После жизни

– А чему он тебя обучил? – уставилась на меня вампирша.

– Проклятия, боевая магия, кое-что из работы с кровью, некромантия, тени… Частично – зеркала, - принялся я перечислить, - Темный вариант целительства, но… Скажем так, Серый и сам не был в этом мастером, а у меня опыта, как ты понимаешь, не слишком много.

– Не густо, - хмыкнула Аманда, - Но… ты же сможешь научиться чему-то ещё? Или самому придумать нечто новое?

– Для этого нужны время и ресурсы. А ещё – безопасность, - вздохнул я, - Ты сама видишь – пока не разберемся с имеющимися проблемами, браться за любые исследования попросту невозможно. Тут нужны лаборатория и подопытные. Последних потребуется очень много. Сомневаюсь, что в таких экспериментах будет более-менее приемлемая выживаемость. Да и риск появления на горизонте наших недругов, что с большой охотой устроят погром, тоже надо учитывать.

Выслушав меня, Аманда кивнула. Однако, задумчивый взгляд девушки отчетливо давал понять – она не просто так завела этот разговор. Ей что-то нужно.

– Я тут подумала… Мы же будем с этими агентами сотрудничать? Так?

– Да, - кивнул я, - Что ты придумала?

– Работая с ними, у нас будет возможность найти нечто новое. Некие материалы, относящиеся к магии. так?

– Полагаешь, это поможет в моём развитии и твоей… гипотетической трансформации? – догадался я.

– Да, - кивнула девушка, - Вероятность небольшая, но… Мы же с ними будем постоянно работать. Шансы есть.

– В любом случае, сотрудничая с этой парочкой, возможностей найти нечто интересное действительно больше, - хмыкнул я, после чего сделал очередной глоток кофе и поинтересовался, - Больше никаких умных мыслей нет?

– Я только об этом успела в душе подумать, - пожала плечами Аманда.

– Хоть о чём-то…

В ближайшие несколько суток нам придется отсиживаться в этой квартире. Уж очень рьяно взялись за поиски Семьи. Их боевики практически не скрываясь патрулировали улицы Тайко. Что паршиво, но к поискам присоединились ещё и Лорне с Афтарио. Более того, к моему удивлению, Семья Гемлиро сохранилась. Детей Этторе никто не стал убивать. Помощники убитого мной главы синдиката попросту взяли власть в их группировке в свои руки, но продолжали делать вид, что ничего не изменилось. То ли они предпочли таким образом сохранить хоть какую-то стабильность в созданной ими системе, то ли Деметрио умудрился каким-то образом повлиять на своих людей… Пока никто толком понять не мог. Мои немногочисленные информаторы терялись в догадках. К тому же, они не понимали почему в дело влезли Лорне и Афтарио, с которыми у меня не только конфликта, но и каких-то контактов вообще не было.

Я же, стоило информации более-менее улечься в голове, задумался о том, что некто попросту устроил на меня охоту. Семьи выполняют роль загонщиков, провоцируя не некие действия. В тоже время настоящий противник всё ещё скрыт и не станет демонстрировать своего существования до последнего момента. Этот некто проявит себя только тогда, когда придет время нанести удар. Один, но смертельный.

Именно этот факт заставлял меня проявить осторожность и на несколько дней прекратить любую активность.

– Что будем делать? – поинтересовалась Дуэйн, когда я закончил со своей скромной трапезой.

– Тренироваться.

– Издеваешься? – удивленно уставилась на меня девушка.

– Нет, - пожал я плечами, - У тебя нет опыта. Ты неэкономно расходуешь свои силы. А для применения способностей тратишь кошмарное количество времени. Если нам придется сцепится с кем-то более-менее подготовленным, это приведет к нашей гибели.

– То есть, по-твоему, я изначально виновата? – нахмурилась Аманда, - Ну, знаешь…

– Молчать, - рыкнул я на девушку, - Во-первых, тренироваться будешь не только ты. Мне тоже нужно подтягивать свои навыки. Я себя мастером во всех направлениях магии не считаю. Во-вторых, не забывайся и помни – ты стала вампиром чуть больше недели назад. Думаешь, физическая сила и скорость – универсальное оружие? Это против простецов они ещё что-то дают. И то – не всегда. Даже вампирам. А если речь идет об оккультистах и твоих диких сородичах, то всё выглядит ещё печальнее. Та же Рейчел, которую ко мне послал здешний Старший, тебя уделает, особо не напрягаясь просто за счет опыта и знаний. Или ты собралась в могилу?

Демонстративно надув губы и сложив руки на груди, Аманда отвернулась, уставившись на стену кухни.

– Не пытайся, - хмыкнул я, - Ты прекрасно знаешь – не поможет.

– Вот что ты за человек такой? – покачала головой Дуэйн, - Сижу тут перед тобой почти голая, стараюсь… Показываю насколько тебя уважаю и ценю, а ты…

– А я прекрасно помню насколько ты теперь опасна, - усмехнулся я, - Это твоё достоинство куда важнее внешности и ума. Во всяком случае, конкретно сейчас. И будет лучше, если ты станешь ещё опаснее.

– Поняла, - фыркнула Аманда, поднимаясь из-за стола, - Что я должна делать?

– Царство Теней, сами тени и зеркала, - пожал я плечами, - Потом… Думаю, через пару-тройку дней мы выберемся в город и устроим парную охоту. Нужно обучить тебя работе с кровью… А как более-менее сможешь контролировать собственную силу… Не физическую, - пришлось уточнить, когда в глазах Дуэйн появилось возмущение, - Магическую. Так вот, когда сможешь контролировать свою силу – будешь тренироваться переходу в форму тумана.

– А это вообще реально? – нахмурилась девушка, - Как-то…

– А покойницы могут ходить, чувствовать запахи, пить крови и убивать людей? – усмехнулся я, - В мире очень многое реально. Просто не на всё у нас хватает сил и знаний.

* * *

С трудом повернув голову, Деметрио уставился на Монтанари.

– Моисее, - вздохнул мужчина, - Друг мой. Скажи, тебе удалось что-то узнать?

Оторвав взгляд от содержимого своего планшета, в котором были закреплены листы документов, юрист сделал глубокий вдох и кивнул.

– Да, но не так много, как хотелось бы.

– Говори.

Ещё раз вздохнув, Монтарани принялся рассказывать о том, что узнал в морге от патологоанатома, а потом в Департаменте Полиции от следователей, что первоначально занимались убийством Этторе и Роберта Дарса.

– Значит, эти двое агентов решили избавиться от своего начальника и, заодно, моего сына, - сделал вывод Деметрио.

Вынужденный вновь стать главой Семьи пожилой мужчина выглядело не лучшим образом. После инсульта он так и не смог оправиться, из-за чего у него были парализованы ноги и левая рука. Впрочем, половина лица тоже не шевелилась. Однако, несмотря на это, Деметрио всё ещё обладал ясным разумом, способным быстро просчитывать ситуации и их последствия.

– Полагаю, что да, - кивнул Монтанари, - Правда… Охрана была убита без использования оружия. И я не верю в ту версию, которую агенты ГБР заставили полицейских написать в деле. Не мог Дарс голыми руками расправиться с таким количеством вооруженных людей, а потом пристрелить Этторе. Он простой человек, а не броневик. Наши парни его бы изрешетили.

– Дарс этого и не делал, - кивнул Гемлиро, - Это сделали Пульвис им его дохлая подружка.

– Думаете, вампиры решили нарушить наш договор? – нахмурился Карбоне, до сего момента лишь молча слушавший диалог Деметрио и главного юриста Семьи.