Последний артефактор. Академия Заклятий

Нет.

Я четко понимала. Не для того Розалия меня сюда тянула, чтобы я вот так бездумно, на волне ярости себя выдала. Не нужно, чтобы меня здесь нашли, совсем не нужно. Не стали бы прятать так глубоко то, что дозволено видеть всем. А значит, и меня здесь быть не должно.

— Ох ты ж! Смотри, это никак дикой лохмотья! — вскрик первого.

— И точно, я ж сам из тряпья ей выбирал!

Все! Пора бежать.

Подхватила подол платья, стянула туфли и, взяв их в другую руку, на цыпочках отступила подальше. Оглянулась, голоса все четче. Я юркнула в другой ряд. Сердце стучало набатом. Бросилась к двери. Выскочила в коридор с лестницей, едва сдерживая частое дыхание, и пустилась бегом наверх. Потом налево, и… столкнулась с Киром и его отцом, выходящими из-за угла.

Оборотни уставились на меня удивленными взглядами. В лице лорда Имарита я уловила явное напряжение. Он заглянул мне за спину, пытаясь определить, откуда я только что выскочила. Взгляд его остановился на моих туфлях, зажатых в руке.

— Натерла… ноги… Ах, эти узкие, модные в этом сезоне туфли.

Я постаралась улыбнуться, одновременно успокаивая трепет сердца.

Старший Гоше недоверчиво изогнул бровь. Мне пришлось врать дальше.

— Совсем заплутала в ваших коридорах. У вас поистине огромный дом, — наивно моргнула на хмурого лорда. Вторая бровь повторила изгиб первой. И тут позади меня появились двое служек.

У лорда Имарита вспыхнул в глазах недобрый огонек.

— Там внизу… Дикая… — начали служки одновременно срывающимися голосами. И смолкли под пронзительным взглядом старшего Гоше.

У меня внутри все похолодело.

— Как же хорошо, что наконец вас встретила, — схватила Кира за локоть. — Не отпускай меня, — начала предельно лукаво, а у самой внутри все сжалось в стальную пружину. Однако я продолжала и даже игриво засмеялась. — Иначе потеряешь в недрах собственного дома.

Лорд Имарит Гоше смерил меня пронзительно-ледяным взглядом. Благо я уже Кира от него отвернула, и он мимики отца не заметил. А я уже тянула парня по коридору, увлекая подальше от библиотеки и старшего Гоше.

— Ваша любезная матушка, небось, давно меня потеряла. А я хожу-брожу, не могу найти заветную залу, — ворковала, боясь обернуться. Вдоль позвоночника бежали мурашки от страха. Я едва себя сдерживала, чтобы визуально не начать трястись.

И только когда мы завернули за угол, полностью скрывшись с глаз хозяина дома, я вздохнула свободнее. И отчего он мне так не нравится, этот старший Гоше? Не просто не нравится, у меня ладони взмокают в его присутствии, и пульс отбивает чечетку.

Странный вопрос! Я его взгляд видела, в его скрытой от глаз библиотеке была. Видела спрятанные в тайнике артефакты и… Самое главное, я собственными руками развеяла прах Розалии. Ведьмы, оказавшейся нежитью в его доме. И о чем бы там ни говорили служки, мне не нужно быть прорицательницей, чтобы понимать: к жуткому образу ведьмы причастен хозяин. Потому как нежить идет за своим создателем. И создатель тот, кто привел ее из-за стен Шевана. Не милый и совсем не добродушный лорд Имарит Гоше.

Я шла, вцепившись в локоть Кира и стараясь не подавать виду о том, что творилось у меня в душе.

Знает ли он о происходящем в подземной библиотеке его отца? А может, и сам причастен? Откуда такое желание заполучить меня? И что будет, если получит? У меня ком к горлу подступил. Так и представила себя на том самом месте, где стояла нежить Розалия.

Страшно стало. Просто до ледяных мурашек жутко.

Я осторожно посмотрела Киру в лицо.

Кажется, он ничего не заметил.

Кажется? Отчего тогда он не говорит ни слова и улыбается натянуто?

Часть 20

В зале царила суматоха. Но едва я вошла, как все обернулись и примолкли. Мне стало совсем неуютно. Под руку с Киром я прошла к общему столу. Оборотень подал мне бокал искристого вина. Отвесил поклон и скрылся среди гостей.

