После Бегущей

— Мы люди, но мы остались терриксами, — ответил Айвен. — Об этом знаем только мы, и никто другой не должен об этом знать.

Айвен надел подобные ремешки на лапы Райвен и Равурр, и они тоже превратились в людей.

— А как мы снова станем терриксами? — спросила Мирра.

— Это можем сделать только мы, — сказал Айвен. — Сейчас вы можете только превратиться из террикса в человека.

— А почему? — не унималась Мирра.

— Потому что превратиться из человека в террикса сложнее, — ответила Авурр. — Вы научитесь, когда станете такими же большими, как мы.

— А когда? — спросила Алиса.

— Через десять лет, — ответила Авурр. Девочкам было сложно понять, что значит десять лет, но они успокоились, решив, что это будет скоро.

— А теперь, — проговорил Айвен. — Вы будете терриксами. — И вновь вся четверка превратилась в терриксов. — Но запомните. Теперь, когда вы снова превратитесь в людей, вы останетесь ими надолго.

— Мы запомним, — прорычала Ррай. Тигрята, поняв, что разговор окончен, снова побежали играть. Они веселились и кувыркались, а затем побежали в сад и к морю, чтобы искупаться в теплой воде.

Айвен, Авурр, Равурр и Райвен пошли за ними. Весь день тигрята бегали в саду, купались, играли друг с другом, а к вечеру вернулись в замок.

Первой превратилась в человека Мирра. Она продолжала играть с сестрами, которые подшучивали над ней, толкая лапами, а затем стали по очереди катать ее на спине. Им это понравилось и в девочку превратилась Алиса.

Теперь они вдвоем с Миррой катались на спинах Ррай и Раисы. Наигравшись вдоволь, они решили поменяться ролями и в этот момент поняли, что у них ничего не получится. Алиса и Мирра не могли стать терриксами. Они прибежали к своим родителям и рассказали о том, что хотели сделать.

— Вот видите, — сказала Авурр. — Теперь вы долго не сможете стать терриксами.

— Но ты можешь нас сделать терриксами, — сказала Мирра.

— Не могу, — ответила Авурр. — Этого нельзя делать часто. Теперь надо долго ждать.

— Значит, мы не сможем покатать Ррай и Раису? — спросила Алиса.

— Не сможете, — ответила Авурр. — Но не расстраивайтесь, когда-нибудь вы сможете это сделать.

Появились Ррай и Раиса. Они тоже превратились в девочек и оказались рядом с Авурр. Она объяснила им все, что только что объясняла Алисе и Мирре.

— А как долго надо ждать? — спросила Ррай.

— Долго, — ответила Авурр. — Мы уедем из замка, будем жить среди людей. Вы будете играть с детьми, такими же, как вы сейчас. Пройдет много времени. Вы станете большими и тогда вы сможете снова стать терриксами.

Девочки лишь погрустнели, но ничего не оставалось делать. Время прошло, и они надолго стали людьми. Это не так их расстраивало. Им не было трудно быть людьми. Просто они хотели изменяться. Становиться и людьми, и терриксами, когда им этого захочется.

От терриксов у них остались только браслеты на руках. Браслеты, которые они не могли снять. На них стоял знак льва. Это были особенные браслеты. Они представляли собой биовещество, которое воздействовало своим полем на девочек.

Поле служило средством для поддержания здоровья и сил. В свои полтора года девочки выглядели на два с половиной. Они были сильными и ловкими. Им не запрещали лазить по деревьям. Их не ругали за царапины и синяки. Они мужественно переносили любую боль.

Айвен и Авурр занимались с ними, показывая пример выносливости и устойчивости. И девочкам не было равных среди людей того же возраста.

Вновь пошло время. Теперь это было время учебы. Райвен и Равурр учились тому, что умели Айвен и Авурр, а маленькие девочки учились переносить возможные трудности. Им еще рано было учиться наукам, но учиться жить они должны были всегда.

И они учились. Учились быстро бегать и плавать. Учились лазать по деревьям и горам. Учились терпеть голод и жажду. Учились переносить жару и холод. И они делали это без чужой помощи. Браслеты служили помощью только в критических ситуациях.

И настал тот день, когда было назначено отправление в мир людей. Это было не просто отправление. Это должно было стать первым серьезным испытанием. И не только для четверых девочек, но и для Райвен и Равурр. И для Айвена с Авурр. Они должны были увидеть то, что они сделали. Понять, правильно ли они учили своих детей. Узнать и исправить собственные ошибки. Тогда, когда это еще было возможно.

Три года прошло в замке. Три года Айвен, Авурр и терриксы не встречали кого-либо, если не считать встреч с дикими животными, случайно забредшими к замку. Четырем девочкам исполнилось по два года. Иногда они вспоминали, что они терриксы, а не люди, но это было временно. Почти все время уходило на игры, занятия и частые короткие путешествия в горы.

Теперь они отправлялись в путешествие надолго. Они покидали замок, оставляя его закрытым и недоступным для возможных гостей. Даже если кто-то и смог бы перебраться через стену, проникнуть внутрь самого замка было невозможно без специальной техники.

Дорога начиналась в уже знакомом ущелье, где путешественники бывали не один раз. Теперь они прошли в конец ущелья и направились в горы, туда, где они еще не бывали.

Им предстоял неблизкий путь. Но особо торопиться было некуда. В день они преодолевали по десять-пятнадцать километров. Иногда останавливались в красивых местах, на озерах и горных реках. Они любовались пейзажами гор, покрытых лесами, а в вершинах белым снегом.

Иногда путь проходил через заснеженные перевалы. Мороз был никому не страшен. Путешественники захватили с собой все необходимое. Теплую одежду, оружие для защиты от возможных хищников, хотя в этом случае был и другой способ.

Они охотились, добывая себе пищу. Терриксы, находясь в виде людей, ели мясо, не вспоминая своих прошлых мнений насчет хищников.

Для девочек это вообще не представляло забот. Они воспринимали все, как есть. Они встречали животных и не боялись их. Иногда, даже встретив хищника, они спокойно смотрели на него и не подходили, только слушаясь своих родителей.

Звери чаще всего убегали, встретив людей, но некоторые проявляли любопытство, особенно те, которые были коренными жителями планеты и в инстинктах которых еще не было страха перед людьми, появшимися здесь только несколько сотен лет назад.

Большинство хищников были небольшими, похожими на волков. Иногда встречались и настоящие земные волки. Местные чаще проявляли любопытство, а иногда пробовали и нападать. Земные же, увидев людей, тут же убирались с дороги.

Айвен, Авурр, Равурр и Райвен учили детей, как видеть хищников в лесу, в кустах, на ровной местности. Они показывали приемы защиты в случае нападения, а чтобы их дети хорошо их выучили, сами выступали в роли хищников, прятавшихся в кустах или нападавших из засады.

Но, пока дети были маленькими, они сами не давали возможности никаким хищникам подойти к ним. И немаловажную работу в этом выполняли браслеты, через которые Айвен и Авурр всегда знали, где находятся дети и Райвен с Равурр.