После игры

Наша эпоха закончилась, и когда-то я думал, что мне будет грустно, когда это наконец произойдет. Часть меня ненавидела смотреть, как она уходит, но другая часть меня знала, что меня ждет целый мир. Больше воспоминаний, больше желаний, которые можно воплощать.

Снова обратив свое внимание на Райли, я понял, что она была в этом мире, моем будущем мире. Мне просто нужно было придумать, как все провернуть и убедить ее в этом. Она была создана для меня. И теперь, когда она у меня есть, я не собираюсь ее терять.

— Предстоящий год вас тоже до смерти пугает? — Спросил Гуннер.

— Да, — сказали мы в унисон с Уэстом.

Мы все рассмеялись, и я кивнул в сторону девочек.

— Но у нас есть они. И я не знаю как вам, но если мне пообещают, что Райли останется и пройдет со мной через все это, мне не так страшно.

Гуннер замер.

— Черт. Ты уже влюбился.

Я выдержал ее взгляд.

— Ее очень легко любить.

Уэст застонал.

— О Боже, спаси меня от этого сладкого дерьма.

Я шлепнул его по затылку.

— Не веди себя так, будто ты никогда не был таким сентиментальным. И мне тоже пришлось наблюдать за тем, как это происходит с моей кузиной.

— Он прав, — согласился Гуннер.

Мы подошли к девушкам, они вошли в ворота и встретили нас на полпути. Это был лучший момент, чем тот, который я сам придумал, с тех пор, как нам было по двенадцать лет. Намного лучше.

Это было частью моей истории

ГЛАВА 53

Четыре месяца спустя….

РАЙЛИ

Неделю весенних каникул мы с Брейди провели не вместе. Брейди отправился в Алабамский университет, где ему устроили экскурсию по колледжу, в котором он будет учиться в ближайшие четыре или пять лет, если получит редшерт (*Redshirt в колледжах США — спортсмен проводит год, не участвуя в официальных спортивных мероприятиях, но не теряет право участвовать в следующем году. Студенческие спортсмены становятся redshirts по многим причинам. Одним из фактов является то, что студент-спортсмен не может быть готов, к тому, чтобы распределить время между академическими и спортивными занятиями). Я была счастлива за него, и наблюдать за его мечтой было удивительным, но это означало и то, что он был близок к тому, чтобы оставить меня. Покинуть Лоутон. Его жизнь изменится.

И моя тоже.

Я закончила свое онлайн-обучение в средней школе две недели назад, и подала заявку на работу в Нэшвилле. Это было всего в часе езды, и пока я не смогу позволить жилье для себя и Бриони, я была намерена платить няне здесь, в Лоутоне, а работать в Нэшвилле, посещая Нэшвилльский государственный колледж. Они предложили мне множество онлайн-занятий, так что, с помощью моих родителей я смогла бы совмещать учебу и работу.

Поговорить обо всем этом с Брейди мне в голову приходило. Рождество далось ему нелегко из-за отсутствия отца. В конце января он согласился поужинать с ним, хотя он не простил Буна, он согласился на совместные обеды раз в месяц. Ничего больше.

Развод был окончательно оформлен в начале этого месяца. Это было еще одно тяжелое время для Брейди и его мамы. Это был настоящий конец.

Учитывая все, что происходило в его жизни, я не хотела грузить его своими планами. Они просто напоминали нам, что наше время подходит к концу. Скоро наступит июнь, и он уедет в Тускалузу. Тогда, я начну готовиться к своей новой жизни. К своей новой работе, какой бы она ни была.

Я подала заявление на должность кассира в банке, секретаря, в нескольких адвокатских и медицинских конторах, а также подала заявку на работу в библиотеку Нэшвилльского государственного колледжа. Если бы я получила эту работу, то это дало бы мне скидку на мое обучение и компенсировало бы тот факт, что она была менее оплачиваемая.

Ожидание работы было самой трудной частью. На следующей неделе у меня должно было быть два собеседования. Одно в семейном адвокатском бюро, а другое в кабинете педиатра. Мои родители очень поддерживали меня. Они даже предложили оплатить половину дневного ухода за Бриони. Ей понравится находиться с другими детьми в течение дня. Этот факт давал мне возможность, справиться с той мыслью, что в течение дня я буду от неё далеко.

Обо всем этом мне нужно было поговорить с Брейди. Сегодня вечером он возвращался домой. Он планировал, что мы с Бриони поужинаем вместе с ним, его мамой и Мэгги. Бриони любила ходить к Мисс Корали. Она уже спрашивала меня, когда мы туда поедем.

Я была готова увидеть Брейди. Я скучала по нему всю неделю, но его отсутствие было лишь предчувствием того, что должно было произойти. Он же говорил так, будто мы останемся вместе, когда он уедет. Но я знала, что этого не произойдет. Я не могла этого сделать. Это было бы слишком больно. Я была счастлива с ним. Однако в последнее время я грустила, думая о будущем.

Я не хотела жить грустью. Порвать с этим и двигаться дальше было единственным способом исцелиться и обрести счастье. Однако сказать об этом Брейди с каждым днем становилось все труднее. Он написал мне о кампусе и о том, как там здорово. Он звонил мне каждый вечер, чтобы поговорить о следующем годе и о том, что не может дождаться, чтобы все мне показать.

В его голове наши отношения жили бы и на расстоянии. Я приезжала бы к нему, когда могла, а наших телефонных звонков было бы достаточно. Может быть, его сердце не болело от разлуки со мной. Несмотря на все волнения, связанные с новым колледжем и легендарной футбольной командой, частью которой он собирался стать, я пыталась понять его.

От этого мое сердце болело не меньше.

Когда я думала о жизни без него, я брала Бриони на прогулку и наслаждалась ею. Это напоминало мне, что я была мамой и у меня была прекрасная дочь. Жалеть себя было глупо и поверхностно.

Я взглянула на Бриони, когда мы вышли из парка, ее веки уже начали тяжелеть. Сегодня она много играла. В парке было несколько детей, которые наслаждались солнышком. Чем больше она будет играть, тем лучше для нее.

— Райли, — знакомый голос произнес мое имя.

Этот тембр и то, кому он принадлежал, запечатлелись в моей голове, но вместе с ним пришла и паника. Что-то, чего я давно не чувствовала. То, что я никогда не хотела бы почувствовать снова.

Я резко вдохнула и напомнила себе, что я сильная. Я больше не была беззащитной. Я знала, что этот день рано или поздно настанет. Но к этому подготовиться невозможно. Это происходило сейчас.

Подняв глаза, я встретилась взглядом со стальными голубыми глазами, которые были так похожи на форму глаз моей дочери, его выгнутые дугой брови, и даже форма его носа, все было похоже на её черты лица. Дышать становилось все труднее.

— Это она? — спросил он.

Что именно, этим «она». он имела в виду? Та самая дочь, которую он случайно подарил мне? Ребенок, который, как он утверждал, был не его?

— Это моя дочь, — твердо заявила я. Нет никаких сомнений в том, кому она принадлежит. Она была моей.