«Очень вежливо! — раздраженно подумала я. — Пригласить на прием и постоянно оставлять одну! Замечательно! А вот возьму и уйду! Тем более что это, пожалуй, единственное, чего мне сейчас хочется. И уже совершенно наплевать, как я буду выглядеть в глазах его дражайшей маменьки. В конце-то концов, никакая я Киру не невеста и обязанностей перед его семьей у меня нет. Уйти! Поскорее покинуть дом Гоше».

И я даже вознамерилась так сделать. Вернула бокал на стол, обернулась к двери.

Да так и застыла.

В залу вползал правитель.

— Не ожидала? — прозвучал совсем рядом и очень язвительно голос Кира. Я механически потянулась к отставленному бокалу с вином, сделала нервный глоток.

— Почему ты не сказал, что Киран приглашен на прием? Это плохо, это очень плохо.

— Это не плохо, — прервал меня оборотень. — А не сказал потому, что он не гость на этом приеме.

— Не гость? — Я повернулась к Киру. О чем он говорит? Но тот уже отошел от меня и направился к правителю. Присутствующие расступились перед ним, на меня все как-то странно и разом косо посмотрели.

«Да что здесь происходит? Я чего-то не понимаю?»

— Очень рад видеть правителя Шевана и всех шеваров в нашей скромной обители.

У меня от саркастического голоса Кира зубы заскрипели. Что уж там говорить о Киране. Глаза дракона вспыхнули недобрым огнем. Когти проскрипели по мраморному полу.

— Что за комедию вы устраиваете, Гоше? С каких пор некроманты назначают мне общественные встречи в семейной обители?

«Некроманты! Семья Гоши — некроманты? Но они же оборотни!» И тут же прикусила язык. А что мешает оборотням быть некромантами? Ничего. Я никогда не интересовалась, на каком факультете Кир Гоше. Я знала, что Лоди некромант. Но он был совсем другим. Что-то мягкое, действительно мертвое и оттого отчужденное было в нем. Гоше же… Маг смерти с холодным взглядом темных глаз. С высокомерием и уверенностью к себе. Истинный некромант. Такие не умеют любить, они живут ради своих целей и делают все тоже ради них. Вот почему я так и не смогла поверить Киру. Вот отчего его красота казалась мне не притягательной, а отталкивающе заносчивой. Именно оттого я никогда бы не смогла быть и с Лоди. Не любят ведьмы некромантов. Ведьмы спасают жизнь и верят в успокоение души в посмертии. Нельзя поднимать то, что мертво. Нельзя убивать то, что живо. И ярким образом проплыло перед мысленным взором видение мертвой Розалии.

Теперь уже никто не сможет переубедить меня, что это не старший Гоше сотворил из погибшей ведьмы нежить.

Я стояла, глядя на правителя, и все мои мысли, догадки, удивление и скорбь были на лице. И все же морда Кирана стала будто каменной, а взгляд настолько тяжелым, что если бы не стол, на который я успела облокотиться, упала бы. Ноги задрожали. Мне стало душно под тканью платья, а корсет начал ощутимо утягивать ребра. Еще чуть-чуть, и я задохнусь.

«Я не знала… Я не знаю…» — кинула беззвучно правителю. В глазах появилась рябь. Зала начала плыть перед затуманенным взором.

«Узнай!» — мрачно пронеслось у меня в сознании.

Тяжесть спала. Я судорожно выдохнула. Взглядом нашла матушку Гоше и в очередной раз покачнулась от вида ее победоносной ухмылки. Не было в ее лице уже ни доброты, ни милости. Хищный оскал хищника, загнавшего жертву в западню. На душе у меня стало совсем тоскливо от понимания, для чего здесь я и правитель. Я успела повернуться и встретиться в Кираном взглядом. Он все понял по моему внезапно побледневшему лицу, по беззвучному движению моих губ. Вот только изменить уже ни я, ни он ничего не могли. Взгляд его стал жгучим и ненавистным.

Он отвернулся, порывисто и зло. Уставился тонкими щелками змеиных глаз на Кира. Тот ответил ему усмешкой. Мне показалось, не будь в зале всех этих великосветских шеваров, Киран не дождался бы клятвенной речи и убил бы заносчивого оборотня прямо здесь. И впервые я, наверное, промолчала бы. Но…

— Именем древних жрецов и законом Тартарота. — Голос Кира, торжественный и холодный, пронесся по всему залу. — Я пред всеми этими знатными гостями и господами оспариваю у правителя лорда Кирана леди Тану Амиас.