Последний американец

— Вас наверняка интересует, почему у нас возник конфликт с полицией…

— Естественно. — Также сдержанно улыбаясь ответил офицер. — И жду объяснений.

— Конфликт тут вышел даже не с полицией, а с администрацией Базы. Это они отдали приказ на арест сначала капитана «Катти Сарк», где я старший пилот, а потом и нас с астрогатором. Причина существенная: смертельная угроза для Базы… но не с нашей стороны, естественно.

Гита — Ситара преднамеренно говорила именно в этом ключе. Любой офицер такого уровня и воспитания представлял из себя уже даже не человека, а функцию. Их не зря называли «человек войны». Поэтому им быстрее всего доходило то, что непосредственно касается их главной функции. А тут — прямая угроза существованию и Базы, и самого подразделения Звёздной пехоты, которым командовал сотник.

Офицер с готовностью кивнул, выказывая живейшую заинтересованность в том, что ему сейчас готовятся сказать.

— Продолжайте! — также сдержанно поощрил он Ситару и заложив руки за спину приготовился слушать.

— Вы в курсе, что боевых эскадр во всём секторе не осталось? — спросила Гита — Ситара.

— Да. — коротко ответил сотник.

— Вы в курсе, что «баги» начали наступление, и что эта База должна быть эвакуирована?

— Да.

— Вы сознаёте, что в случае прихода в систему эскадры «багов», База просто погибнет не на неся никакого ущерба этой эскадре?

— Да.

— Вы понимаете, что речь сейчас идёт не о какой — то обороне или удержании ранее захваченных систем, а о проблеме выживания нас как вида разумных?

Сотник нахмурился, но затем также уверенно сказал.

— Да.

— Вы знаете, что ИТИ в галактике никогда и ни с кем не воюют?

— Да. — кивнул сотник, и тут же добавил. — Кроме как на оборону. До недавних пор.

— Вы знаете, что цели существования у этих самых ИТИ не захват новых территорий и порабощение иных видов, а совершенно иные?

— Да. И я вижу, что вы можете просветить меня насчёт этих самых целей? — заинтересовавшись ухмыльнулся сотник. — Тем более, что вы представляете Дальнюю Звёздную Разведку, что прямо предполагает поиск и изучение таких… хм, вещей.

Ситара удовлетворённо кивнула.

— Вы знаете что такое Переход? — продолжила она.

— Слышал. От квири. — сдержанно ответил офицер.

— Тогда вы знаете об этих целях.

— Но я от них так и не добился внятного ответа, для чего они Переходят.

— Для того, чтобы стать Богами. И вместе с другими перешедшими выступить в великой борьбе против Великого Хаоса. Уберечь мир от Холодной Смерти.

— Мне знакома эта легенда. — скептически ответил сотник.

— Это не легенда. Это реальность.

— Вы можете это подтвердить? — тут же заинтересовался сотник.

— Мы вернулись из системы, где целая цивилизация Перешла. Мы наблюдали этот их Переход.

Сотник преобразился. Вообще соприкосновение с легендой, особенно когда становится ясно, что это не просто «сказки» а реальность, на многих действует преображающе. В мгновение, сотник просчитал не только последствия, но и смысл происходящего на Базе, смысл деятельности и поведения экипажа «Катти Сарк». И этот смысл был далеко не таким, каким представлялся на первый взгляд и со стороны. Смыслы оказывались совершенно, кардинально иные.

— Вы хотите сказать, Гита, что вам они что — то передали? В виде некоего послания? Откровения? — спросил сотник, и взгляд его стал очень настороженным.

— Да. Носителем Откровения является как раз капитан «Катти Сарк», которого арестовали.

— Что может подтвердить это?

— Моё слово.

Сотник открыл, было, рот, но потом смутился.

— Извините! — наконец выговорил он. — Я на мгновение забыл дочерью кого вы являетесь.

Ситара кивнула. Сотник встал, чтобы дать необходимые распоряжения. Но заметив, что Ситара явно что — то ещё хочет добавить вопросительно посмотрел на неё.

