Посланник

Бежать пришлось долго, не менее получаса. По началу Дакк направился наискось, пытаясь хотя бы чуть сократить путь, но едва он выскочил из-под стены и оказался на виду у трибун, как тут же раздались свист и громкие вопли зрителей, насмехающихся над ними, в их сторону полетели всевозможные предметы. Один из пакетов с краской шлепнулся рядом с Дакком и лишь его отчаянный прыжок в сторону спас его от окрашивания, но все же несколько небольших пятен попали на его курточку и когда он вновь нырнул с тень стены, то через несколько минут эти пятнышки пылали на курточке яркими фонариками, выдавая свое предназначение. Дакк попытался на ходу оттереть краску, но она уже так въелась в материю курточки, словно была нанесена на неё при изготовлении. Мысленно выругавшись, он оставил свою затею.

Наконец показался нужный вход и Дакку вновь пришлось выбежать на простор. Теперь он был более внимателен и пересиливая возможности своего носителя, прибавил ходу. Белое солнце уже сияло во всей своей красе, давая понять, что игра давно началась. Его спутники не отставали и держались согласно указанных им позиций.

Вбежав в пещеру, Дакк перешел на шаг и высвободив свое поле, разбросил его по сторонам. Он сознательно рисковал, но рассчитывал, что если его спутники начнут проявлять чрезмерное любопытство, он их сможет заставить забыть об этом, а другие, возможно и почувствуют что-то, но навряд ли будут рисковать своими жизнями, пытаясь выяснить, кто там высунул наружу своё психотронное поле.

К его досаде поля живых организмов оказались достаточно далеко, почти на грани его восприятия. Мысленно чертыхнувшись, он, вдруг, вспомнил, слова Флавва о высокой экранизации полей в горе и немного успокоился, поняв, причину потери своей чувствительности, а значит и их дела не совсем плохи. Оглянувшись на своих спутников, он молча махнул рукой и вновь побежал, стараясь держать под тщательным контролем доступные галереи.

Вскоре он понял всю прелесть первого восточного коридора — его начальная часть шла вдоль трибун, достаточно близко к ним, становясь открытой в нескольких местах и едва они выскакивали на такой участок галереи, как трибуны взрывались бешеным ревом, заставляя Дакка прятать свое поле и терять контроль над пространством. В их сторону тут же неслась туча различных предметов, хорошо, что хоть не было слышно выстрелов, заставляя прибавлять ходу. Мысленно проклиная грота-распределителя, Дакк старался поскорее преодолеть открытый участок, чтобы наконец-то спрятаться от взора трибун. Наконец галерея начала отворачивать от трибун и брошенные с них предметы уже не долетали до неё. Через некоторое время в ней стало темнее и прохладнее и Дакк понял, что её открытые участи остались позади. Он постарался прибавить ход.

Бежали они уже достаточно долго и Дакку начало казаться, что он или уже пробежал мимо того перекрестка, от которого другая галерея вела в центральную часть горы или карта была неточна. В не себя от досады, он поднес рейд к лицу, намереваясь достать источник питания электронного планшета, чтобы свериться с ним, как, вдруг, увидел, что горт так мастерски поставил блокиратор, что, практически перекрыл доступ к источнику питания. От мгновенно нахлынувшего бешенства, он остановился, пытаясь осознать выявившийся факт. Видимо не ожидая столь резкой остановки, его спутники бросились в рассыпную, уходя от столкновения с ним и оказались впереди него. Раздосадованный еще больше, он оторвал взгляд от блокиратора и тут же почувствовал стороннее поле живого организма, которое было совсем рядом и если бы живой организм был бы порасторопней, то без особых проблем расстрелял бы, ставшую беспечной команду Дакка, но в этой части галереи было достаточно темно, что, скорее всего и спасло их.

Мгновенно вскинув вверх руку, давая понять своим спутникам, что нужно замереть, Дакк осторожно двинул свое поле в направлении чужого поля — бешеный был где-то совсем рядом, буквально в нескольких метрах впереди. Приподняв рейд, Дакк сделал несколько тихих шагов и наконец увидел едва различимый зев, идущей в сторону от галереи. Стерегущий перекресток бешеный был совсем рядом. Его поле было сильно возмущено, но были ли они причиной этого возмущения, Дакк мог лишь гадать.

Не оглядываясь, Дакк вытянул руку назад, давая приказ своим спутникам остановиться и присев, шагнул к перекрестку и, вдруг, прыгнул вперед, буквально стелясь над землей. Два негромких хлопка прозвучали одновременно, разорвав пещерную тьму. Заряд бешеного пролетев в полуметре над Дакком, уткнувшись в стену галереи и с легким шипением исчез в ней; заряд, выпущенный Дакком, уперся бешеному в живот. Негромко охнув, бешеный выпустил оружие, схватился руками за живот и повалившись на землю, задергался в судороге.

