Последнее пророчество

Слейтер покачал головой. Поиграл желваками. Взъерошил волосы.

— Что-то не так. Что-то случилось. Я чувствую.

— Ты просто спятил. Хоуп под замком. Сидит плотно, шило в заднице.

— Если так, я хочу сам в этом удостовериться. У меня нехорошее предчувствие.

— Предчувствие, — фыркнул Джонс. — Ладно, пойдем и посмотрим.

— Я не пойду туда только с тобой. Сколько у тебя здесь народу?

— Включая меня, двенадцать человек. Но ты же не хочешь сказать, что…

— Именно это я и хочу сказать. Оставь двоих с Брэдбери. Остальных вызови сюда — пойдут со мной.

Джонс попытался было возражать, но Слейтер уперся и стоял на своем.

— Что ж, будь по-твоему. — Джонс достал рацию. — Фиоранте, поднимись в Йоргенсену. Присматривайте за девчонкой. Все остальные — в мой офис. Немедленно.

Через пару минут в коридоре за дверью собрались семь агентов. Слейтер опасливо вышел из комнаты. Джонс, не скрывая раздражения, повел команду к лифту.

— Нет, только не лифтом, — сказал Слейтер. — Поднимемся по лестнице.

— А у него получилось, — ухмыльнулся Джонс. — Ты от собственной тени шарахаешься.

— Я просто осторожен. И умен.

Спустившись по лестнице, они пробежали по короткому коридору и еще одному пролету к подвальной кухне.

— Приготовьте оружие, — шепнул Слейтер.

— Ты спятил. Нет абсолютно никаких… — Джонс толкнул плечом двойную дверь и замер, не договорив, с отвисшей челюстью. — Вот дерьмо…

— Что я тебе говорил… — пробормотал Слейтер.

— Какого хрена… Что тут случилось?

Слейтер презрительно взглянул на него.

— А разве не ясно?

Посредине грязной, замусоренной кухни лежали Бойтер и Маккензи, оба мертвые. Свет неоновых ламп отражался в широкой луже крови, медленно растекавшейся по полу в направлении двери.

Глядя сверху на Бойтера, Слейтер заметил странный округлый предмет, приклеившийся к его голове. Наклонившись, увидел, что из виска торчит ножка стеклянного бокала. Маккензи лежал чуть в стороне от напарника — с посиневшим лицом и вывалившимся языком. На горле темнел рубец, оставленный стальной цепью. Тут же, на полу, валялись наручники и маленький ключик. Пиджаки у обоих агентов были расстегнуты, кобуры пустые.

Слейтер и Джонс одновременно посмотрели друг на друга.

— Ушел! — выдохнул Джонс.

— И ты его найдешь.

— Найду, — пообещал Джонс.

— И поторопись. Потеряешь — считай себя покойником. Это, надеюсь, понятно?

— Мы его найдем. А ты возвращайся в офис.

— Ну уж нет. Я улетаю. Здесь небезопасно.

— Мы все в одинаковом положении.

— Вы расходный материал, вас можно заменить. Меня — нет. — Слейтер ткнул пальцем в трех агентов. — Ты, ты и ты. Выведите меня к чертям отсюда. — Он повернулся, но, сделав шаг к двери, обернулся. — И вот что, Джонс…

— Что?

— Возьми его живым. Ясно?

— Возьмем.

Слейтер торопливо, едва ли не бегом промчался по коридору, толкнул дверь и, сопровождаемый тремя агентами с пистолетами наготове, рванул к стоящему на парковочной площадке вертолету «белл». Увидев его, пилот отложил фляжку с кофе и включил двигатель. Лопасти пришли в движение. Слейтер, рванув на себя дверцу, мешком ввалился в кабину. Через несколько минут вертолет превратился в быстро удаляющуюся точку над лесом.

Избавившись от Слейтера, Джонс собрал агентов.

— Все в порядке, парни. Он один. Даже без Бойтера и Маккензи нас здесь десять человек. — Он включил рацию. — Йоргенсен, ты еще там?

— Там, где вы меня и поставили, — ответил агент.

— Фиоранте с тобой?

— Так точно, сэр.

Джонс кивнул и помахал пистолетом.

— Кэш, Мунц, поднимитесь наверх. Будете с Йоргенсеном. Ваша задача — охранять девчонку. Именно туда Хоуп и направится. — Он ухмыльнулся. — За ней. — Он огляделся, прикидывая, какую тактику применить. К Брэдбери Хоуп не пробьется — там четверо. В крайнем случае отобьются. Остальные, разделившись на две группы по три человека в каждой, обыщут здание. — Бендер, Симмонс, вы со мной. Кимбл, Дэвис, Остин — за вами левая сторона здания. Быть на связи, поддерживать зрительный контакт. Увидите Хоупа — стреляйте на поражение. Оставлять его в живых нельзя — слишком опасен.

— Слейтер сказал взять живым, — возразил Остин.

— Плевать, что он там сказал. — Джонс провел языком по острым, неровным краям обломанных зубов, каждое прикосновение к которым напоминало теперь об англичанине. — И чтоб через десять минут этот мудак не портил здесь воздух. Все, пошли.

39

Бену было почти жаль этих двоих. Какую бы подготовку они ни прошли, к встрече с ним оказались не готовы — просто не смогли предусмотреть все варианты.

Он оставил их там, где они свалились, нашел ключ в кармане толстяка и забрал у обоих пистолеты с глушителем и полными магазинами. Одну «беретту» Бен убрал в правый боковой карман, другую — в задний. Оглядевшись, выдернул из разделочной доски старый нож. Зазубренное лезвие из нержавеющей стали все еще оставалось острым. Он осторожно сунул его за пояс.

Маршрут отступления Бен уже наметил. Подбежав к стене, он сдвинул квадратную крышку люка, под которой обнаружился грузовой лифт. Рядом с люком — покрытая пылью панель с тремя кнопками, стрелка на верхней указывала вверх, на нижней — вниз, на средней просматривалось слово «стоп».

Бен надавил на верхнюю — а вдруг простоявший в бездействии несколько лет лифт еще работает? За стеной что-то щелкнуло, зашевелилось, и лифт лениво сдвинулся. Бен быстро нажал кнопку «стоп».

Неплохо, подумал он. Кабина была маленькая, но для него места хватило. Внутри пахло протухшим жиром, сыростью и мышиным пометом. Бен высунул руку наружу, нащупал кнопку «вверх», нажал. Пол под ногами задрожал. Мелькнула каменная кладка, потом темнота. Лифт поднимался медленно, со скрипом. В темноте Бен вынул и проверил пистолет. Кто знает, что ждет наверху.

Где-то над головой заскрежетало, как будто тросы предупреждали, что не выдержат и лопнут. Он невольно напрягся, но ничего не произошло. Кабина содрогнулась и остановилась. Бен осторожно вытянул руку и толкнул дверцу. Как он и предполагал, конечным пунктом назначения оказался бар. Точнее, крошечное служебное помещение за баром. Пригнувшись, Бен с облегчением выполз из кабины и притаился за дверью.

По его расчетам, это был первый этаж. Где же держат Зои? Наверху, в одном из номеров? Оставалось только гадать. Он почти добрался до нее. Если бы не дюжина агентов… Впрочем, проблемы нужно решать по мере их возникновения.