Последний ... с Земли

— Да, я сама сказала им, чья она, — перебила рассказ Оливия.

Ей явно хотелось сломать стройную версию мужчины, но Владимир успел продумать этот момент.

— Верно. Только вот что я думаю. Дмитрий догадался раньше и, желая разобраться с делом лично, пригласил Бернардо к себе. Так сказать, высказать подозрения лицом к лицу. Он был хорошим солдатом и считал, что сумеет справиться с обычным фермером. Что ж, мы знаем результат. Бернардо расправился с Христо. Дальше, думаю, вам всё известно.

Журналистка зависла на пару минут. Мужчина быстро поглощал цыплёнка, с наслаждением облизывая пальцы. Как же меняет вкус еды сильный голод. Может, стоит почаще устраивать себе такие разгрузочные дни? Хотя нет, лучше питаться правильно и по расписанию. Владимир приступил к поглощению кофе, когда Оливия, наконец, разродилась следующим вопросом:

— Что насчёт орудия убийства? Вы его нашли?

— Нет. Думаю, он его где-нибудь спрятал. Это не важно. Как только мы прибудем на место, следователи найдут его. В конце-концов, выкинуть его в космос Бернардо просто не мог. Нож где-то здесь.

— И всё же… Не очень мне верится в то, что…

— Что всё так просто? Почему бы и нет? Не нужно искать сложных объяснений там, где они не требуются. Помнится, у древних была такая фраза. Не нужно плодить сущности без причины.

— И что это значит?

— А то и значит — подозреваемый найден. Он под крепким замком, и теперь всем можно расслабиться и заняться своими делами. Как и мне. Пойду спать. Сегодня у меня был крайне тяжёлый день. Прошу меня извинить. Спокойной ночи.

Идя по коридору к своей каюте, Владимир улыбался. Конечно, он не верил в виновность Бернардо. Но теперь, зная болтливость журналистки, можно не сомневаться — солдаты узнают, что их версия событий принята за основную. А значит, убийца не будет нервничать. Убийства прекратятся. Пройдёт неделя-другая, и дело попадёт в руки настоящим профессионалам. Ему же можно расслабиться и отдохнуть.

Мужчина дошёл до своей каюты, протянул руку к панели ввода пароля и…

Он лежал на холодном полу, на животе. Владимир медленно поднялся, чувствуя, как неохотно слушаются мышцы. Пожалуй, он провалялся здесь не одну минуту, раз холод проник так глубоко. Мужчина огляделся, пытаясь понять, где же именно находится. На то, чтобы понять это, ушло секунд пять.

«Это то место, где нашли Жерара? Что я здесь делаю? Я же должен был быть у себя, спать! Я помню, что… У меня опять провал в памяти?»

Взгляд на часы. Половина третьего ночи. А ушёл из столовой он часов в десять. Значит, он выпал из реальности почти на пять часов? Что за хрень вообще происходит?

«Таблетки. Доктор же говорил, что нужно пить таблетки. А я сегодня пропустил! Вот же идиот!»

Владимир поднялся на ноги и поплёлся в свою каюту.

Глава 15

Остаток ночи прошёл без приключений. А с утра Владимир поспешил к доктору. Поведав ему свою историю, он услышал в ответ несколько неожиданные для себя слова:

— Вам нечего волноваться. Ваши провалы в памяти — простое следствие сотрясения мозга. В этом нет ничего опасного. Просто принимайте мои таблетки — и всё будет в порядке.

— Но я же хожу по ночам! Я очнулся не в своей постели!

Старик улыбнулся, сложив руки перед собой в замок. Его глаза лучились теплом и заботой.

— Вы думаете, что можете натворить плохих дел, пока находитесь без памяти? Уверяю, это невозможно. Понимаете, вы на самом деле ведёте себя совершенно нормально. Просто часть вашей жизни выпадает из памяти, только и всего.

Слова доктора звучали убедительно, но Владимир вышел из медицинского отсека, по-прежнему терзаемый сомнениями. Если Сигизмунд был прав, то он сам зачем-то отправился в ту каюту. Интересно, зачем он туда попёрся? Что искал? И почему валялся на полу?

Вопросы, вопросы. Поразмыслив, следователь решил, что ответы надо искать там, где он очнулся посреди ночи. Если доктор прав, значит, ему в голову пришла какая-то догадка, которую он захотел проверить. Догадка, достаточно серьёзная, чтобы не дожидаться утра.

Место, где обнаружили тело, стало другим. И дело было не только в том, что мертвец не лежал на спине, пачкая кровью пол. Просто здесь провели некоторую уборку. Полноценных дроидов-уборщиков на борту «Золотой лани» не водилось, их работу выполняли универсальные машины, численности которых, вследствие аварии, не хватало. Тем не менее, эту каюту они убрали. Весьма тщательно, надо сказать. Владимир шагнул в каюту и принялся осматриваться. Он заглянул под кровать, под стол, даже шкаф открыл. Чистое, едва ли не стерильное пространство. Это бесило. Следователь опустился на колени и принялся осматривать пол, едва ли не носом водя по нему.

На этот раз ему удалось найти следы. В одной из щелей, у стены, Владимир обнаружил следы крови. Немного, но всё же. Чувствуя себя в некотором роде победителем, он сел, прислонившись к стене и принялся размышлять. Итак, что он узнал? То, что в комнате была кровь? Так он её и без того видел. Как здесь, так и там, где произошло убийство. Вот там-то этой красной жидкости, дарующей жизнь, было более, чем достаточно. Крови не было только…

«В коридоре. Крови не было в коридоре! Почему? Убийца протащил тело по коридору, но нигде не осталось ни капли! Как так получилось?»

Владимир напряг память, желая вспомнить, действительно ли не было в коридоре капель крови. Он тогда не знал об убийстве, но всё же смотрел под ноги, когда шёл. И вроде как действительно не заметил ничего похожего.

Чтобы окончательно успокоиться, Владимир вышел в коридор и принялся разглядывать пол. Снова пришлось опуститься на колени и, буквально водя носом, обследовать каждый сантиметр. После десятка метров, оставшихся позади, следователь сдался. Следов крови действительно не имелось. Хотя пол, это было очевидно, протирали вовсе не так тщательно. Владимир даже обнаружил обёртку от жвачки, выброшенную кем-то явно не сегодня. Поднявшись на ноги и отряхнувшись, мужчина направился к себе. Теперь он знал, зачем ходил среди ночи. Искал ответ на вопрос о том, как убийца дотащил тело до места, где нашли тело. Правда, найти его так и не удалось. Но теперь ему хотя бы была известна причина. Это несколько успокаивало.

Следующие несколько дней показали, что предположение о болтливости журналистки имели все основания. Владимир каждый день приходил к кладовой, где был заперт Бернардо, разговаривал с ним. И убеждался, что никто не пытается взломать замок. А когда ему довелось нос к носу в коридоре столкнуться с Алисой, и та улыбнулась ему, всё стало совершенно понятно. Его уловка сработала. Все считали, что следователь сделал своё дело — поймал убийцу. Настоящий же наверняка считал себя в безопасности. Ситуация вроде как начала налаживаться.