Последний американец

— Спасибо!

— Кстати, и вам тоже спасибо!

— За что?! — удивился Сергей.

— За то, что принесли очень нехорошие вести. Те, что мы попросту упустили увлёкшись Переходом.

— Но почему вы не общаетесь с Кольцом?! Ведь они уже на всю галактику кричат о катастрофе.

— С тобой же мы общаемся! — лукаво ответил собеседник, но Сергей всё равно не дал ему уйти от ответа, хотя и знал, что это не уход, а лишь мелкая шутка, для поддержания разговора.

— Но это со мной… А почему не со всеми?

— Всё очень просто: у нас здесь время течёт по — иному.

— То есть как?!

— Сейчас соотношение примерно один к ста семидесяти. И оно увеличивается. То есть, каждая минута вне нашего мира равна ста семидесяти нашим.

— И это сколько же лет у вас прошло с того момента, как я отсюда улетел?!

— Много! — с улыбкой ответил собеседник. — именно по этой причине, что Переходящие «ускоряются», они очень быстро теряют интерес к общению в Великом Кольце. Просто исчезает сама почва для общения. Мы ещё можем, что — то такое подкинуть — сообщить Кольцу уходя… Но не более.

— А чем ограничивается вот это самое сообщение? Для Кольца.

— Главный принцип в таких Подарках — не навреди.

— Чтобы опасная информация не попала в руки цивилизаций, типа Ёс?

— Естественно! Сверхмогущество — не для придурков. Сами себя убьют, и других за собой утянут.

— Да уж! — полез чесать в затылке Сергей. — С Ёс, это вы прям в яблочко!

— Это из — за неё вы так отчаянно ринулись в зону Перехода…

— Да.

— Понятно… — сочувственно кивнул собеседник.

— Вам… — начал было Сергей, но был остановлен взмахом поднятой руки.

— Мы уже получили информацию. Как раз по вашей просьбе о помощи… Мы успели за то время, как вы тут осваиваетесь, просмотреть последние сообщения по Кольцу и сопоставить с тем, что вы уже в своём Призыве сказали. Проблема действительно серьёзная. И положение очень опасное.

— Так вы поможете?! — вскинулся Сергей.

— Конечно! — как само собой разумеющееся сказал собеседник.

Сергей расслабился. Было ясно, что дальше много говорить не стоит. Незачем. Эти люди уже знали всё, что им нужно для понимания ситуации. А в том, что им может понадобиться ещё — они сами быстро и без него разберутся. Главное уже сказано. Дальше беспокоиться уже незачем.

— Можно ещё пару вопросов? — уже другим тоном, без той, уже ставшей постоянной, тени страшного напряжения, спросил Сергей.

— Давайте. — с энтузиазмом ответил Андрей.

Сергей, пользуясь случаем решил просто удовлетворить своё любопытство. Ведь не каждый день выдаётся возможность вот так запросто поговорить с Силой. Хотя бы с одним её представителем. Да и задание, полученное «Пегасом» на Каллисто тоже надо было выполнять. А то, что им дали задание попытаться найти вот этих людей, выяснить, что же они такого обнаружили, прямо пере уходом — было важно.

— Когда — то, вы ушли к Звёздам потому, что считали… что нашли нечто, позволяющее быстро достигнуть Перехода. Нас, кстати, сюда направляя, снабдили заданием найти вас. И спросить. Об этом, что вы нашли. Ведь тогда, четыреста лет назад, вы почему — то не поделились, мотивируя тем, что можете ошибаться, и это может сильно навредить. Вы, значит не ошиблись?

— Да. Базовое предположение оказалось верным. — кивнул Андрей.

— Можете поделиться? — тут же навострил уши Сергей.

— Это уже излишне. — Вяло отмахнулся собеседник. — Вы сами это преспокойно и без нашей помощи найдёте. Скоро. Вы уже достаточно могущественны. А второй вопрос?

«Могли бы и поделиться…» — с некоторой обидой подумал Сергей, но потом вспомнил, с кем имеет дело. Ведь они уже почти Боги. А значит есть некий резон в том, что от них данную информацию скрывают. Наверняка, чтобы мы сами прошли свой путь. Он мысленно кивнул этим своим мыслям и задал второй вопрос.

— Когда — то на Ёс свалился корабль… С него сняли много чего и эта совсем деградировавшая цивилизация на Ёс получила «второе дыхание». Они снова вышли к звёздам… Чтобы учинить вот эту катастрофу. Не ваш ли это был корабль?

Собеседник нахмурился, после уточнил когда примерно Ёс вышла на межзвёздные пути и помрачнел ещё больше.

— Это точно наш звездолёт был. — подтвердил он. — Мы тогда ещё летали по местному кластеру. Исследовали его. И это один из пропавших звездолётов. Его название «Прометей».

— Да уж… принёс огонь Прометей… — саркастически заметил Сергей.

— Однако, неожиданный поворот! — цыкнул языком собеседник. — выходит и мы тут тоже виноваты… В этой самой катастрофе!

— Ну… получается так! — развёл руками Сергей. — Кстати, а почему «Прометей» не искали?

— Искали. Тщательно. Но не нашли именно по той причине, что ёсовцы спрятали его останки. И, надо признать, очень тщательно попрятали. Ведь мы не нашли. А к их планете мы тоже заглядывали.

— А что, к «аборигенам» не обращались?

— Нет, конечно! — с некоторым, даже, удивлением выговорил собеседник. — ведь они там очень увлечённо воевали.

— А! Понятно! — кивнул Сергей. Теперь у него сложилась полная картина и истории Ёс, и вообще местного звёздного кластера. Действительно: некто на «Прометее» попал в нехорошее время в нехорошее место. Что спровоцировало резкий скачок в развитии одной из цивилизаций Ёс, и последующее разрастание этой самой раковой опухоли с планеты, на межзвёздные пространства. Так же он подумал, что данное обстоятельство ещё больше замотивирует Силу, что рождалась у Дальней, на серьёзное вмешательство. Что и было тут же подтверждено.

Дальнейший разговор был длинный. Но как бы ни старался удовлетворить своё любопытство Сергей, всё равно вопросов оставалось лишь больше, чем до…

И чем дальше, тем тревожнее было самому Сергею. Он чувствовал, что их — за всех этих диких перелётов по звёздам, он уже почти полностью потерял не только контроль за ситуацией, но и вообще слабо представляет что реально творится. В последние перелёты, всё больше и больше нарастал разрыв между тем, что надо было бы знать о творящемся на звёздах и тем, что реально доходило в виде коротких информационных пакетов через гипер, в виде обзоров и прессы, привозимой звездолётами на Базы. Тем более, что с нарушением сообщений между системами, с затруднением перелётов, с необходимостью оборонять оставшиеся колонии, эта возможность, обмена информацией, всё больше и больше ухудшалась.

Может именно в эти секунды и минуты, что тратит тут Сергей на бесконечную, хоть и очень интересную, но уже не относящуюся к предотвращению Катастрофы болтовню, решается вопрос о жизни и смерти целых миров.

Собеседник заметил это состояние Сергея и поспешил его успокоить. Как мог.

— Мы обдумаем как вам всем помочь. Но, как ты понимаешь, это мы не сможем сделать так вот сразу. Нам придётся обращаться к другим Силам. Если пытаться остановить Къери, то останавливать их надо всех и сразу. А для этого даже нашей нынешней мощи будет недостаточно.