После Прочтения

– Да нет, скорее я протянула руку и чуть не присвоила то, что моим быть не может, – вспомнив перекошенное отвращением лицо Артема, перед расставанием, я сжала пальцы в кулаки и засунула в карман, чтобы не закричать от боли, сдавившей сердце.

– Человек… – Тиль понимающе кивнул и протянул мне пистолет.

Я сжала губы и отвернулась, похоже, он встречал подобных мне полоумных. Парень не сводил с меня взгляда и продолжал:

– Когда наша людская сущность умирает, мы цепляемся за любую ниточку, чтобы остаться в привычном мире. Нам кажется, что человеческая любовь способна изменить природу, способна заставить забиться мертвое сердце. Но мало кого это приводит к счастливой развязке. Человек либо умирает в объятиях любимого убийцы, либо становится ему подобным, – Тиль сел прямо на землю и остановил взгляд на гладкой поверхности озера, – Мало кому удается спасти свою человеческую любовь, а лишаясь ее, они теряют последний шанс быть хоть в чем-то человеком.

– Так говоришь, словно сам это испытал, – я присела рядом с ним, а для себя окончательно решила, что с Артемом больше не увижусь никогда. Не могу быть причиной его смерти, не должна…

– Моя сестра… – парень посмотрел на меня грустными глазами, и кинул камешек, поднятый с земли, в озеро, – Лиина влюбилась в человека, но не смогла удержать себя.

– Он мертв? – у меня внутри все сжалось, в ожидании отрезвляющего «Да».

– В каком-то смысле... но он с нами уже семьдесят шесть лет. Вернер теперь один из нас.

Не знаю, можно ли назвать отчаянием то, что я испытала. Перед глазами возникла лаборатория, и я с окровавленным лицом, склонившаяся над Артемом. Похоже, мне вообще не следует возвращаться в Питер. Если бы Профессор расшифровал код, об этом знали бы уже все, но мир ситалитов и вампиров молчал. Таким образом, выбора у меня не осталось, как и дома. Внезапно, мне очень захотелось взглянуть на родственников Тиля. Интересно, что сейчас испытывает этот Вернер?..

– Пожалуй, я смогу задержаться на пару дней, но не больше.

Тиль улыбнулся и подал мне руку, помогая подняться.

– Кстати, ты отлично говоришь по-русски, – я подняла рюкзак, но не успела закинуть его на плечо. Взмыв в воздух, он оказался на спине у Тиля.

– На изучение языков у меня было достаточно времени. Когда живешь вечность, необходимо чем-то себя занять.

– И много языков ты знаешь?

– Мне хватает.

Мы улыбнулись друг другу и развернулись на север, к Варкаусу.

Глава IX .

Попытка

Пригород Варкауса.

Дом Браун ов .

Дом у Тиля был огромный. Все спальные комнаты располагались на втором этаже, а на первом были только лаборатория, спортзал и бильярд. Эти помещения объединяла одна большущая комната с плазменным телевизором во всю стену и внушительным комплексом из диванов и кресел в центре. Всю противоположную стену занимал камин из красного камня и настоящее средневековое оружие: мечи, луки, топоры и тому подобная амуниция.

Первое впечатление от дома было неоднозначным, смесь замка и модерна немного пугала, а тяжелый рок, из постоянно ревущих колонок, в стиле группы Rammstein, заставлял чувствовать себя не в своей тарелке. Но атмосферу сглаживали хозяева. Тиль, Лиина и Вернер были весьма добродушными, веселыми, слегка надменными, но, в общем, неплохими вампирами. Они уже долго применяли вакцину, но смогли лишь унять жажду, и улучшить манеры, оставаясь в том же энергетическом статусе.

Семья не бездельничала. Роскошь дома с лихвой объяснялась увлечениями владельцев. Лиина отлично пела и выступала каждый вечер в своем клубе в Варкаусе. Вернер бесподобно рисовал и адаптировал талант к современному миру информационных технологий. Он моделировал трехмерные пейзажи и героев для компьютерных игр. Чем увлекался Тиль в бытность человеком, было загадкой, но сейчас он занимался химическими экспериментами. Он часто засиживался в лаборатории, создавая новые действенные препараты для Ордена Корэнов.

Мое пребывание в этом доме затянулось надолго, и уже совсем не хотелось покидать Браунов. Я стала меньше сокрушаться о своей разнесчастной жизни. Меня приняли в семью, не требуя ничего взамен.

С нашей первой встречи прошло уже три месяца. Мое присутствие в доме никого не напрягало, вот только Тиль со временем стал каким-то замкнутым и мрачным. Казалось, что парня мучает нечто неприятное, но он наотрез отказывался об этом говорить. Хотя, я думаю, причина была всем известна – ею являлась я. Тиль уже несколько раз принимал безуспешные попытки меня завоевать.

Хлопнула входная дверь и на пороге появился молодой, улыбающийся парень с русыми кудрями на ветреной, но симпатичной голове. Это был муж Лиины.

– Кир, – Вернер только вошел в дом и уже начал свою кипучую деятельность, – сегодня встретился с отличным человеком – Сотрен Вирт, не слышала?

Я отвлеклась от компьютера, за которым работала. Последнее время, вместе с Брауном, я занималась анимацией в 3D. Конечно, во многом помогало мое образование. Без пяти студенческих лет на физмате, под неусыпным контролем «Сухаря» – университетского профессора, выедавшему наши мозги на сессиях, на освоение этого дела у меня ушло бы больше времени. Вернер и так смеялся надо мной при каждом удобном случае. Но я старалась, как могла.

– Нет. А кто это Сотрен Вирт? – я вытянулась в кресле и взглянула на Вернера.

Парень был в приподнятом настроении. Светлые кудрявые волосы были взъерошены, воротник рубашки торчал, а пальцы бегали по спинке дивана, словно перебирали невидимые клавиши. Вернер попытался изобразить, как поражен моей неосведомленностью и вздохнул, закатив карие глаза, но затем легко перемахнул через диван и устроился рядом со мной.

– Это кинопродюсер. Один из самых известных в Финляндии!

– Рада за него. И что? – я не могла понять, что привело Вернера в такой восторг.

– Как что?! Он подписал контракт с нашей фирмой, и теперь мы будем делать спецэффекты для его фильма! А хочешь прикол?..

– Ну? – я уже готовилась напроситься к Вернеру в помощники. По крайне мере, голова будет при деле и мысли только о работе, вот что мне сейчас нужно.

– Фильм-то, про вампиров! – Вернер просто сиял, озаренный широкой улыбкой, и ждал моей реакции на сказанное, – Представляешь, каким мы можем его сделать реалистичным?

– Очень смешно... – я опустила глаза на монитор, – Не буду в этом участвовать.

– Ты что? – парень сник, – Это же интересно, ты представляешь, сколько всего можно будет замутить?

– Отлично представляю, – я не хотела иметь отношение к ужасающей моде на вампиров у нынешней молодежи, пусть ищут себе других героев, – Только участвовать в этом не буду.

– Это фильм про любовь. Как у Ромео и Джульетты, – Вернер не отступал.

– Такой же счастливой? Знаешь, мне и в жизни этого хватает, – я встала и подошла к окну, занимавшему почти всю стену. Там у пруда сидел неподвижный Тиль и изображал из себя статую.