Последний долг

Мои губы скривились при упоминании Красного Креста. Как он мог использовать то, что должно было принести пользу нуждающимся, превращая их в мулов для чего-то, что причиняло боль?

– Это аморально.

Кат рассмеялся.

– Ты думаешь, это плохо? Глупая девочка, ты бы слышала, что делали мои предки.
– Подойдя ближе, он провел по моей руке пыльными кончиками пальцев.
– До того, как твоё время в Африке истечёт, ты узнаешь об одном таком методе.
– Его глаза светились демонами.
– И тогда ты сможешь решить, что аморально.

Я вздрогнула, вырываясь из его объятий.

– Можешь оставить свои методы при себе. Я не хочу этого знать.

Дэниэль обнял меня сзади, прижимаясь бедрами к моей заднице.

– Ты получишь урок истории, как всегда, Уивер. Как только ты выплатишь третий долг сегодня вечером, тебе скажут, что ждет завтра.

Завтра.

Завтра.

Джетро…

Как далеко ты находишься?

В моей голове возник вопрос. Мне хотелось не обращать на это внимания. Наверное, спрашивать было неразумно.

– Зачем тянуть? Почему бы не покончить с этим?

Кат усмехнулся.

– Жаждешь изнасилования, моя дорогая?

Я сжала руки в кулаки.

– Прекрати эти мучения. Я все поняла. Ты богат. У тебя есть сила. Я живу с тобой уже несколько месяцев. Я это уже знаю.

Кат заправили пальцами короткие волосы мне за ухо, перебирая пряди, которые он позволил Дэниэлю отрезать.

– Это метод пытки, Нила. Точно так же, как уроки истории сообщают тебе о твоей кончине, задержка добавляет ценности тому, что произойдет.
– Убрав пальцы от моих волос, он схватил меня за бедра, вырывая из объятий Дэниэля в свои собственные.

Каков отец, таков и сын.

Я ненавидела то, что их эрекции прижимались ко мне.

Мое сердце сжалось, к горлу подступила тошнота. Я спала с Джетро по доброй воле. Кестрел помог мне, потому что он был порядочным. Но если я не найду способ предотвратить свое будущее, я близко познакомлюсь с Дэниэлем и Катом.

Четыре человека.

Четыре Хоук.

Одна Уивер.

Мой желудок сжался, угрожая выплеснуть пустоту внутри меня.

– Отпусти меня…

– Нет.
– Кат схватил меня за затылок.

Прежде чем я успела отпрянуть, его губы коснулись моих.

Стоп!

Он уже целовал меня раньше. Облизывал меня. Прикасался ко мне. Но это был первый раз, когда он ослабил свою бдительность и полностью отдал мне часть себя. Его язык скользнул по моим плотно сжатым губам. Его козлиная бородка колола мой нежный подбородок. Его грубая кожа намекала на его возраст. И его нетерпение заставить меня ответить разрушило его приличия.

Его ноздри обдували обжигающим воздухом мои щеки, когда он пытался заставить меня поцеловать его в ответ.

Я стояла неподвижно. Я не открывала рот. Я не сдвинулась с места. Возможно, он и мог бы затянуть мое преследование, но у него не было силы заставить меня бояться его.

Его поцелуй внезапно сменился с дикого на сладкий и нежный.

На одну крохотную секунду он перестал быть чудовищем. Он проецировал фантазию, что он действительно заботился обо мне. Что где-то глубоко в его гниющей груди бьется сердце, которое не было чистым злом.

Но это была ложь. Ужасная, ужасная ложь.

Он самый худший из них.

Оторвавшись от его губ, я плюнула ему под ноги.

– Никогда больше так не делай.

Он усмехнулся.

– О, я сделаю больше, чем это, Нила. – Обняв меня за талию, он улыбнулся.
– На вкус ты точь-в-точь как твоя мать.

– Ты просто свинья.

– Это твоё заблуждение. Я с превеликим удовольствием покажу тебе обратное.

Он зашептал мне в волосы:

– Сегодня вечером ты будешь хотеть меня так же сильно, как и она. Даю тебе честное слово.

– Ни за что на свете я не захочу тебя, ублюдок.

Снова усмехнувшись, он отпустил меня.

– Посмотрим.

Щелкнув пальцами, он направился к выходу.

– Пойдем, я хочу, чтобы ты увидела то, что видела твоя мать накануне своего последнего задания. Я хочу, чтобы ты знала, как ничтожна человеческая жизнь, особенно жизнь Уивер, по сравнению со всем, что у нас есть.

Дэниэль схватил меня за локоть и вывел из комнаты.

– Я предлагаю тебе насладиться экскурсией, Нила, потому что, как только она закончится, здесь должен быть соблюден определенный протокол. Нужно успокоить местных духов.

Я нырнула под покрытую плесенью балку.

– Что ты имеешь в виду?

– Он имеет в виду, что ты сегодня больше, чем просто наш спальный компаньон. Ты - наша жертва.

Я ахнула.

Что?

Положив мою руку на сгиб своего локтя, Дэниэль повел меня к зияющей черной дыре и неизвестному миру за ней.

– А теперь давай осмотримся, ладно? Пора заглянуть под землю ... пора увидеть, где рождаются алмазы.

***

Барабанная дробь.

Биение сердца.

Удары крыльев.

Все это слилось воедино, когда Кат вывел меня из джипа и повел обратно в лагерь. Мои кости ныли от сырости шахты. Моя одежда была пропитана ледяной влагой. И мой разум не мог избавиться от туннеля тьмы, где были найдены дорогие камни.

Как долго мы были под землей? Два часа? Три?

В любом случае, я достаточно насмотрелась на родину алмазов и никогда не хотела возвращаться. Я не могла унять дрожь, даже когда оттаивала под открытым небом. Свежий воздух питал мои легкие.

Кат с большим удовольствием показывал мне катакомбы, где был обнаружен первый пласт, а затем места, где рабочие вытаскивали алмазы из почвы. Он доставил меня на лифте с проволочной сеткой в самую дальнюю точку шахты. Он показывал мне подземные реки, белоснежные кресты на стенах, где обвалы уносили жизни, и даже скелеты крыс и паразитов, которые по глупости решили копать рядом с рабочими.

Весь этот опыт убедил меня в том, что я люблю свое призвание еще больше. Материал не мог убить меня. Велюр и ситец не могли меня задушить.