Последний бой

Почти все были одеты в броню, в большинстве своем — кожаную, но встречалась и стальная броня, кольчуги. Странно, что в середине дня многие жители обычной деревни одеты в доспехи. Детей почти не было видно, они только иногда мелькали, почти сразу исчезая за заборами, ограждающими дома. И еще странным было то что, у простых крестьян было довольно много хорошей брони, которая больше характерна для профессиональных воинов.

Так, рассматривая деревню и ее жителей, мы незаметно подошли к дому старосты. Дом был больше похож на небольшую крепость, чем на дом деревенского старосты, он был сложен из гигантских бревен, обнесен высоким забором, в котором были прорезаны бойницы, на окнах были массивные ставни. Мы подошли к воротам, которые распахнулись перед нами.

— Староста ждет вас, — сказал один из парней, открывавших ворота.

Меня провели в дом, в большую комнату, где за столом сидел здоровый мужик — казалось, что он метра два ростом, весь перевитый жгутами мышц.

— Мы привели его, как вы и приказали, староста, — сказал один из моих сопровождающих.

— Проходи, садись, говорить будем, — приказал мне староста.

Я подошел и сел за стол.

— Кто такой, что забыл в наших глухих краях?

— Путник простой, еды хотел у вас купить.

— Ха, простые путники не бродят по лесам, они больше по трактам перемещаются или порталами. Я смотрю, ты меч не для красоты носишь, сможешь нам помочь. Тогда дадим тебе еды, сколько унести сможешь.

— А что случилось-то? Да и вы не похожи на того, кто не может справиться со своими проблемами.

— Да приключилась тут одна беда, уже как два года не можем решить. Деревня вся страдает.

— Это ж что же за беда такая, что вы деревню в крепость превратили? Разбойники?

— Эх, если бы! Два года назад на деревню стали нападать странные существа — вначале редко, раз в полгода, потом раз в месяц, теперь каждую неделю. Мы сперва не обращали внимания — мало ли, ну пропал человек в лесу, бывает, зверь дикий задрал. Но потом, когда нападения стали каждый месяц происходить, мы поняли: что-то тут не так. Срочно собрали все деньги, которые у нас были, и наняли группу охотников из города, они были стального ранга. Десять золотых отдали им. Вначале все было нормально, приехали, походили по окрестностям, сказали, что у нас в округе мантикора бродит, что они должны с легкостью с ней справиться. Вот только как они ушли, так мы больше их и не видели. Только через два дня наш, местный охотник наткнулся на одного из городской группы, ели живого. Тот сказал, что они ошиблись, что нам надо бежать отсюда. Увы, спасти мы его не смогли, пока охотник донес его до деревни, он умер.

— И чего же вы хотите от меня?

— Помоги нам пережить ночь, сегодня как раз они должнына наснапасть. С каждым разом нам становится все труднее и труднее обороняться.

— Они?

— Да, нас атакует множество существ, все они похожи, но есть и более слабые, и более сильные. С каждым разом их становится все больше и больше. Раньше, в самом начале, атаковали по несколько штук. А три месяца назад они резко усилили напор.

— А просто уйти?

— Куда? Мы вольные, нас не примет ни одно государство, мы изгои для них.

— И как я вам могу помочь? Я же простой боец.

— Хах, простой боец не бегает по лесу быстрее лошади и не носит зачарованные доспехи ценой в десятки золотых! Я не говорю про твой меч, который стоит сотни золотых, и щит, который хоть и не в очень хорошем состоянии, но явно не уступает мечу. Я не заставляю тебя, я прошу. Если поможешь, дадим еды, сколько скажешь. Нам бы пережить эту ночь, потом прибудет группа охотников золотого ранга, надеюсь, они смогут нам помочь.

— Хм-м… Ну что, Барсик, поможем людям?

—Ты у кого сейчас спросил? — недоуменно спросил у меня староста.

В ответ на его слова у меня из-за пазухи вылез рох и устроился у меня на руках. Посмотрел на старосту, потом на меня. Осмотрел комнату, спрыгнул на пол и устроился в углу.Окинул меня внимательным взглядом и лег спать.

