После полуночи

– Я постоянно слежу за тем, как идет расчистка. Как мне связаться с тобой в случае чего?

– Жди моего звонка.

– Неужели, черт тебя побери, ты не скажешь даже мне, где тебя искать?

– Отложим этот разговор. Я не уверен, что эта линия не прослушивается. Включи завтра цифровую систему. Сквозь нее труднее пробиться.

– Зачем? Ты же понимаешь, что ни одна душа не знает про коттедж.

– Я уже предупреждал тебя, что Огден хочет уничтожить всех, кто имел какое-либо отношение к RU-2. Он упоминал и про тебя. Держись в тени, подальше от посторонних взглядов. Оставайся там, где ты есть. Хорошо?

– Не вижу, почему…

– Я вешаю трубку… – Ной нажал на рычажок, а потом медленно опустил на него трубку.

Ларс Франклин. Ему казалось, большей боли и горечи, чем та, которую он пережил после того, как отошел от шока, уже нельзя пережить. Значит, он ошибался и в этом. Очевидно, это был не предел. И есть ли он?

Надо лечь в постель. Уснуть как можно быстрее. И не думать ни о чем.

Но он не мог лечь спать. Ему необходимо было что-то делать, чтобы не сойти с ума от одолевавших его мыслей.

И он набрал номер Сета в Майами.

Запыхавшийся женский голос ответил:

– Алло?

– Позовите, пожалуйста, Сета.

– А это очень срочно? – не очень довольным тоном проговорила женщина.

– Ной? – раздался в трубке голос Сета. – Сейчас не очень удобное время.

– Я отниму у тебя ровно одну минуту. Объявился один из людей Огдена. Кейт Денби видела его сегодня. Скажи, что тебе известно о нем.

– Как его зовут?

– Ты слишком многого хочешь. – И Ной повторил описание, данное Кейт.

– Что-то очень знакомое. Дай мне немного пораскинуть мозгами. Вот-вот – и я ухвачусь за хвост.

– Мне это надо прямо сейчас.

– Пожар, что ли? Ты оторвал меня…

– Ах да! – перебив его, едко проговорил Ной. – Извини, что побеспокоил. Занимайся своим важным делом.

Ной услышал женский смешок в телефонной трубке, прежде чем положил ее на место. * * *

– Ишмару, – сказал Сет, когда Ной снова набрал его номер через час. – Джонатан Ишмару. Сукин сын. По-моему, чокнутый. Но работает классно. Даже чересчур. Три года назад я услышал о нем. В Мексике. Поэтому позвонил Кендо, чтобы выяснить подробности.

– А кто такой Кендо?

– Маклер, который торгует разного рода сведениями. Живет в Лос-Анджелесе. Ишмару воображает себя воином, вроде апачей или команчей. Во всяком случае, питает надежду, что он из этих.

– Индеец?

– Наполовину индеец, наполовину араб. Вырос в западной части Лос-Анджелеса. Разузнать про него что-нибудь непросто.

– Огден не стал бы нанимать человека, на которого нельзя положиться. Он всегда все делает по самому высшему классу. Скажи, а если его удастся поймать, он расколется?

– Ничего подобного. Ишмару в одном маленьком городке убил мэра города. Его брат был шерифом там же. И шериф решил выбить из него признание. До того, как Ишмару удалось сбежать, – ему вырвали ногти на обеих руках. Но не смогли вытянуть ни слова.

– А он мог устроить взрыв?

– Навряд ли. Он предпочитает тесный контакт. По-настоящему тесный. Ты понимаешь, о чем я говорю.

– Но мог бы и подготовить взрыв?

– Конечно. У него… разносторонняя подготовка. Все зависит от того, что ему пообещали в качестве вознаграждения.

– С кем он еще работал?

– Мало кому хочется иметь дело с таким выродком. Поэтому сведения на этот счет тоже весьма туманные. Что-нибудь еще?

– Да. Отправляйся завтра в коттедж и жди нас.

Сет повесил трубку.

Ишмару. Ной прошел в ванную, снял одежду и включил душ. Завтра он позвонит Кейт и расскажет ей, что ему удалось выяснить. Это именно то, что ей хотелось узнать: убийцу-маньяка наняли для того, чтобы он вычеркнул ее имя из списка живых. Можно потереть руки от радости: нашелся крючок, за который ее можно подцепить и увести в свой лагерь.

Теплая вода, струившаяся по телу, отчасти сняла напряжение, накопившееся в нем.

Но радость не приходила. Он был взбешен, огорчен… и немного даже завидовал Сету, единственной заботой которого было доставить удовольствие женщине. Зачем же ему взваливать на себя груз ответственности и вины? Не хочется ему и продумывать план сражения с женщиной, вызывающей у него чувство глубочайшего уважения. И ему очень не хочется, чтобы погиб еще кто-нибудь.

«Ну и что из того, что ему не хочется всего этого», – нетерпеливо ответил сам себе Ной. Есть только один путь, по которому он может продвигаться вперед. Надо позвонить Кейт… Время неумолимо отсчитывает секунды. * * *

Вывернув на дорогу, ведущую к дому, Кейт увидела, что полицейская машина все еще стоит возле парадного входа. Она вышла из машины и на некоторое время задержалась в луче света фар «Порше», чтобы сидящий в ней полицейский смог убедиться, что перед ним та самая женщина, что спустилась с крыльца три часа назад, – помахала ему рукой. Приятный молодой парень. Это он несколько часов назад старательно убеждал ее остаться дома, объясняя, что, поскольку он за ним присматривает, так будет значительно безопаснее.

Три часа прошло с той самой минуты. Три часа. А у нее такое ощущение, словно прошла целая вечность.

Войдя в дом, она осторожно прикрыла за собой дверь и почти неслышно повернула ключ в замке. Хорошо бы не разбудить Филис.

Ей казалось, что, войдя в дом, она будет чувствовать себя в безопасности, но ощущение спокойствия и безопасности не приходило. Ее муж убит. Подруга погибла. Какой-то непонятный человек следил за ее домом. И Ной Смит несколько раз повторил, что ее убьют, если она не станет сотрудничать с ним. Навязывал ей совместную работу…

Нет, надо отбросить все мысли о работе, все равно сейчас она не сможет прийти ни к какому решению. Сначала надо как следует выспаться, а потом на свежую голову обдумать все услышанное.

Выключив свет, она прошла через гостиную. Дверь Джошуа так и оставалась приоткрытой, и она заглянула к нему, надеясь, что он не просыпался во время ее отсутствия. Невыносимо было даже представить, что ее не оказалось рядом в ту минуту, когда он больше всего нуждался в ней.

Джошуа лежал на животе, уткнувшись носом в подушку, одеяло валялось на полу. Он даже не шелохнулся, когда она на цыпочках прошла к кровати, подняла одеяло и укрыла его. Испугавшая ее угроза отошла куда-то на задний план, как только она оказалась в комнате сына. Бейсбольная рукавица висела на стене, портьеры со сценами из «Звездных войн» закрывали часть окна. Ранец лежал в дальнем углу.