После заката

— А что ты скажешь на счет всех тех убийств, которые уже совершил? Предлагаешь закрыть глаза? Наплевать на закон? Мораль?

— Во-первых, моя девочка, вы сами на меня напали. Я оборонялся. Во-вторых, закон написан простыми людьми. Его любой дурак, с умением писать, может вертеть как угодно. Сейчас убивать наказуемо, завтра — поощряемо. Люди, как стада баранов, которым нужен пастух. А иначе — все бегут в панике, не умея организовываться. Это уже сугубо ваши проблемы, что только бумагами обходится можете. Именно поэтому я делаю так, как захочу сам. И, как видите, вполне успешно.

— Ты разрушишь жизни людей. Такой как ты никогда не сможет построить будущего. Ты лишь хочешь потешить свое эго. Доказать свою важность. Именно поэтому мы пришли тебя остановить.

— Какие же пафосные речи вы мне заявляете. Будто фильмов пересмотрели. И это утомительно. Итак, всем, кто выходит сейчас из кабинета, я даю обещанное. Тем, кто собирается “остановить” меня, придется столкнуться с последствиями. Это мое последнее предложение.

Друзья почти синхронно встают. Но никто не уходят. Заходить вот так в лапы монстру было рискованно, но Анна, по пути в кабинет, незаметно проверила, работают ли у нее способности. Мало ли, что мог у себя в здании придумал Валенти для ограничений. Так что пути для отступления у друзей были.

Сам же Валенти же, смакуя окончательную победу, откинулся в кресле:

— Что ж, я так и подумал.

И через мгновение тела подростков были прикованы к стене, без возможности освободится. Словно невидимые щупальца окутали их.

— Как… — сквозь силы выдавил Оливер.

— Эволюция. К сожалению, вы мыслите так же узко, как и все стадо. Секунду назад вы все могли получить и эту мощь. А сейчас вы, даже не знаю… — Валенти слегка пожал плечами и так просто произнес, будто говорил об обычной уборке — …умрете. И ведь вы сами в этом виноваты.

Друзья почувствовали, как их шеи сжимаются, а кислород перестает поступать. Ужасная смерть в удушении — и это все, чем закончится их путь? Даже Анна не могла ничего предпринять. Хотя до этого ей казалось, что ее силы не имеют границ.

Неожиданно для всех в этом кабинете, Оливер ударяет что есть силы ладонями по ушам Валенти.

— Что ты делаешь? — сквозь ужасный писк в ушах кричал Нокс парню, до этого момента считавшего своим приемником.

Друзья скатились вдоль стены на пол, судорожно пытаясь вернуть недостаток кислорода и наблюдая, как Оливер молча вступил в бой с Валенти.

Пробивая стену кабинета, подросток и мужчина в схвате, не касаясь друг друга, но получая невидимые удары, они вылетают в холл здания. Вывихнутая челюсть, выбитые зубы, сломанная рука… они сражаются на смерть. До победы только одного. И ничем подростки не могут помочь старому другу.

Валенти переворачивает в воздухе Оливера, разбивая им стены здания одну за другой. Оливер, группируясь, старается погасить хоть какой-то урон. Неудачная попытка запустить в Валенти несущую колонну не только не приводит к успеху, но и опрокидывает потолок на них двоих. Но Валенти будто все равно. Как можно было получить такую силу? И почему в здании пусто? Неужели Валенти готовился к тому исходу?

Снова удар по Оливеру. Парень чувствует, как треснули его грудные кости. В ярости от боли, он кинулся на Валенти, игнорируя каскад ментальных ударов и нанося прямой удар кулаком в нос. С его силой нос мужчины раздробился в щепке. Воспользовавшись моментом, Оливер продолжил натиск, нанося удары по лицу, телу, ногам. Но недолго. Валенти прервал атаку и схватив руку Оливера в момент нанесения удара, сломал ему кисть.

Оливер упал на колено, сквозь зубы пытаясь скрыть крик боли. Валенти неспеша схватил ладонью голову Оливера, сжимая ее изо всех сил.

— А ведь ты мог стать принцем этого мира. А сейчас сдохнешь, как мелкая шавка. — почти шептал Валенти, продолжая сдавливать голову Оливера.

— Ты ведь все предусмотрел, не так ли? Как и я.

На секунду одна бровь Валенти приподнялась в изумлении, а затем раздался выстрел и Валенти, словно тряпичная кукла, улетел в сторону.

Раскидываются в здании, но в нем пусто. Валенти всех убрал.

Из пробитой дыры кабинета, где находились подростки, на поле битвы смотрел Курт, опуская руку с пистолетом в руках.

Друзья, переведя дыхание, спустились в низ, подбегая к еле живому бывшему другу.

Ксани первая подлетела к Оливеру и упала на колени рядом с лежащим, еле дышащим через кровь, телом:

— Почему ты сделал это?

— Не знаю. — Оливер сквозь силы улыбнулся своими двадцатью девятью зубами. Кровь не переставала идти изо рта, носа, головы… да почти все его тело выплевывало красную жидкость. — Потому что начитался комиксов и хотел быть героем. А сейчас Валенти точно стал злодеем. Я всю жизнь принимал неверные решения. Или просто ничего не делал. Боялся, наверно. Как в случае с тобой. Но это все не важно. Так что я просто еще один неудачник в этом сраном мире.

С каждым словом Оливер все больше переходил на шепет. Ксани нежно провела рукой вдоль его лица. Она пыталась сдержать эмоции, ведь он их предал. Но при этом и спас от смерти. И от того, что перед ней лежал старый друг, который вот-вот умрет, заменив свою жизнь на их, слезы непроизвольно стекали по ее щекам.

Амику стоял рядом с Ксани, не зная что сказать старому другу. Он считал его своим братом, с которым они беззаботно проводили свою жизнь, а сейчас он стоит над его полумертвым телом после сражения сверхлюдей. И когда мир решил слететь с катушек?

Анна вместе с Куртом подошли к бездыханному телу Валенти.

— Как? Что ты сделал? — Анна обратилась к Курту. не веря своим глазам, что такое мощное существо, почти сравнимое по силе с богом, лежало мертвым прямо у них перед ногами.

— Оружие, которым он хотел контролировать других своих “суперсолдат”. Это и было моей идеей. Хотел сделать это сразу, да мешкался…

— А Оливер? Ты и его мог убить?

— Очевидно. Скажем так, мы с ним поддерживали связь. Так что все случилось согласно моему плану.

— Вот так просто? Обычный пистолет и все закончилось?

— Ты упрощаешь. Это не пистолет, а получить его было не так просто. Но в грубом смысле — да. На этом все и закончится.

Курт повернулся к Ксани, Амику и бездвижному Оливеру?

— Ну что вы там? Все закончилось. Отца больше нет. Я могу стать новым главой Хайвест и привести все в порядок. Ура, победа ведь. Хватит грустить. Тем более мы отделались небольшой жертвой. Малая цена за наши действия.

Анна смотрит на Ксани и по губам читает «беги».