— Эх, твой ответ понятен. Ну что же, я помогу вам, староста.

—Ох, даже не знаю, что ответить, неожиданно как-то. Рох — и в моем доме. Никогда себе такое не представил бы.

— Где я могу передохнуть и подготовиться к ночи? Да, и пусть мне кто-нибудь расскажет про ваши возможности и тактику.

— Передохнуть можешь в моем доме, тебя проводят в комнату, позже придет мой помощник, младший брат, он тебе все расскажет.

— Хорошо. Я оставлю роха тут? А то он так сладко спит.

— Конечно.

Меня отвели на второй этаж, в комнату, которая была неплохо обставлена — добротная мебель, ковер. Хозяин дома явно не бедствует. Меня оставили в комнате одного. Что ж, пока есть время, стоит подготовиться в битве. Я начал проверять свое снаряжение, подправлял и запитывал руны, где это необходимо. Попытался восстановить щит — немного удалось, теперь у него был не такой потрепанный вид. Незаметно прошли два часа, и ко мне в комнату зашел брат старосты. Он был похож на старосту, такой же жилистый и высокий.

— Брат сказал, чтобы я зашел к вам и ответил на ваши вопросы.

— Какова ваша тактика?

— Тактика простая: все прячутся по домам и стреляют из луков и арбалетов. Если твари пробиваются, не даем им пробраться дальше, атакуем их копьями. Если дом не удается отстоять, то по подземным туннелям переходим в другой дом. Все дома соединены сетью туннелей, туннель от каждого дома перекрывается мощной металлической литой дверью. Твари атакуют дома по очереди, начиная с крайних, ближних к стене. Стена для них не препятствие, перелезают без проблем. Единственное, что дает нам стена, — несколько дополнительных минут, если мы не успеваем спрятаться. Атаковать мы их уже не пытаемся, вначале пробовали, но потеряли много людей, а профессиональных воинов среди нас почти нет. С рассветом твари уходят, где бы они ни были. Если кто-то при их атаке остается на улице, то твари сначала атакуют тех, кто на улице, а потом уже нападают на дома.

— И как же вам удалось организовать столь эффективную оборону?

— У нас есть пара бывших военных, именно они помогли нам организовать оборону и обучили остальных владению оружием. Жалко только, что один из них потом погиб, нам не хватает его и его знаний. Ну и я с братом служил в легионе империи.

—Хм, понятно. Я примерно представляю, как смогу помочь вам. Будьте готовы, что мне может понадобиться ваша помощь. Я буду ночью на улице, если станет совсем туго, впустите меня в дом.

— Вы уверены, что хотите быть ночью на улице?

— Да, в доме я не смогу полностью использовать свои способности. А откуда у вас столько доспехов?

— У нас есть пара хороших мастеров-кожевников и кузнец. Беглецы, они бежали из империи от преследования знатных, которые хотели прибрать их к своим рукам. Еще вопросы есть?

— Нет, разбудите меня за час до атаки.

— Хорошо, — сказал он и вышел из комнаты.

Я же поудобней устроился на кровати и начал накачивать тело энергией. Ночью предстоит тяжелый бой.

Интересно, как там Рон, ребята? Надеюсь, их спасли. А то я нехорошо поступил, взял и просто слинял. Эх, как мне не хватает тут снайперской винтовки «Последний поцелуй» или гранатомета Рона «Сюрприз»! С ними я без проблем справился бы с Нортом: один выстрел — и готово. Магия, конечно, хороша, но с привычным оружием было бы лучше. А теперь беги непонятно куда, найди непонятно что... Хотя вот куда бежать — как раз-таки понятно, непонятно, что делать дальше, после того как прибегу. Сомневаюсь, что меня возьмут и пустят к принцессе просто так. Ладно, это потом, сначала надо помочь жителям этой деревни и самому выжить. Хотя, честно говоря, магия захватывает, поражает, новый мир, новые впечатления. Время за размышлениями о Роне и ребятах пролетело незаметно, наступил вечер. Эх, мне бы сейчас мин «Ёжик», и не было бы проблем — заминировал, дождался, пока придут твари, потом только кишки с улицы убирай.