Еще не сомкнулся мрак разорванный вспышками произведённых выстрелов, как тьму озарила ещё одна, пришедшая сбоку. Дакк вскинул рейд и резко повернулся. Увиденное всколыхнуло в нём чувство злобы — один из его спутников, который утверждал, что принимал участив в прошлых играх, стоял над дергающимся противником и заряд из его оружия вошел лежащему бешеному в голову. Определенно, это уже был вандализм. К тому же, поступок выстрелившего, оказался, в высшей мере опрометчив — ещё не успела сомкнуться тьма, разорванная его выстрелом, как сверкнувшая молния вонзилась бешеному в грудь. Вытянувшись в струнку, словно перед ним, вдруг, вырос из под земли высокопоставленный командир, в следующее мгновение бешеный рухнул лицом вниз, рядом со своей жертвой.

До сих пор продолжавшие стоять остальные члены команды Дакка бросились на землю и следующая молния пронеслась над их головами. Еще не сомкнулась тьма от выстрела, как бешеные отпрыгнули за угол. Дакк плотнее прижался к земле. Выстрелов больше не было.

Это, отнюдь, не десять процентов. Кто-то уже нашел схрон, всплыли у него досадные мысли. Бега отменяются. Теперь, словно гад, на животе. Да и пользоваться рейдом незачем, слишком приметно.

Он осторожно продвинул свое поле в направлении пришедших выстрелов и вскоре наткнулся на взволнованное поле бешеного. Оно было у самой земли, показывая, что его носитель лежал. Выстроив свое поле в иглу Дакк несильно ткнул в беспокойное поле. Чужое поле вздыбилось и игла поля Дакка ткнувшись в защиту, застопорилось. Дакк усилил давление, но и чужое поле не сдавалось. Противник оказался серьёзен и Дакку ничего не осталось, как вложить в иглу всю мощь своего поля. Прошло несколько мгновений и чужое поле начало угасать.

Проклятье! Лицо Дакка исказилось гримасой. Если бы не упирался, остался бы жив.

Он продвинул свое поле дальше и неподалеку наткнулся ещё на двух лежащих человек. Его первоначальное недоумение тут же сменилось догадкой — бешеные были отделены стеной пещерной галереи. Тут же поняв, что в этом месте экранизации нет, он разбросил свое поле по далеко сторонам — поля бешеных были повсюду, а в одном из направлений их концентрация значительно возрастала.

Значит где-то там центр горы, понял Дакк и продвинул свое поле ещё дальше. К своему удивлению он вскоре наткнулся на обширный участок, свободный от человеческих полей. Поразмышляв над этим открытием несколько мгновений, он вспомнил слова Флавва о том, что некоторые галереи опасны. Вполне возможно, что это были как раз одна из них.

Насколько она опасна? Всплыли у него мысли. А если попытаться? Проклятье! И почему я не поинтересовался каким образом они помечены? Вдруг там установлены какие-то ограждения, через которые не пролезешь. Риск очень велик. Можно зря потерять массу времени. Однако, нужно двигаться, иначе я никогда не доберусь до шара.

Глаза его носителя уже хорошо свыклись с темнотой и сносно различали контуры стен. Он оглянулся — из-за угла выглядывали три пары блестящих глаз. Это было ещё одно открытие — черные глаза стронгов в темноте, словно излучали. Отвернувшись, Дакк пополз в сторону уничтоженного им последнего бешеного.

Когда он поравнялся с ним, то оказалось, что бешеный был жив, хотя и находился в глубоком шоке. Это подняло настроение Дакка — возможно чистильщикам и удастся его спасти. Забрав у бешеного рейд, он протянул его одному из своих спутников, тоже ползущих за ним, а сам вновь принялся за анализ уходящей в темноту галереи и найдя неподалеку ещё двух бешеных обездвижил и их. Дальше, на некотором участке никого, не чувствовалось.

Поднявшись, Дакк добежал до перекрестка. Насколько он помнил — на этом перекрестке нужно было сворачивать направо. Еще раз убедившись, что поблизости больше никого нет, он осторожно ступая, направился в нужном направлении.

Долгое время вокруг никого не ощущалось. Мечущиеся поля живых организмов находились несколько в стороне. Это тревожило, заставляя думать о правильности выбранного пути. Дакк несколько раз вызывал из своего информационного поля план горы и пытался определить свое местонахождение — вроде бы он шел в правильном направлении, но долго остающиеся в стороне чужие поля продолжали вызывать тревогу. К тому же, уже должен был быть следующий перекресток, на котором нужно было сворачивать, но его все не было и не было.