После тьмы

— И все? — спросил Эммет.

— Все. Людей не поджаривают из-за слухов о грёзалите. Черт, да об этом материале гуляют дикие истории с тех самых пор, как его впервые обнаружили. Коллекционеры годами гоняются за этими сказками.

Эммет начал ходить по комнате в попытке избавиться от остатков адреналина в крови.

— Скажите точно, что сказал ваш клиент сегодня днем, когда вы ему сообщили, что Лидия отказалась вам помогать?

Райан слабо пожал плечами:

— Он сказал, что хочет обсудить какие-то другие способы, как мы можем определить местонахождение этого грёзалита. Потребовал, чтобы я встретился с ним в баре в одиннадцать вечера. Когда я туда пришел, бармен отдал мне записку, в которой говорилось, что клиент хочет встретиться со мной в переулке.

— И ты не счел это подозрительным? — насмешливо поинтересовалась Лидия.

Райан поморщился.

— Этот человек с самого начала сказал, что очень не хочет привлекать внимания. Я подумал, что он просто пытается сделать так, чтобы его не увидели в баре.

— Встреча в темном проулке в Старом квартале — это, конечно, очень незаметно, — пробормотала Лидия.

Райан скрипнул зубами.

— Ну назови меня дураком.

— Только если ты очень настаиваешь, — весело отозвалась Лидия.

Эммет застонал.

— Как бы занимательно это все ни было, у нас нет времени на колкости. Нам нужно увезти Райана из города. Последний пассажирский рейс в Резонанс-Сити вылетает меньше чем через час.

— Что? — Райан резко выпрямился, его лицо перекосило. — Я никуда не поеду.

— Поедете, если понимаете, что для вас лучше. — Эммет посмотрел на часы. Желто-золотистый диск из-за сильного перегорания был затуманен. Нужно не забыть как можно скорее заменить его свежим настроенным янтарем. Столько мелочей. — У вас пять минут, чтобы бросить в сумку какие-то вещи. Потом мы отвезем вас в аэропорт.

— Но…

— У выхода в Резонансе вас встретят, — сказал Эммет.

Райан выглядел возмущенным.

— Кто это меня встретит?

— Пара охотников из гильдии Резонанса.

— Благодарю, но нет. — Райан со стуком поставил стакан с бренди на столик. — Не обижайтесь, но я сегодня не слишком горю желанием встречаться еще с какими-то охотниками за призраками.

Эммет привлек его внимание:

— Кто бы ни пытался вас сегодня пожарить, вполне вероятно попытается сделать это снова. Возможно, даже скоро. Вам нужны телохранители. В обычных обстоятельствах я бы позвонил Мерсеру Уайатту и организовал вам защиту здесь, в Каденсе, но не думаю, что сейчас это хорошая идея. У местной гильдии кое-какие проблемы.

— Повтори-ка еще раз, — фыркнула Лидия.

Эммет ее слова проигнорировал.

— Если вы не сядете на этот самолет, Келсо, то вам придется каждую минуту оглядываться до тех пор, пока все это не разрешится.

— А как же Лидия? — спросил Райан. — Если я в опасности, то и она тоже.

Эммет посмотрел на Лидию.

— Даже не думай об этом, — отрезала она.

Эммет снова перевел взгляд на Райана:

— О Лидии я позабочусь.

— Да? А кто позаботится о вас? В следующий раз они могут использовать трех охотников вместо двух. У всех есть свои пределы.

— Я в более выгодном положении, чем вы, — тихо ответил Эммет. — Во-первых, меня гораздо труднее поджарить. Во-вторых, если кому-то это удастся, то у него появится значительно больше причин для беспокойства, чем если он поджарит вас.

— Вы о чем? — Райан раздраженно и гордо вскинул подбородок. — Я профессор университета, заведующий кафедрой пара-археологии, черт возьми! Если со мной что-то случится, то через минуту уже набежит куча полиции.

Эммет невесело улыбнулся.

— Возможно. Но если в Каденсе что-то случится со мной, то дело тут будет не только в куче полиции. Мерсеру Уайатту придется объясняться с главой гильдии Резонанса. Ему это очень не понравится.

Лидия бросила на Эммета краткий испытующий взгляд, но ничего не сказала.

Райан озадаченно заморгал. Потом в его глазах появилось понимание.

— Ясно. Это дело гильдии.

— Да.

— Это действительно все усложняет, правда? — Райан с усталой покорностью поднялся на ноги. — Пойду лучше вещи соберу.

Опустив плечи, он повернулся и вышел в коридор.

Лидия дождалась, пока он уйдет, а затем перевела взгляд вновь на Эммета:

— Ты уверен, что с тобой все в порядке?

— Я в порядке. Просто нужно заменить янтарь, и все.

— Заменить? — переспросила она с нотками озабоченности в голосе. — Ты расплавил янтарь?

Он пожал плечами:

— Такое иногда случается.

— С большинством людей нет, — резко возразила она. — Господи, Эммет, если ты потратил столько энергии, что расплавил янтарь, то ты, должно быть, с ног валишься от усталости.

— Со мной все будет в порядке. Пока, во всяком случае. Достаточно долгое время, чтобы доставить Келсо в аэропорт. — Он помассировал затылок. — Но, когда мы вернемся в твою квартиру, мне нужно будет немного поспать.

— Могу себе представить, — сказала, она, а затем понизила голос: — Что ты нашел в бумажнике того молодого охотника? Что-то полезное было?

— Удостоверения личности там не было.

— Вот черт! А я надеялась, что мы сможем узнать, откуда он взялся.

— Ему наверняка приказали сделать так, чтобы его невозможно было отследить, — сказал Эммет. — Но он всего лишь юнец. Не слишком хорошо обученный и, вероятно, не привыкший продумывать вещи наперед. Он допустил одну маленькую ошибку.

— Какую?

— Да, он вытащил из бумажника удостоверение личности, но он забыл про ключ от шкафчика в спортзале. Я оставил его в бумажнике. Если повезет, парень не поймет, что кто-то его видел.

Глаза Лидии загорелись воодушевлением:

— И в какой спортзал он ходит?

— На ключе была бирка молодежного приюта «Поперечная волна».

* * *

Часом позже Лидия припарковала «Слайдер» на стоянке у своего дома, дерезонировала ключ и с возрастающим беспокойством посмотрела на Эммета.

Он развалился на пассажирском сиденье, откинув голову на мягкий подголовник. Он постоянно повторял, что с ним все хорошо, но она ему больше не верила.

Как только они посадили Райана на последний самолет до Резонанс-Сити, Эммет кому-то позвонил и попросил, чтобы его там встретили. Он поговорил с этим человеком еще несколько минут, а затем повесил трубку. Стоя за пределами телефонной будки, Лидия не смогла услышать подробности разговора.

К тому моменту как он к ней вновь присоединился, она уже была слишком обеспокоена, чтобы задавать вопросы. Она знала, что он в плохой форме. Когда она взяла его под руку на выходе из терминала, он даже не сопротивлялся. На полпути до машины он начал тяжело опираться на нее. Лидия попросила у него ключи от «Слайдера», чтобы поехать домой. Он не возражал.