Вообще стоит заметить, что те, кто так или иначе был завязан на Звёзды, был не только в курсе многих легенд. Он жил в среде, где каждая легенда или миф могли вдруг стать самой настоящей реальностью. И это слишком часто происходило. Так что спокойное восприятие сотником индийского подразделения Звёздной Пехоты информации о Богах, Переходе, Откровении было самым обычным и закономерным.

К тому же эта война не нужна была ни индийцам, ни латинос. Поэтому они воспринимали её как не свою, и как серьёзно угрожающую их же интересам. Их просто «пристегнули» к «антибаговской» коалиции. Учитывая же ещё и давнюю «любовь» к «янки» со стороны этих народов, почти все представители этих народов не желали воевать. Тем более, что они помнили те самые времена, когда ИТИ только нашли и что те были совершенно «невоенные», мирные. Люди понимали, что виноваты в развязывании войны именно элиты «янки» с «европейцами».

Отсюда и их не только низкий боевой дух, но и сильнейшее желание выйти из этой войны. С как можно меньшими, (что естественно) потерями для своих народов «а янки пусть бодаются».

Ситара быстро объяснила сотнику создавшееся положение. Прямо заявила, что сюда идёт спасательный корабль. И что этот корабль не с Ёс. И не человеческий.

Сотник размышлял не долго. Видно сравнивал шансы погибнуть от эскадры «багов» и от предательства.

Наверняка приняв во внимание, что от багов шансы погибнуть все сто процентов, а ИТИ, предлагающие помощь хоть какой — то шанс на спасение дают, он принял решение. После этого в течение следующих двадцати минут вся власть на Базе «Дельта Крукс» перешла в руки подразделения Звёздной Пехоты.

*******

Мрачного капитана «Катти Сарк» извлекли из тюремных боксов одним из последних. Когда уже саму администрацию и полицию Базы затолкали в соседние. Дурное настроение его было весьма объяснимым — ведь позволил себя арестовать в самый неподходящий момент. То, что Ситаре удалось вывернуть, таки, ситуацию из очень скверного варианта развития событий, не сильно прибавило ему настроения.

Но надо было думать как поступать дальше. Как, либо вывозить всё население базы из системы Дельты Креста, либо уводить и маскировать всю Базу целиком. Теоретически это тоже было возможно — База имела собственные двигатели, и в пределах системы могла передвигаться вполне свободно.

Как крайний случай, Сергей полагал разогнать всю базу до скорости в одну десятую от скорости света на обычных реактивных, направив её в сторону одной из систем, которая вряд ли будет в ближайшее время интересовать Къери. За то время, когда эта махина будет совершать свой перелёт, всё могло бы закончиться. А выход за пределы системы уже гарантировал её от обнаружения рейдерами и разведчиками «багов».

Размышляя так, он прошёл на «Катти Сарк», где его уже ждала Ситара с известиями.

— Только что получили известие, что на подходе большой транспорт от цивилизации бр — р–р! Не выговоришь… Они ближние к нам. Транспорт, когда получил наш сигнал, вышел из гипера как раз полупарсеке отсюда. Так что спасательные работы начались. После очередного скачка вышли уже в системе Дельты Креста и будут у Базы через пять часов. Идут с ускорением.

Полученная весть сильно меняла планы. Поэтому у Сергея резко изменилось и настроение и вообще поведение. Давящее ощущение отчаяния за то, что не успели, отходило на второй план, когда подворачивалась возможность хоть что — то или хоть кого — то, но спасти.

— Это где они поймали наш сигнал? — очень оживлённо спросил он. — Возле белого карлика, где есть планеты? Этот… как его…

— «Лёд». — подсказала Ситара.

— Да, «Лёд». Там была одна из промышленных баз Ёс. Её чуть не закрыли перед началом войны. Со стороны спасателей, туда было очень логично заглянуть в самом начале. Много тяжёлых металлов на планетах. Как минимум, могло быть что — то типа колонии по добыче…