Последний город

— Вероятно, так оно и было.

— Что ж, теперь всё понятно, — улыбнулся Август Яр. — Выходит, вы обзавелись личным ангелом-хранителем. Вас не смущает то, что он неординар?

— Кто? — Я хмуро глянул на телепата, понимая, что меня обыграли по всем статьям. — Если вы об ангеле-хранителе, то от этого попахивает ересью и мракобесием...

— Я об отчиме вашей подруги, — ничуть не обеспокоился из-за моего намека дознаватель.

— А почему меня должно беспокоить то, что он неординар?

— Одну минуту. — Август Яр обернулся к дипломату и включил регистратор. — При вашем отношении к неординарам...

— Каком отношении?

— Вы их недолюбливаете. Вам кажется, что из-за дара им позволено слишком многое. Вы считаете, что одарённость позволяет обходить закон, — припечатал меня дознаватель. — Так?

— Нет, не так, — покачал я головой и процитировал комиссара, курировавшего нашу группу: — От каждого по одарённости, каждому по труду. Кто больше может, с того больше и спрашивают.

— И против «Легиона» вы, получается, ничего не имеете? — пропустил Август Яр мой пассаж мимо ушей.

— Я не одобряю их идеологию. И считаю неприемлемыми их методы и цели, — не стал кривить душой я и, не дав сказать ни слова уже открывшему рот дознавателю, продолжил: — Вот против «Братьев по крови» и «Ассоциации метаморфов» действительно ничего не имею.

— Ясно, — кивнул о чем-то задумавшийся следователь. — А в Службу Контроля вы с какой целью перешли?

— Я...

— Верю. Нет, действительно верю... — перебив меня, вновь кивнул Август. — Извините, дурацкая привычка — бывает, вырывается, когда заранее знаешь, что собирается произнести собеседник... Так вот, разумеется, вы пошли в Службу Контроля защищать закон и порядок. Но должны быть и другие причины, не так ли?..

— Ну...

— Стабильность? — заложив руки за спину, задумался телепат. — Скорее уж её иллюзия. И сегодняшний день тому доказательство. Что ещё?

— Неплохой заработок. Для меня это немаловажно.

— Да, платят в Конторе неплохо, — согласился дознаватель. — Но в том же Энергоконтроле или Пожарной охране ненамного меньше. Не так ли?

— Плюс социальный пакет, — прекрасно понимая, что именно это от меня и хотят услышать, не стал тянуть резину я.

— А! — обрадовался Август. — Социальные гарантии... Очередная иллюзия — на сей раз неприкосновенности и избранности. Конечно, где ещё ординар может почувствовать себя ровней одарённому...

— Вы к чему это сейчас? — очень спокойно поинтересовался я, впервые за всё время разговора почувствовав лёгкое давление позади глаз. Началось?

— Так, мысли вслух, — никак не откомментировал своё замечание болезненно поморщившийся следователь. — Какие медицинские препараты сегодня принимали?

— «Блокаду» и ещё что-то, не помню аббревиатуру. Можете у комиссара уточнить... — умолчал я о трёх таблетках «валиорола».

— Не важно, — помассировал виски телепат. — При каких обстоятельствах погиб ваш сослуживец Лео Ройе?

— Мы проводили проверку... — ничуть не удивившись неожиданной смене темы — как-никак, именно для этого здесь и нахожусь, — начал рассказ я.

И, в отличие от предыдущего разговора, теперь дознаватель слушал и не перебивал. Просто смотрел. Не моргал. И, казалось, даже не дышал. От пронзительного взгляда на затылке зашевелились волосы, в голове зашумело, и несмотря на стоявший в комнате холод, меня вдруг пробил горячий пот.

— Ройе можно было спасти? — наконец хрустнул пальцами отлипший от стены телепат.

Сейчас он уже совсем не походил на растрёпанного парнишку, заявившегося сюда какой-то час назад. Лицо осунулось, зрачки неестественно расширились, из вновь открывшихся порезов на голове выступили капельки крови.

— Да. — Я вытер со лба пот и зажмурился от заломившей виски боли. — Мы нейтрализовали двойника, и если бы зеркало осталось целым...

— Зеркало разбил хозяин квартиры? — очень медленно и как-то неуверенно подошёл к продолжавшему вести запись регистратору побледневший Август.

— Да.

— Получается, именно в результате его действий погиб Ройе?

— Не думаю, что ему могло быть предъявлено такое обвинение...

— Меня не интересует юридическая сторона дела, — хрипло выдохнул дознаватель. — Меня интересует ваше личное мнение по этому вопросу.

— Виновен, — помимо собственной воли кивнул я. Да, этот ответ так и крутился на языке, но вот выкладывать его, не подумав... Неспроста это...

— Согласно заключению алхимической лаборатории, ваш служебный магофон был повреждён при прорыве Хаоса незадолго до рассматриваемого нами инцидента. Так? — Движения телепата стали ещё более резкими, но вместо плавной грации хищника теперь они больше напоминали ломаные и отрывистые жесты принявшего дозу алхимической дури наркомана.

— Да.

— Именно поэтому во время обысков вы были без магофона?

— Да. Никто не возит с собой запасной...

— Но вообще наличие активированного магофона в такой ситуации — обязательно?

— Да, — не понимая, к чему эти расспросы, нахмурился я и зажал лицо в ладонях: от переносицы к темечку протянулась раскалённая нить. Почти сразу же полегчало, и будто со стороны до меня донёсся собственный голос: — По уставу все оперативники Службы Контроля, за исключением неординаров, во время проведения операций второго класса и выше обязаны своевременно активировать служебный магофон.

— Благодарю, устав я и сам знаю, — на мгновение закрыл глаза задумавшийся Август Яр. — К какому классу относилась ваша операция?

— Первоначально ко второму...

— Значит, магофоны должны были быть активированы у всех оперативников?

— Кроме меня. Возможны исключения...

— Кроме вас, — задумался следователь и тут же ткнул пальцем мне в грудь: — У командира группы магофон был исправен?

— Да.

— А когда он его снял?

— Представления не имею. Это у него спросить надо... — не задумываясь, ответил я, и тут перед глазами как наяву всплыла картинка: стоявший посреди хрустального крошева Артур отцепляет с виска пластинку магофона.

— Вы что-то хотите добавить? — отвернувшись к помаргивавшему зеленоватыми бликами шару регистратора, уточнил будто спиной почувствовавший моё замешательство дознаватель.

— Станке снял магофон в квартире, — помимо собственной воли просветил я Августа.

— Перед конвоированием подозреваемого?

— Да. Операция ведь, по сути, была завершена.

— Это обычная практика?

— Когда как... — замялся я и начал яростно растирать ладонями замерзшие уши. — Руководством не приветствуется, но уставом не запрещено.