презрительно качать головой из-за некомпетентности Ленуара.

«Постоянные вопросы леди Зеры о ходе расследования выдавали её чрезвычайную заинтересованность в этом деле», -прочитал Ленуар.

«Я должен был заметить это, но мой разум был затуманен личным отношением с обвиняемой».

Обмакнув перо в чернила, инспектор добавил надпись на полях: «И я слишком быстро проигнорировал совпадение, на которое указывал сержант Коди». Если Коди не выкарабкается, Ленуар хотел, чтобы начальник знал, что сержант был не настолько же слеп, как и он.

В остальном он постарался не вдаваться в детали. Поскольку он не мог упоминать о кхекра и намерениях Лоса и его приспешников использовать Зака в их магических ритуалах, пришлось обойтись без подробностей. Пусть его коллеги вытягивают информацию из Мердена, если захотят.

Если он решит об этом упомянуть в отчёте, его посчитают свихнувшимся, или по крайней мере, отсталым и суеверным. Это лишит правдоподобия остальные факты, а Ленуар не желал, чтобы это стало оправданием для «незакрытия» дела. Он был в слишком большом долгу перед Коди и Хардином.

Касаясь вопроса о кхекра, он ограничился лишь парой фраз: «Существует распространённое среди адали поверье, что с помощью магии можно наложить проклятие, либо наоборот, привлечь неожиданную удачу. Подобные заклинания расходятся по невероятно высоким ценам. Я полагаю, что Лос и его единомышленники использовали данную магию, чтобы предложить нечто, представляющее огромную цену, герцогу Уоррику, в обмен на получение права на выпас скота на землях Его светлости».

Взгляд Ленуара задержался на последней строке.

«Если мотив и ясен, нет никаких весомых доказательств связи похитителей с герцогом Уорриком».

Ленуар произнёс вслух эту фразу, и слова застряли у него в горле.

– Ты ведь был в курсе, ублюдок?
– прошептал Ленуар.

Он и сам не знал, чему верить. Возможно, похитители решили не обращаться к Уоррику с предложением, пока у них всё не получится. А возможно, Уоррик знал о всём происходящем с самого начала.

«В конце концов, разве это важно?»

У Ленуара не было никаких доказательств. А неосторожное и беспочвенное обвинение графа вызовет волну недовольства Департаментом Полиции. И ради чего? Даже если он и виновен, шансы привлечь герцога к ответственности остаются нулевыми.

Снова обмакнув перо, Ленуар жирно подчеркнул слова «весомых доказательств». Он надеялся, что шеф Лендон Рек прекрасно поймёт, что он хотел сказать.

Но никакие изменения, однако, не могли исправить тот вопиющий изъян, что в отчёте не упоминался Винсент. Это было не простое упущение. Учитывая, что придётся объяснять перестрелку в доме у Зеры, Ленуару пришлось что-то придумывать. В его отчёте говорилось о неизвестном адали, предположительно члене клана Азис, который преследовал похитителей и убрал их по одному.

«Если моя информация верна, -гласил рапорт, - мужчина по имени Райен был изгнан из клана Азис за использование кхекра, которая в этом клане запрещена. Считаю, что действия Райена были своего рода искуплением, способом восстановления своего статуса внутри клана.

Он связался со своим родственником и товарищем колдуном Лосом, который помогал ему осуществлять задуманное. Но поскольку их действия не были одобрены советом старейшин, клан мог взять правосудие в свои руки, как, мы знаем, они часто поступают, и предпочесть собственное традиционное внутриклановое наказание обычным формальным исправительным учреждениям Пяти Деревень».

Если повезёт, все смерти в доме Зеры и в соборе будут объяснены самосудом. Конечно, Департамент Полиции приложит некоторые усилия, чтобы найти виновника, но клан Азис будет отрицать, что знает, кто он.

И между прочим, не соврут. К этому всё неизбежно и идёт, но Ленуар был почти уверен, что этого не хватит, чтобы предотвратить закрытие дела.

Он некоторое время смотрел на завершенный рапорт. Как бы абсурдно это не звучало, ему казалось, что на этих двух листах пергамента уместилась вся его жизнь. Это будет последний рапорт, который он оставит после себя.